Недовольно поморщившись, я вернулась в гостиную. Скользнула взглядом по полкам с книгами и подумала, что смогу найти что-то полезное. Направилась к стеллажу, но увидела за полукруглыми окнами в пол небольшой балкончик. Окна на деле оказались дверями. Распахнув их, я шагнула на полукруглый каменный выступ с низким парапетом.

Окна выходили на угол дома, и вид открывался такой себе. Ни сада, ни подъездной дорожки. Только вдалеке виднелась кованая ограда и высокие ворота. У которых показался человек. Кажется, парень…

Как бы настороженно ни вглядывалась в даль, но пока незнакомец не вошёл на территорию, не получалось его толком рассмотреть. А стоило ему подойти чуть ближе… я невольно залюбовалась.

Серебристо-пепельные пряди волос парня были собраны в тугой хвост на затылке, а глаза… даже с такого расстояния казались удивительно-жёлтыми. Нет, янтарными, но такими яркими, будто сияющими. Чарующими. Незнакомец был одет… в чёрную форму, наверное. По крайней мере, его костюм больше напоминал военный мундир, каких-нибудь царских времён, чем обычный классический фрак. Но одежда ему невероятно шла, подчёркивала широкие плечи и узкую линию талии.

Словно почувствовав на себе мой изучающий взгляд, парень резко вскинул голову, повернувшись ко мне. Чертыхнулся себе под нос и размашистым шагом направился к балкончику. Почему-то стало не по себе. Хоть он и двигался быстро и расслабленно, но не покидало ощущение приближения хищника.

– Куда только охрана смотрит?! –  донеслось до меня негодующее… урчание? Голос парня звучал низко, вибрируя, словно утробное рычание. – Эй! Ты кто такая и как сюда попала?! – выкрикнул он, затормозив в двух метрах от меня.

С высоты второго этажа парень не казался таким угрожающим, но вот его глаза… глаза полыхали гневом, удивительным образом завораживая. Он точно обычный человек?

– Лиза, – вымолвила я сипло. – Меня привёл сюда… как его? Сомерсет? Он представился моим…

– Да что ты несёшь, бродяжка?! – рыкнул парень, не дав мне закончить фразу. – Залезла поживиться в богатый дом? Совсем из ума выжила?

Я начала закипать. Похитили, заперли, напугали, теперь и хамят. Наглец уже не казался мне таким привлекательным.

– Придурок, – тихо буркнула я и собиралась просто вернуться в комнату, проигнорировав нападки этого сопляка.

Сам меня, может, на год всего старше или на два, а ведёт себя… Даже объясниться не дал. Пусть Блэйз с ним разбирается.

– Куда это ты собралась?!

Мне удалось сделать лишь шаг, как ненормальный каким-то немыслимым образом оказался рядом… Я ошеломлённо глянула вниз, а потом перевела взгляд на парня, красивое лицо которого исказила злоба. Он что, просто взял и запрыгнул на такую высоту? Как?!

– Отведу тебя к Блэйзу, пусть сам разбирается, –  пророкотал он, хватая меня под локоть.

– Эй! –  возмутилась я, дёрнувшись. – Ты нормальный, вообще?! Я ничего не сделала. Отпусти!

– Вот ещё, – криво ухмыльнулся он, выволакивая меня с балкона в комнату.

– Да отпусти ты! – я попыталась вырваться, но меня хорошенько встряхнули так, что клацнули зубы. Ладно хоть язык не прикусила. – Мне больно! – закричала обиженно и от души наступила ненормальному на ногу.

Он зашипел, ослабляя хватку. Воспользовавшись заминкой, я вырвалась, чтобы тут же со всей силы врезать наглецу коленом в пах.

– Пфы… – шумно выдохнул он, сгибаясь пополам.

Уверена, это чертовски больно. Поэтому лучше не ждать, когда он очухается. Я развернулась и бросилась бежать, спасая себя от сумасшедшего. И чего пристал, спрашивается? Болезный. Ещё и глухой, сказала же, кто меня привёл. Ещё неизвестно, кто он сам. Надо звать на помощь.

… сердце колотилось, как обезумевшее. Но только я выскочила в коридор, как ненормальный прыгнул на меня, слишком быстро нагнав. Мы оба повалились на пол. Я стукнулась подбородком, едва не прикусив язык.

– Хотела уйти от ягуара? – раздалось насмешливое над ухом.

От парня пахло морозной свежестью, и этот запах забивался в нос, дурманя разум.

– Да слезь ты с меня! – я дёрнулась, но безуспешно.

Тяжёлое тело придавило к полу, лишая возможности двигаться.

В конце коридора раздались шаги. Мы оба замерли.

– Райан? – прозвучал знакомый с нотками удивления голос.

– О, Блэйз, хорошо, что ты тут, – усмехнулся засранец. – Я поймал воришку.

Я возмущённо засопела, мечтая выбраться и надавать поганцу хороших «лещей».

Послышался тяжкий вздох.

– Господин Райан, вставайте. И помогите своей сестре подняться, ей ещё нужно подготовиться к ужину.

– Сестре?! – одновременно воскликнули мы.

Сердце пропустило тревожный удар. Этот придурок не может оказаться моим братом. Точно не может…

/Райан/

– Что ты сказал? Повтори? – потребовал я, соскакивая с девушки.

Она завозилась и перевернулась. Зелёные глаза прожгли меня такой яростью, что мне стоило на месте обратиться кучкой пепла. Но доставлять ей такого удовольствия я не собирался.

– Вставай, воришка, – схватив за локоть, вздёрнул её вверх, поднимая с пола на ноги, но не спешил отпускать, уставился на Блэйза требовательным взглядом.

Может, хранителя опоили? За последний месяц в наш дом пытались проникнуть уже три раза. Я даже предполагал, что внезапный вызов отца связан с очередной попыткой неизвестных поживиться содержимым сейфа. Грабители действовали нагло, на другие вещи внимания не обращали и были хорошо подготовлены. В последний раз им удалось снять защиту с особняка.

– Сам ты воришка!

Щиколотку прострелило болью, когда девчонка беспощадно ударила по ней ногой. Скривившись, я выругался под нос, но засранку не выпустил, лишь встряхнул её за руку.

– Ещё хоть одна выходка, укушу, – прорычал я, позволяя себе частичный оборот.

Лицо незнакомки вытянулось от удивления. Рот приоткрылся, а в глазах зажёгся страх. Только вместо того, чтобы согласно закивать, она вся подобралась, словно готовая драться. Смешная, но глупая.

Я впервые присмотрелся к ней. Русые волосы в беспорядке спускались на тщедушные плечи. Хрупкая, мелкая, явно не оборотень. Лицо простое, нос чуть вздёрнутый, губы… а губы розовые, пухлые. Кажется, единственное её достоинство. Не считая глаз. Зелёные, глубокие, с золотыми искрами, они притягивали взгляд.

– Вы не ослышались, господин Райан, сестра. Понимаю, звучит безумно, но это правда. Потому вас и вызвали. Чтобы представить вам Елизавету.

– Подожди, подожди, у меня ещё и брат есть? Вот этот? Впрочем, после знакомства с отцом… Яблочко от яблоньки, да? – и смерила меня почти брезгливым взглядом, даже свой курносый нос наморщила.

Захотелось вновь её встряхнуть, но я сдержался, начиная осмысливать ситуацию. Сестра? Она?! Блэйз научился шутить? Хранитель бы не стал мне врать. Более того, он на такое не способен. Этот дух присягнул на верность нашему роду ещё когда моего прадеда не было в планах.

– При чём тут яблоки? – процедил я, вытерев ладонь о штанину.

Новоявленная сестрица приоткрыла рот от возмущения и зло прищурила зелёные глаза.

– Она даже не оборотень. Отец согрешил с человеком, а я не в курсе? Или может с гномом? – предположил смешливо, проведя в воздухе черту от макушки девушки до своей груди.

– Я бы сказала, на кого похож ты… – прошипела она сердито. – На своего отца, – припечатала ядовито.

И стало ясным, что знакомство у неё не задалось не только со мной. Правда, поладить с моим отцом сложно. Он требовательный до зубовного скрежета, потому даже выходные я предпочитаю проводить в академии.

– Не мне сообщать подробности той давней истории, господин Райан. Но хочу заверить вас, что девушка чистокровный оборотень. Только жила она в мире, лишённом магии, потому пропустила все этапы инициации.

– Кто я? – девчонка подалась вперёд и вытаращила глаза на хранителя в искреннем изумлении.

– Оборотень? Да ты шутишь, – верилось с трудом.

Приблизившись, я склонился к макушке девчонки и потянул воздух носом, прислушиваясь к ощущениям. Только на таком расстоянии чувствовались лёгкие мускусные нотки, присущие оборотням, которые перебивал неприятный сладкий аромат парфюма и ещё какой-то запах, тонкий, еле заметный, но такой приятный, что захотелось уловить его ускользающий шлейф и разобрать на составляющие. Но сделать этого мне бы не позволили. Девчонка вскинула голову, чуть не ударив меня макушкой по подбородку.