– Всё так, – продолжил я. – Испытания завершились моей победой год назад.

– И где? – он с вызывающей дерзостью огляделся, – основное доказательство?

Он ослеп, пока странствовал? Лишь у князя в этом мире глаза мерцают красным, это знают даже малыши.

– Сядьте, – приказал я мысленно, и оборотень плюхнулся на диван, на миг теряя хладнокровие. – Мне приятно думать, что раз вы не заметили разницы по прибытии в Мунис, значит, я хорошо справляюсь со своей работой. Будьте добры, расскажите о поездке. Насколько я помню, она заняла два года?

Поль отошёл от шока, и на его лице заиграла неожиданно приятная улыбка.

– Забавно, что ты вышел из себя на вопросе про доказательства. Это была всего лишь безобидная шутка. Потому что под доказательствами я имел в виду главное сокровище князя – княжну. А зная, как волки верны паре, подозреваю, в Мунисе всё хорошо именно потому, что княжна – само совершенство.

Вышел из себя? Он так это воспринял или снова провоцирует? Впрочем, неважно. Интересно, как мой предшественник справлялся с такими «безобидными шутками».

– Вы прибыли рано и без предупреждения, – напомнил я. – Девушкам простительно долго красоваться перед зеркалом. Мы сегодня будем общаться или продолжим бестолково скалиться? У князя немало забот, хотя я и два года назад не любил тратить время впустую.

– Простите меня, князь, – он изобразил поклон. – Не могу скрывать, что разочарован. Признаться, Виктор уверял, что в случае чего трон достанется мне. Тем более, и пару я смогу себе раздобыть любую. Теперь власть у Дома Волков… Что ж, уверен, ты победил достойно. Я уважаю своего князя и, конечно, подчиняюсь.

Что за бред несёт этот скользкий гад? Что-то я сомневаюсь, что Виктор отдал бы трон. Тем более ему. Врёт?

Это верно. Большая ставка была сделана на Димку, моего близкого друга, но… Останься он в живых, вопросов передачи власти Дому Волка не стояло бы. Но раз всё так…

– Иронично, что вы так много говорите о девушках, вернувшись в Мунис, а не собираясь его покинуть, – с намёком на насмешку заметил я. – Если вы не испытываете сложностей в поисках пары, то, должно быть, устали от внимания и ищете покой.

– Я ещё в поисках… – в зал вошла Алина, и взгляд Поля остановился на ней, – кого-то очень особенного.

– Всех приветствую, я – княжна, – помахала она рукой, беспечно улыбаясь.

Мне хватило мгновения, чтобы понять, на кого Поль собирается давить. Провокации меня результатов не принесли, но Алина… Она к такому не готова.

– Осторожнее, – мысленно предупредил истинную. Она приказам не подчинялась, но так мы могли обмениваться личным. – Он уже скалится и ищет место помягче. Чтобы цапнуть. Спиной не поворачивайся.

Алина моргнула, показывая, что понимает и посмотрела на Поля. А тот плавным движением скользнул к ней и взяв за руку, поцеловал тыльную сторону ладони.

– Вот и доказательства власти. Глядя на вас, княжна, я понимаю, что победа Дома Волков заслужена.

– Ой, да бросьте, – Алина хихикнула. – Это Марик. Я просто в сторонке постояла. И кстати, – она склонила голову к плечу. – Я бы на вашем месте не рисковала. Если стоите слишком близко ко мне, волк может и загрызть.

– Не сомневаюсь, – бесячая ухмылка. – Я не столь агрессивен. Предпочитаю объятия вместо укусов. Крепкие и надёжные.

– Мы недостаточно близки, Поль, чтобы вы могли рассчитывать на мои объятия, – вмешался я, отодвигая Алину от этого извращенца. – А я никак не дождусь ваших слов о цели визита.

– Может, позавтракаем, Марк? – предложила Алина и посмотрела на Поля, пытаясь смягчить углы. – Что вы предпочитаете?

– Кроликов, – он усмехнулся. – Но я недавно ел, поэтому с позволения князя, хотел бы отдохнуть. Мы можем встретиться вечером?

На кой хрен ты вообще тогда припёрся утром?

– Не вопрос, – всё с той же вежливой улыбкой кивнул я. – Сегодня праздничное застолье, будем обсуждать планы на ближайший квартал. Приходите тоже. Уверен, время я найду.

– Пренепременно, – прошипел Поль и снова посмотрел на Алину. – Буду очень ждать встречи.

Княжна рассеянно кивнула, и грёбаный провокатор наконец потопал к выходу.

Арс, можешь мной гордиться. Твои советы даром не прошли.

И всё же меня не покидает ощущение, что мы разогревались перед основной схваткой.

Я так и не поняла, что за странный тип притопал и чего хотел. Марк пожимал плечами и честно клялся, что до моего прихода ничего особо ценного он не услышал. Кроме попыток задеть и оспорить титул.

Завтракали мы вдвоём на крытой террасе, увешанной разноцветными фонариками. Дворец князя – венец славянской архитектуры, но это место напоминало что-то азиатское. За деревянной перегородкой журчал водопад и раскинулся город вечных сумерек, просыпающийся для своих «дневных» дел.

– Думаешь, нам стоит беспокоиться? – спросила я, намазывая хлеб малиновым вареньем.

– Да, – кивнул Марк. – Ты сегодня в большой мир?

– Ага, – я поморщилась. – Осмотр же…

Тянуть нельзя. После стольких проверок шутить про бракованные тесты уже неинтересно. Нужно понять, что со мной и почему не получается.

– Я не могу отложить дела, – Марк свёл брови. – Проклятье. Давай перенесём?

– Эй, всё нормально, – я накрыла его ладонь своей. – Я уже с мамой договорилась, всё в порядке. Да и Арс согласился.

– Когда мы это планировали, дурацкий питон был не пойми где, – Марк покачал головой. – Знаешь, давай лучше я парней тебе выберу в охрану…

– Не-е-е-ет! Марк, я попрусь в больницу, где со мной будут вытворять всякие извращения! Может вообще разревусь там, и что? Хорошо будет им на княжну в слезах смотреть.

Волков поджал губы и сжал мою руку.

– Давай перенесём? Сегодня никак, но, если всё ужасно, я должен быть рядом. В конце концов, это наше общее. Не хочу, чтобы ты в одиночку проживала.

– Как я поняла, сперва будут осмотры, анализы и всё такое, – я размяла плечами, будто готовясь к драке. – Даже если всё плохо, попрошу сказать мне не сегодня. Проверить на триста раз.

– Хорошо. И прости, что не могу отложить.

– Марик, всё нормально, – мне неловко, когда он извиняется из-за такой ерунды. – Ты князь, у тебя куча дел, как иначе? Решай их, всё будет хорошо.

Он кивнул и, притянув к себе, поцеловал в висок.

В который раз подумала о том, как мне повезло с мужем. Умный, внимательный. Обрывает мои самобичевания на тему неудач с беременностью, успокаивает. Даже вон в больницу рвётся, хотя ничего интереснее коридоров не увидит.

– Я люблю тебя, знаешь? – с тихим рычанием спросил он.

– Знаю. И я тебя.

– Если что, помни, сила у тебя есть, – Марк тронул кольцо на моём безымянном пальце. – Ты не просто альфа-волчица. Часть моей силы у тебя. Если кто-то будет угрожать, драться умеешь.

– А то, – посмеялась я. – Ты слишком волнуешься.

– Мне спокойнее, когда ты во дворце, и вокруг семья, чтобы помочь в случае чего.

– Я завяжу эту змеюку в бантик и преподнесу тебе подарком, – пообещала я, целуя мужа в губы.

– Ну что, перекусила? – на балкон вышел Арс, переодевшийся в рваные светло-серые джинсы и однотонную белую футболку, перечёркнутую нагрудной сумкой.

– Да, Арсюша, – не удержавшись, ещё раз чмокнула Марка в губы. – Всё, мне пора, будь хорошим князем.

– Посмотрим, – усмехнулся он и посмотрел на лиса. – Осторожнее. Если что…

– Сразу назад, я знаю, – он протянул мне руку. – Княгиня?

Я оправила лёгкое персиковое платье и, подхватив рюкзак со всеми документами, шагнула к Арсу. Оборотень обнял меня, а сразу после этого нас будто вытянуло. Голову сильно сдавило, и я зажмурилась, стараясь расслабиться и не сопротивляться. С опытом и повторениями переходов, это уже не вызывало настолько сильного дискомфорта, как бывало раньше. Мы будто катались на аттракционе, который резко падал, но не вниз, а вверх, разрывая пространство и закидывая нас в мой родной реальный мир.

– Ты как? – спросил Арс для порядка.