Короче, хватит. На пульте замигали лампочки общего вызова по рации. Дальняя связь. Архи?
– Говорит полковник Архи. Обстановка резко поменялась. Наши сканеры засекли в этом лесу не только муравьев, но и гнездо гигантских ос.
– Насколько они огромные? – тут же спросила Тарапук.
– Примерно размером с кабину.
– Ужас!!!
– Я должна сообщить вам. Я самовольно поменяла последовательность задач. Мы идем на встречу с посланцами Древней Империи.
– Почему?
– Муравейник этих… слишком титанический. Боюсь приближаться даже на 500м.
– Ээээээ… – треск атмосферных разрядов совсем заглушил и без того не громкую речь Архи.
– Ну вот мы совсем одни, и без связи. – задумчиво произнес Негада. – Не пора ли задуматься как навязать инсектам Свою Игру, а не по их правилам?
– Хорошо бы… Но как? – отозвалась Тарапук. – Мы скованы задачей и возможностями мехов. Они хорошо умеют только две вещи: быстро бегать, и стрелять из 6-ствольного болтера. И все.
– А клешня? – улыбнулась Уууааа. – Не забывай про клешню! Это тоже оружие. Ну… какое-никакое…
– Или инструмент. – задумчиво добавил Рршмяк.
– Ну и для чего нам такой «инструмент»? – спросил Быв.
– Перекусить ножку осиного гнезда, к примеру! – сказанула Мене-Мене.
И все дико, истерически заржали. А между тем…
– А что? Может как раз это и сыграет роль в финале! – сказал всем я.
И все опять дико заржали. Кроме Тарапук.
– Если бы гнездо этих муравьев было бы не большое… – пробормотала она. – Мы могли бы так, клешней, выдернуть и утащить их матку.
– Зачем? – тут же спросил Быв.
– Ну… ээээ… чтобы они дружно погнались за таким мехом… и так же дружно утонули бы в реке!
Новый взрыв хохота. Страх перед миссией и этим новым, дико многочисленным врагом ушел, куда-то испарился. Равно как и перед гигантскими осами, размером с нашу кабину. И возможно даже больше. Тарапук все-таки гениальный шеф, верней шефиня, что ни говори. И я кажется в нее без памяти влюбился.
Но в этот самый мг в воздухе послышался легкий свист и все нарастающее гудение. Нам потребовалось секунды три… чтобы распознать цель.
– Осы! Они все-таки летят к нам!
– И как они нашли нас?!
– Ни фига себе чудища!!
– Мехи – в круг! – крикнула пришедшая в себя первой Тарапук. – Огонь по воздушной цели! Посеките им крылья пулями! Пулеметы я думаю справятся!
И я, как и все, схватился за гашетку, активировав сетку прицела на экране.
– Подпускаем… подпускаем… На счет раз… два.. три!!!
Шквал плотного огня длинных шестиствольных болтеров полоснул по ближайшей огромной твари. И она и впрямь начала заваливаться на бой. Затем вторая… и третья…
– Меня укусил муравей! – вдруг вскрикнул Рршмяк. – В смысле… моего меха, за ногу!
– И меня! – крикнул Негада. – Им понравился запах смазки?
– Нападение идет и с земли? – удивленно спросила Мене-Мене.
– Похоже на то! – крикнул я им в микрофон. – И мне кажется нужно тикать!
– А вот куда? – процедил Быв, продолжая водить туда-сюда грохочущим пулеметом. – Назад на базу теперь нам точно нельзя!
– Пойдем в глубину чащи? – предложил Негада. – Там по крайней мере не будет ос.
– А может наоборот? – вдруг спросила у всех Тарапук. – В этом наше спасение? Что если мы наведем мурашей на гнездо ос?
– И они сцепятся друг с другом? – переспросила Уууааа.
– Все может быть… – изрек Быв. – Но как мы найдем это самое гнездо?
– А поглядим вектор, откуда летят осы! – крикнул я им, пораженный простотой этой новой идеи.
Вид огромных, даже гигантских, чудовищных ос, беспомощно шарахающихся туда-сюда с порванными пулями крыльями, бьющихся головами о деревья и падающих вниз, в жвалы муравьев… заразил нас всех диким, бесшабашным весельем и полноценным ураганом оптимизма. Все, даже совсем невозможное, казалось уже легко выполнимым, препятствий – в реале – нет, они… тьфу! И нет их.
– Ааааа?! Что это за направление?! – кричит Мене-Мене.
– Летят вроде с севера! – нервно кричит Уууааа. – Или северо-востока!
– Это скорей северо-запад! – вставляет свое мнение Негада.
– Зюйд-зюйд-вест! – прикалывается Быв.
– Блин!!! Какие же они огромные!! – кричит Тарапук, увидев одну из ос вблизи, плашмя падающую на стекло ее кабины.
И в этот миг лента патронов моего меха немного заклинила. То есть щелкнула пару раз, хряпнула… и свист и грохот пулемета внезапно прекратился
– Что за жопа?!!
Мой мех внезапно стал совершенно безоружен. И судорожно крикнул в микрофон:
– У меня проблемы с лентой пулемета! И теперь он временно замолчал!!
– Окей! – крикнула Тарапук. – Теперь у нас совсем нет иного выхода, кроме как двигаться в лес и попробовать!
– Да не ссыте вы как дети! – бросила внезапно оборзевшая Уууааа. – Мы можем простоять на этом месте еще минут пять, сдерживая и ос и муравьев! Цао-Цао! Решишься вылезти? И исправить повреждения!
– Иессс!
Мне два раза повторять одну мысль не надо. Тем более под сомнение поставлено мое главное качество орка: смелость. Да, муравьи снизу явно прибывают и как-то особо заинтересованно кипят… но… пусть только попробуют полезть выше, по ногам меха. Я ведь не безоружен, у меня есть на бедре пистолет…
Ай блин… уже нет… он выпал из кобуры когда я задел им за скобу и со свистом полетел вниз. Бляммм! – треснул в морду одного из гигантских мурашей. Тот – в ответ – лишь бессмысленно щелкнул жвалами, подняв их вверх. Какие же они тупые… эти шестиноги… бревноподобная машина для убийства, ползучий по земле живот и жопа....
Этот поклонник Нургла медленно полез по ноге вверх. Ну и где ж эта чертова лента?! Ага… вот она… Так… в чем же тут проблема? Ленту слегка закусило? А почему? Нахрена тут вот этот козырек? Долой его!
Краем глаза я замечаю шевеление внизу. Это тзинч-муравей все-же прется вверх и ощупывает дорогу усиками. Он слепой что-ли? И все они там слепые? Вот это открытие! Ни фига себе!
Так-так-так… ленту спокойно продернуть… крутануть валик ее натяжения....
Вокруг моего меха – уже беснуется настоящий ад. Муравьи дерутся с падающими на них осами, осы – с муравьями… Шестиствольные пулеметы остальных мехов уже курятся паром от нагрева. Система охлаждения стволов их вращением конечно очень хороша, но… но и она не всесильна. Уууааа права. Если долго стоять на одном месте, патроны начнут взрываться в механизме. Три минуты – и то жутковато. А пять…
Зверская рожа муравья уже в метре. Он чует меня, как пищу. А я его – как врага. Точнее как жертву. Моего разводного ключа…
Трах!!!
Уродливая тварь летит вниз, на своих сородичей. И их жвалы машинально разрубают его пополам. Хахахаха!
Быть идиотами – дегенерация мысли. И вечная неудача.
Ну а лента как? Будет теперь двигаться? Кто знает.... Рискнем помаленьку…
В моей голове от натуги звонят колокола. Но я лезу обратно в кабину. И будь дальше что будет.
Тарапук по радио мягко таки вкрадчиво спрашивает:
– Ну что, Цао? Все там у тебя нормально?
– Не знаю! Сейчас попробуем!
Я нажимаю на гашетку… И вот он, счастливейший звук в жизни: тарахтения и моего пулемета. Ура!!!
– Цао Цао снова с нами!! – кричит Мене-Мене.
– Идем!! В гости к осам!! – это уже Негада.
Мехи зашевелились, начали ломать строй круга, выходить в колонну. Сперва – по два меха рядом… затем мех Тарапук чуть-чуть обгоняет меха Негады… А я – замыкающим.... Нет… рядом со мной – мех Уууааа… Она полуоборачивается на меня через стекло кабины.
– Я в восхищении! Вылезти наружу – это было НЕЧТО!
Муравьи же – продолжают цепляться за голени ног, их стопы. Хрумм! Хрумм! – они трещат под нашими ногами. Но упорно не отстают, следуют за нами. Ну а мы сейчас движемся, быстро набирая скорость, к гнезду ос.
Сверху же, в воздухе – эти самые титанически огромные осы. И летят и летят, откуда-то с севера. Туда мы и чапаем, помаленьку, стряхивая с ног обломки муравьев. Стравить их между собой – получилось. Но получится ли обломить ножку гнезда клешней?
