В ночь с семнадцатого на восемнадцатое число второго месяца зимы, крупный Цинцерийский отряд подошёл к границам Сатрадара, взяв город в условное окружение. В первую очередь были перекрыты западные и восточные ворота, что позволяло изолировать город лишний раз не рассеивая войска. Ну а на случай если кому-то взбредёт в голову спускаться с городских стен, то их с лёгкостью должны были перехватить небольшие отряды, патрулирующие вокруг города на безопасном от его стен расстоянии.

В тоже время, пока Цинцерийские войска суетились у стен города, завершая окружение, в самом Сатрадаре было откровенно неспокойно. Новость об осаде охватила город как огонь, застав каждого его жителя врасплох. Естественно, по случаю столь значимого события, тем же утром в городской ратуше собрались ключевые фигуры, отвечающие за оборону города.

Собрание изначально ожидалось не очень многолюдным и состояло всего из четырёх человек. После того, как все обменялись пожеланиями здоровья и хорошего дня, заговорил виконт Лаулус Ирицкар, отвечающий за оборону Сатрадара. Голос мужчины был не очень весёлым, что лишь подливало масла в огонь, лишний раз сгущая и без того не весёлое положение дел. – Как вы знаете, Цинцерийская армия взяла город в осаду. Их войска перекрыли западные и восточные ворота. К счастью их отряд не столь велик, как мог бы быть, но даже так мы серьёзно проигрываем им в числе.

– Я вот только не пойму на что они рассчитывают? – недовольным и задумчивым голосом начал виконт Албарус Каст. Из-за того что при этом он перебирал пальцами свою седую бороду, выглядел он куда более задумчивым, чем был на самом деле.

– Возможно они рассчитывают взять город за один день. – Предположил барон Саймон Тант, являвшийся главой гильдии авантюристов.

– Хм, – несколько двусмысленно хмыкнул Албарус, продолжая теребить свою бороду. – Даже если и так, – начал он, – то, как они рассчитывают держать удар против основных сил из Крайндара, которые должны подойти не позднее завтрашнего вечера. – После этих слов он, внимательно посмотрев на главу гильдии авантюристов, спросил, – господин Саймон, вы уже отправили просьбу о помощи в Крайндар.

– Да господин Албарус, и перед собранием даже успел получить ответ. – Немного помолчав, глава гильдии продолжил, – всё не так радужно как хотелось бы, буквально на днях крупный отряд рыцарей отправился в Булурдар, разбираться с разбойниками, которые повадились хозяйничать близ города, боюсь из-за этого, ближайшую неделю, нам не дождаться подкреплений.

– Сколько же они отправили рыцарей?! – Невольно воскликнул Албарус, который был откровенно удивлён данным сообщением.

– Есть серьёзные основания предполагать, что в районе Балурдара образовалось подземелье, порождающее бандитов. Эта новость уже давно была на слуху в нашей гильдии, так как в том районе погибло несколько отрядов авантюристов, что как вы и сами понимаете, не есть хорошо.

– Господин Саймон, – неожиданно вступил в разговор граф Рагарис Майнц, занимавший должность градоначальника в Сатрадаре. – Давайте ближе к делу, насколько серьёзна ситуация и каков ваш прогноз в отношении подкреплений?

– Как вам известно, до Булурдара около трёх дней пути. Учитывая, что отряд отправился два дня назад, то сейчас они либо сражаются с бандитами, либо ищут их. В обоих случаях, ждать их возвращения ранее, чем через три дня, абсурдно. В свою очередь, имеющихся в настоящий момент в Крайндаре сил недостаточно, для снятия осады.

– Понятно, – недовольно произнёс в ответ Рагарис.

– А вот мне не совсем, – обеспокоенно, начал Лаурус. – Складывается такое ощущение, что Цинцерийцы ожидали этого и специально подгадали момент для нападения.

– К сожалению, в данной ситуации, слишком много странностей, – немного по философски произнёс Албарус, который перестав теребить свою бороду, уже пришёл к некому умозаключению.

– И то верно, – недовольно бросил Лаурус. – Но что тогда нам делать?

На слова командующего, Албарус, невольно пожав плечами, ответил, – как что? Мобилизировать все имеющиеся ресурсы. Других вариантов у нас попросту нет.

– К сожалению, господин Албарус прав, – не шибко весело произнёс Рагарис. – Но стоит заметить, что в Сатрадаре достаточно хорошо развито мелкое дворянство. Благодаря тому, что в нашем городе было построено значительное количество рыцарских поместий мы сможем мобилизировать в течении суток не мене двухсот рыцарей. И это не считая местного баронства и их приближённых.

– Остаётся только надеяться, что Цинцерийцы не пойдут на штурм до этого момента, – почти пробурчал в ответ Лаурус, которого крайне сильно беспокоила сложившаяся ситуация.

– На этот случай я уже согласовал с короной наём авантюристов, а учитывая, что в городе их достаточно прилично, то мы можем рассчитывать не менее чем на сотню бывалых бойцов. – Несмотря на позитивность сказанного Саймоном, его голос прозвучал не очень уверенно, всё же он прекрасно понимал, что авантюристы очень разношёрстные ребята и для полноценной войны не очень годятся.

– Хоть что-то радует, – всё также недовольно пробурчал Лаурус, про себя подумав, – и что нам даст сотня сраных наёмников?!

В свою очередь Рагарис, куда более искренне, произнёс, – благодарю вас господин Саймон. Даже сотня авантюристов может сыграть значительную роль в сложившейся ситуации. – После этих слов, мужчина помолчал несколько секунд и, обведя внимательным взглядом всех собравшихся, продолжил, – полагаю, на этом мы можем заканчивать наше собрание. Хотя если кому-то из вас есть, что ещё сказать, то говорите. – Сделав очередную паузу, он подытожил, – у нас всех много работы, поэтому предлагаю заняться своими делами. Надеюсь увидеть вас всех этим вечером в добром здравии.

После стандартных расшаркиваний, прощаний и пожеланий хорошего дня, которые заняли ещё несколько минут, граф остался совсем один. Сложившаяся ситуация немного выбила его из колеи, ведь он как и остальные не ожидал, начала войны так скоро. А тут вот, на тебе, у ворот Сатрадара уже стоит цинцерийская армия.

– На что же они всё же рассчитывают? – Озадаченно прошептал себе под нос градоначальник, понимая, что Цинцерийцы попросту не могли спланировать сложившуюся ситуацию, а значит, должны были учитывать подкрепление из Крайндара. – Бред, – произнёс он, предположив, что противник может уничтожить мост через Сатру. Ведь это действительно не очень вязалось с логикой, так как в обоюдном порядке осложнило бы конфронтацию двух государств.

– Но если они действительно взорвут мост, то у нас будут серьёзные проблемы, – мысленно подытожил Рагарис. Встав, он оглядел довольно большой зал для собраний, подумав, – надо будет этим вечером поднять данную тему.

***

Ближе к вечеру того же дня, в палатке командующего Цинцерийского войска собрались главы всех отрядом. Благодаря нескольким примитивным манообогревателям в палатке было достаточно тепло, и это даже не смотря на то, что денёк выдался весьма холодным. Но, даже так, Гвинт Каилус самый молодой из присутствующих здесь ганашдаров, активно растирал замёрзшие руки. Он только недавно явился в основной лагерь и даже самую малость не успел отогреться, как его позвали на собрание, из-за которого он собственно и явился.

После короткого приветствия, первое слово взял Ракот Курдарц, хажьдар, находящийся во главе Цинцерийского воинства осадившего Сатрадар, – в первую очередь я бы хотел услышать цармондара Вайруса Мицона. Как продвигается подготовка магического массива для взрыва моста?

– Всё практически готово. Вверенные мне маги закончили построение основного магического круга и практически завершили подготовку вспомогательных кругов.

– Что по поводу Крайндарцев?

– К нашему удивлению они практически не давали о себе знать. За весь день лишь пару раз подходил их разведотряд, который держался на почтительном расстоянии.