Когда я стала мамой, у меня уже были четкие представления о воспитании наших детей. В моих планах были тайм-ауты, чтобы дети могли обдумать свои поступки… Прежде чем вы отложите эту книгу, сомневаясь в актуальности таких методов, позвольте мне объяснить, почему я выбрала их. Эти методы – часть того, как воспитывали меня, и я решила следовать проверенному пути. Я представляла, как наша трехлетняя девочка сидит в комнате и задумчиво размышляет о своем поведении, а я наклоняюсь, чтобы встретиться с ней взглядом, и применяю все свои психологические навыки, чтобы вместе проанализировать ситуацию и обсудить планы на будущее. После серьезного разговора мы бы обнимаемся и, держась за руки, уходим в закат. Идеально! Да, все казалось таким простым и понятным.

Но дело в том, что я допустила одну серьезную оплошность. Я никогда не задумывалась о том, какой ребенок будет у нас. У меня есть эта бесполезная степень в области человеческого развития и семейных наук, но я не учла главный фактор – темперамент.

Наша дочь Эффи с самого рождения проявляла свой характер. У нее было на все свое мнение, и это доставило мне немало хлопот. Она невероятно энергичная и удивительная, но я совершенно не была к ней готова.

Когда родилась Эффи, мы с мужем Чадом жили во Флориде. Мы только-только переехали туда из Вашингтона, чтобы быть поближе к моим родителям. Возможно, вам неизвестно, но в США есть такая тенденция: многие жители Восточного побережья, приближаясь к пенсионному возрасту, начинают переезжать во Флориду. Именно это сделали мои родители, и мы поняли, что не хотели оставаться без семьи и поддержки, когда у нас появятся дети, поэтому последовали за ними. В то время, когда мы переехали в наш новый дом во Флориде, я была на девятом месяце беременности. А когда Эффи было всего два месяца, Чаду предложили повышение по службе, которое требовало переезда в Калифорнию. Он уже отказался от нескольких подобных, но именно это предложение оказалось своего рода решающим.

И решение это давалось нам с трудом. Но он принял предложение по работе. Мы согласились с тем, что он отправится в Калифорнию, а я останусь во Флориде рядом с семьей, пока не найдется новый дом. Оглядываясь назад, я думаю, что поступила бы так же, потому что он был по уши в делах, привыкая к своей новой роли, а мне нужна была поддержка. Тот период был действительно тяжелым.

Следующие восемь месяцев мы провели в разлуке, встречаясь лишь через выходные. Если вы уже стали мамой, то точно знаете все, что происходит в эти восемь месяцев: постоянный недосып и введение твердой пищи в рацион малыша. Я кормила грудью, так что можете себе представить мой шок и эту… вонь, когда стул дочки изменился. О боже! Я провела бесконечное множество ночей, кормя Эффи в темноте, чувствуя глубокое одиночество и отчаяние, задаваясь вопросом: «Смогу ли я когда-нибудь снова выспаться?!» Я прочитала все существовавшие на тот момент блоги о сне. Мне казалось, что должен быть способ решения этой проблемы. Однако, оглядываясь назад, я точно могу сказать, что сон моей дочери был совершенно обычным. Жаль, что я тогда просто не смогла принять тот факт, что утомление – это абсолютно нормально для новоиспеченных родителей.

Когда Эффи стала старше, ее характер особо не изменился, напротив, он становился более выразительным и уникальным. И к тому времени, когда я наконец встретилась с Чадом в Калифорнии, я настолько привыкла заботиться о ней «по-своему», что даже не оставляла ему шанса вмешаться. Из-за своего небольшого опыта Чад так и не смог полноценно включиться и помочь мне с нашей настойчивой дочкой.

Я была измотана. Я больше не узнавала себя. И я эмоционально выгорела, стала очень нервной, даже ожесточенной, и была погружена в свои переживания и страдания о раннем материнстве.

Я думала, что я буду хорошо справляться с ролью матери. Тем не менее я постоянно чувствовала, что недотягиваю до идеала. Я чувствовала вину, когда хотела уделить время себе, была совершенно не готова к потере свободы, которую я испытала, не знала, как справиться с характером Эффи, и чувствовала себя оторванной от той, кем была раньше. Я потерялась в материнстве, и это было… тяжело.

Это то, что происходит со многими из нас: мы растворяемся в наших детях, чувствуем себя перегруженными и подавленными материнством, и даже когда вздыхаем свободно, все равно ощущаем при этом только стыд и вину. Мы либо качаемся, как маятник, от одной крайности к другой, либо поддаемся хроническому эмоциональному выгоранию, признавая, что именно это и есть материнство.

Мы продолжаем добавлять еще порцию вины и стыда, потому что нам кажется, что мы должны стараться лучше. Нам говорят, что материнство – это волшебное время, но тогда почему же это так тяжело? Неужели нет ничего лучше? Разве мы не в состоянии найти способ позаботиться о себе и восстановить силы, чтобы насладиться тем блаженством, которое предлагает материнство? Разве мы не должны пить смузи, тренироваться, делать маникюр и безупречно выглядеть? Разве мы не должны начинать свой бизнес, основанный на наших увлечениях, одновременно планируя вечеринки по случаю дней рождения и выпекая органические, безглютеновые, беззерновые, веганские кексики? Неужели мы не можем все успевать и при этом чувствовать легкость?

Иллюзия, что можно достигнуть идеального баланса, заставляет мам чувствовать, что они все делают не так, потому что еще не нашли тот самый «правильный» путь. Мы начинаем верить, что если мы просто «погуглим» правильные слова, найдем правильный пост в социальных сетях или подберем правильное соотношение жиров и углеводов, то достигнем желаемого состояния гармонии, что, в сущности, и является балансом.

Позвольте мне поделиться с вами важной мыслью, которую всегда стоит держать в памяти.

Если и это не сработает, если не получится запомнить и осознать – напишите себе это на лбу.

Суть проста: баланс – это полная ерунда.

Просто расслабьтесь! Поймите, что баланс – это миф, и знайте, что в конечном счете достигать каждый раз идеала не может быть ни целью, ни реалистичным результатом. Совершенно нормально и ожидаемо чувствовать себя выбитой из колеи, ощущать, что вы не справляетесь и вам чего-то не хватает.

Пожалуйста, перестаньте воспринимать этот дисбаланс как намек на то, что вы не соответствуете каким-то требованиям или что вас «недостаточно». Эта тенденция в материнстве серьезно вредит вашей самооценке и качеству жизни. Цель не в том, чтобы достичь сбалансированного состояния покоя, а скорее в понимании того, как легко вносить изменения в свою повседневную жизнь. Эти знания помогут вам избавиться от ощущения, что вы измотаны и не справляетесь, и прийти к ощущению уверенности и покоя.

Когда я наконец вышла из состояния замешательства, то поняла, что хочу найти способ помочь мамам по-другому ориентироваться в материнстве. Именно это и является моей целью. После рождения сына Роя я углубилась в исследования, книги и блоги и использовала мой пятнадцатилетний опыт работы в области образования и взаимоотношений для того, чтобы собрать воедино те знания, которыми я хочу поделиться с вами в этой книге.

Вместо того чтобы советовать новоиспеченным мамам искать баланс, я научу вас, как быстро вносить небольшие изменения в отношения с самой собой. А еще я пообещаю, что на следующих страницах не буду тратить ваше время зря.

В этих главах вы найдете практическую и полезную информацию, которая изменит ваше представление о материнстве. Вы обязательно поймете, как разрешить извечный конфликт, с которым мы, женщины, постоянно сталкиваемся: «Жертвую ли я собой ради детей или жертвую своими детьми ради сохранения себя?» (Подсказка: ответ не такой однозначный, как кажется!)

Вы изучите практические методы для того, чтобы:

• оставаться верной себе;

• увидеть себя в позитивном свете и навсегда избавиться от чувства вины, что не справляетесь как мама;