— Да, госпожа. — успела ответить ей в спину Алиса. Бросала взгляд на меня. — Пошли, будешь знать, где тут что.

— О, Алиса, Регина! — узнал моих сопровождающих бармен, когда мы подошли к стойке и быстро заняли освободившиеся стулья. — Привет! Значит, и Марина снова вышла в свет?

— Привет, Марк. Ага. Нам нужен столик поближе к сцене. Организуешь? — Алиса по-дружески улыбалась парню.

— Минутку. — он кивнул, подозвал какого-то парня и пошептал тому на ухо. — А это кт ос вами?

— Это Катя. Она будет с нами. — отрекомендовала меня Регина.

— Прекрасно! Рад видеть тут ещё одну красавицу! Марк! — подмигнул мне бармен.

— Екатерина.

— Хм, Катя, а ты из какой семьи? Тут у нас, сама видишь, особо без формальностей, без гербов, но я думал, что видел всех молодых дворян Красноярска. А вот тебя совсем не знаю.

— А она не дворянка. — хихикнула Алиса. — Она из простолюдинок, мы её в Академии Вязовых подобрали.

— Понятно. — интерес бармена как-то резко поугас. Он всё ещё улыбался, но чувствовалось, что потерял интерес, внутренний настрой. — Тогда развлекайся, Катя. О, а вот и на счёт столика.

Снова появился парень, отправленный за столиком, кланяясь, он отвёл нас к освободившемуся месту.

— Располагайся и заказывай. — дала мне указание Регина.

Парень, что привёл нас сюда, учтиво ждал.

Я взял меню и посмотрел в него. И сразу мне захотелось его захлопнуть! Тут не было указано цен! А раз с нас не взяли плату за вход, то вряд ли тут шведский стол. Значит, еда тут стоит, как среднего уровня автомобиль. Причём за каждое блюдо! Блин, да тут за стакан воды можно отдать месячную зарплату отца!

— Ты чего? — почувствовала моё состояние Алиса.

— Ну… тут цен нет. Я, пожалуй, воздержусь. Вдруг у меня денег не хватит расплатиться?

— Пф-ха-ха-ха! За всё платит марина, так что ешь, что хочешь. Никто на такие копейки и внимания не обратит. — девушка махнула рукой. — Так, мне, пожалуй…

Я почувствовал себя провинциалом в столице. Ну, почти так всё и было. С теленете было много статей и рассказов о мажорах, которые не особо смотрят, сколько у них там денег на счету. Десять тысяч туда — десять тысяч сюда, типа карманные деньги на день. Но я никогда не думал, что сам с таким столкнусь.

Ух! Ну, я всё равно не за едой сюда пришел, да и, не сомневаюсь, всё, что я тут сожру, будет внесено в счёт ко мне от Марины. Пусть же он будет поменьше! Хотя это и неважно. Заказав вегетарианский салат и гранатовый сок, я стал рассматривать отдыхающих.

Бармен был прав, тут все были «не при параде». Ни на чьей одежде я не видел гербов, ни золотых, ни серебряных, она была просто очень, очень дорогая, это я понять мог. Прекрасный покрой, дорогие ткани, идеально подходили к носившим её. Причём она была совершенно разная — и деловые костюмы, и спортивные вещи, и просто штаны с футболками или рубашками, не было какой-то единой формы.

А вот носившие эту одежду были неуловимо одинаковые. Я не сразу понял, почему мне так показалось, пока не дошло — холёность, лоск, немного скучающе-надменное выражение лиц, одно на всех. И какое-то внутреннее убеждение, что они имеют право приказывать. Это было видно по отношению к официантам, их просто не замечали, пока они не были нужны.

На этом фоне легко выделялись слуги и служанки, типа Алисы с Региной. Хоть они и были одеты примерно так же, но вот того повелительного настроя в них не было. Чувствовалось, что они близки к кормушке, но никогда к ней ближе не станут, вынужденные ловить объедки от тех, кто у неё.

— А, вот вы где! — марина вдруг вынырнула у столика в компании трёх парней. — Хорошее место нашли.

— Алиса, Регина, привет. — парни заулыбались при виде девушек, посмотрели на меня, на Марину. — А это кт ос вами?

— Познакомьтесь, это Катя Малинина. — представила меня девушка. — Она почти гениальный кузнец, так что пойдёт с нами в Кошмар на следующей неделе.

— О, правда? Это прекрасно! — парни как-то странно посмотрели на меня и стали представляться. — Олег Карский. Андрей Буров. Александр Шерхт.

А у меня в голове щёлкало от названных фамилий. Если они верны, то все трое аристократы, Благородные Дворяне, потому что Карские и Буровы были баронами, а Шерхты виконтами. Впрочем, не верить смысла не было, сама обстановка была располагающая, да и вряд ли Марина будет дружить с простолюдинами, выдавающими себя за кого-то.

— Рада познакомиться с господами! — я поднялся на ноги и стал кланяться.

— О, оставь, у нас тут всё без лишних церемоний! — парни заулыбались.

— Катя, кстати говоря, неплохо танцует, можете проверить это лично. Она вам, я надеюсь, не откажет. Не откажешь же? — марина посмотрела на меня.

— Конечно нет. — что я ещё мог сказать?

Следующие минут сорок я танцевал со всей тройкой по очереди, пытаясь увернуться от их рук, то и дело сползающих пониже талии. Когда я поднимал их руки выше, они ухмылялись с довольно неприятным намёком, мол, борись-борись, птичка, рано или поздно устанешь, но вроде всё этим и заканчивалось. Наконец, пройдя два круга с каждым, я вернулся за столик и махом выпил стакан сока.

— Госпожа…

— Здесь называй меня Мариной. — без улыбки посмотрела на меня девушка. — Эт оправило «Зелёного слоника».

— Марина, а что это за портал, в который я должна пойти на следующей неделе?

— Ах, это. Я решила, что надо отметить получение мной второго Благословения. Поэтому в среду мы пойдём ловить адамантиевых червей. Слышала о таких?

— Да.

— Хочу обновить свою броню. А ты будешь добывать адамантий из их тушек. Ты же не против? — она посмотрела на меня с кровожадной улыбкой, говорящей «только попробуй отказаться — и присоединишься к червям!».

— Нет, конечно нет.

— Отлично. Заявки все я уже оформила, так что это тебе зачтётся как выпускная практика первого семестра.

— Благодарю.

— Марина! Рад тебя видеть! — возле нашего столика образовался смутно знаковый мне парень.

— Артур? Привет. — не сильно обрадовалась его появлению девушка.

— Я украду твою подругу, хорошо? — и, не дожидаясь разрешения, протянул мне руку. — Прошу!

— Буду рада. — я взял его руку и позволил поднять себя.

Хм, вроде ноги отдохнули, могу ещё потанцевать, всё же сорок минут плясок подряд слегка вымотали.

Оркестр как на заказ стал играть польский вальс, так что мы медленно кружились в танце. Удивительно, но парень не позволял себе никаких поползновений, он наслаждался каждой секундой танца, а я постепенно расслабился и тоже отдал всего себя музыке и движению. Есть в этом удивительная прелесть, когда ритм завладевает тобой, а при хорошем партнёре это ощущение в разы усиливается. И этот Артур был таким партнёром.

— Это было прекрасно. — улыбнулся мне парень, когда музыка затихла, и мы остановились.

— Ты очень хорошо танцуешь, я в восхищении. — похвалил его.

— Благодарю. Ты тоже прекрасно двигаешься, ты первая на моей памяти, кому я не опасаться наступить ан ноги. Или что она на мои наступит.

— Ха-ха-ха! Лет десять назад… впрочем, это уже неважно.

— Освежимся? — парень потащил меня к барной стойке.

— Я как бы… — оглянулся туда, где был столик с Мариной.

— Не волнуйся, она не будет против. — и сделал заказ. — Светлого пива. А ты что будешь?

— Черничный сок.

Когда нам принесли заказ, я взял стакан в руки и не выпускал. Мало ли, хоть все тут такие добрые и учтивые, но кто поручится, что не сыпанут чего-то в питьё, чтоб потом утащить куда-то? Увы, раз я девушка, то за этим надо следить. Тем более среди аристократов, которые простолюдинов не считают, мягко говоря, за равных.

— Артур, ты мне почему-то кажешься знакомым…

— Ну да. Мы виделись в конце прошлого года.

— Точно! Ты же был на состязании кузнецов! И занял…

— Почётное восьмое место. — парень усмехнулся.

— Из девятнадцати — это всё равно хороший результат. — постарался его утешить.

— Спасибо. Но мне за это всё равно урезали финансирование. Семья посчитала, что я должен был попасть в тройку лучших и никак иначе. А лучше сразу на первое место!