Неожиданно в зал ворвался один из альвов. Судя по его форме, он принадлежал к военным. Не говоря ни слова, этот солдат подбежал к советнику Амдиру и что-то прошептал ему на ухо. А потом так же быстро ушел. Командор, как и все остальные присутствующие в зале, молча ждали, что скажет старый альв.

— Прошу меня извинить — Амдир не стал тянуть и сразу же заговорил — Поскольку я переживал, что нам могут помешать, то ограничил возможность коммуникаций. Меня должны были беспокоить только в экстренных случаях. Кто же мог предположить, что такая ситуация наступит настолько быстро. Так вот… судя по данных наших разведывательных дронов, флот Культа приближается к границам освоенного фронтира. Командор, предположительно они двигаются в направлении вашей системы.

— Благодарю, советник, за информацию — некромант кивнул и развернулся в сторону выхода. Но его тут же остановил испуганный женский вскрик:

— Александр, стой! Как же флот? — все посмотрели на оказавшуюся неожиданно в центре внимания дочь Князя — Э…

Айла поняла, что привлекла слишком много внимания своим выкриком и постаралась подойти поближе к Амдиру, смещая вектор внимания на него. Старый альв улыбнулся такой наивности, но все же решил помочь девушке:

— Действительно. Командор. Это серьезная ситуация. Но мы не можем привлекать альвов Княжеств к боевым действиям, пока не была пересечена граница нашего фронтира. К тому же Совет Князей должен дать свою оценку происходящему, согласно установленных правил Альвийских Княжеств.

На эти слова советника некромант лишь отмахнулся:

— Все мы для них скот. Скот умирает молча. Но даже, если он начинает блеять, то сути это не меняет — скот умирает. Я не собираюсь, сложив руки, ждать вашего решения. Надеяться, что вы договоритесь. И сделаете это быстро. План противодействия Культу был разработан и передан вам заранее. Вы знаете, что буду делать я. Знаете, что должны сделать вы. Так что, или делаете это сейчас, или молча ждете, когда придут за вами и вашими детьми.

Если до этого в зале было тихо, то теперь установилась истинно звенящая тишина. Все альвы молчали, глядя друг на друга. Командор посмотрел на них и кивнул. Хотел было разворачиваться и снова продолжать свой путь, как неожиданно среди альвов раздался хриплый кашель.

— Извините — это так попытался привлечь к себе внимание один мужчина. Рослый, широченный в плечах. Редкий экземпляр, среди высокого, но довольно худощавого народа — Советник… мой флот покидает станцию.

— Капитан Белег? Как это понимать? — старый альв, не смотря на вопрос, не выглядел удивленным. Совсем не выглядел — Вы хотите действовать без согласования с Советом Княжеств?

— Мы флот наемников и не подотчетны совету — попытался спокойно ответить этот гигант.

— Но Князья обязаны…

— ДА МНЕ ПЛЕВАТЬ! — кусок древесной трибуны вылетел куда-то вперед. Это гигантский альв просто зацепил его рукой в порыве гнева — ПРИКРЫВАТЬ СВОИ ЖОПЫ ЛИСТВОЙ В ЦЕНТРАЛЬНЫХ СИСТЕМАХ… — он набрал побольше воздуха и заговорил тише — Это не то же самое, что выживать на фронтире. Вы создали здесь уголок настоящего альвийского мира. Моя семья и дети моих друзей. Они все живут здесь. Их излечило Древо. Я не позволю каким-то фанатикам даже смотреть в сторону фронтира! Заразу нужно остановить на подходе, а не тогда, когда начнут гибнуть наши родные!

Могучий альв, сопровождаемый общими взглядами, спустился вниз и подошел к Александру.

— Командор — он коротко поклонился — мой флот не так велик. Я буду рад вам помочь. Не могли бы вы ознакомить меня с разработанным вами планом?

— С удовольствием — Александр ответил встречным поклоном. Оба мужчины покинули стены альвийского зала.

Но не успели они далеко уйти, как один за другим стали подниматься другие аристократы и влиятельные альвы фронтира. Они ничего не говорили советнику. Лишь молча шли следом за удаляющимися мужчинами.

— Если сунешься на первую линию, я все расскажу отцу — тихо проговорил Амдир в спину спешившей догнать остальных, Айле.

Девушка развернулась и помахала старому советнику.

— Пигалица — улыбнулся Амдир — Что ж… Вот и проголосовали. Хорошо. Будем считать, что на наших граждан уже напали… сутки туда… сутки сюда… кто там в центре будет разбираться? А если напали, значит можно и ответить. Капитан!

Откуда-то сбоку подошел полностью вооруженный и закованный в броню солдат.

— Слушаю вас, советник Амдир.

— Организация Новая Нация совершила нападение на наших граждан. Мы обязаны ответить, дабы обеспечить мир и безопасность жителей. Готовьте флот, капитан. И изучите переданные нам от союзников планы атаки.

— Будет исполнено, советник — капитан не просто ушел, он убежал исполнять приказ старого альва.

Зал был пуст. Лишь один седовласый альв остался здесь сам. Но советник совершенно не выглядел опечаленным или разраженным. Он выглядел довольным:

— Великое Древо. Времена героев снова возвращаются в наши земли. Пора… — глаза альва начали становится ярко-алыми — Пора побеждать зло.

Едва видимая точка светящейся энергии переросла в полноценные варп-врата. Врата, через которые стали поспешно вылетать легкие фрегаты Культа. Первичный осмотр территории и беглое сканирование был проведен и вслед за фрегатами, в систему стали входить и линкоры Новой Нации. Когда же флот прошел через врата почти полностью, активировались еще одни варп-врата. Врата, что выпустили не меньше полудюжины транспортных кораблей. Культ пришел за новым мясом.

Ненадолго вся эта армада зависла в космосе, а потом одним потоком двинулась к сине-зеленой планете. Где-то там находились позабытые колонисты. Отправленный отчет фрегата-разведчика дошел до адресата, обещая жирный куш. Легкая цель и новые последователи для разрастающегося Культа. И никаких боев, как в проклятой Империи. Эта миссия обещала быть легкой…

Сине-зеленая планета была истинной жемчужиной в системе фронтира. Моря и зеленеющие леса. Даже альвы и имперская аристократия не побрезговали бы жить тут. Но благополучие пышущей зелени тоже имеет свою цену. Некоторые широты планеты находились под постоянными дождями. Во многих погода была переменчива и обещала внезапные ливни. Эта влага напитывала все живое, но в тоже время заставляла приспосабливаться к погодным условиям.

Координаты поселения разумных, полученные Культом, находились как раз в такой полосе. Полосе постоянных дождей. Никто даже не задумался, отчего разумным находится в столь неприятных для существования условиях. Ведь члены Культа не ропщут и мелкие бытовые проблемы им так же чужды. Поэтому действия по захвату и вывозу «живого мяса» не претерпели изменений.

Впрочем, одна корректировка все же была. Не имело смысла выводить сопровождение из истребителей и легких фрегатов для обеспечения безопасного неба в том районе. Зачем, ведь ни одной единицы техники сканирование не выявило. А значит с остальным вполне смогут справиться модифицированные бойцы десанта Новой Нации.

Транспортники совершили посадку. И сразу же посадочные опоры кораблей начали утопать в грязи. Вечные дожди. Погода этой планеты не была рада их видеть. По крайней мере на этой климатической полосе. Тем не менее, Культ это нисколько не смутило. Грузовые отсеки транспортников открылись, выпуская группы десанта. Солдаты Новой Нации оперативно, пусть и утопая частично в грязи, проверили окружающий периметр. Врагов, как и иных разумных, выявлено не было.

— Всем группам. Нам нужно двигаться на восток. Судя по данным сканирования, крупное поселение разумных находится именно там — по внутренней связи прозвучала команда Старшего десанта.

Не говоря ни слова все группы, едва ли не одновременно, выдвинулись на восток. Перемещение, как и дисциплина, вызывали тихое уважение своей едва ли не механической точностью и исполнительностью.

Их путь не занял много времени. Цель была достигнута. Плотный лес постепенно стал редеть, открывая вид на довольно крупное поселение. Поселение, что прекрасно жило и занималось своими делами. Везде сновали сгорбленные фигуры, кутавшиеся от дождя в тяжелые, напитавшиеся водой плащи. Учитывая погоду, плащи эти закрывали все тело и даже головы плотными, глубокими капюшонами. Иначе просто нельзя было существовать в таких условиях.