Николас с азартом искал какое-нибудь интересное место, разглядывая вывески.
– Как насчёт "Кровавая ночь"? – хитро предложил парень, кивнув в сторону высокого здания.
– Давай хотя бы в "Люкмэтен"? – перебила Вероника, на что Николас закатил глаза к тёмному небу.
– И что? Это же заведение для высших чинов. Да ещё и назван, видимо, в честь детей Тьмы, – фыркнул принц, откинув волосы назад.
– Мы как раз высший чин, так что подъезжай, – довольно твёрдо и спокойно приказала девушка, из-за чего Николас протяжно вздохнул.
Машина аккуратно и уже неспешно подъехала к входу небольшого здания в готическом стиле. К транспорту, который остановился рядом с дверьми, мигом подошёл мужчина, но тут же нахмурился.
– Добрый вечер, у вас есть бронь или вы на мероприятие? – сухо поинтересовался он у Николаса, явно не признавая в нём принца Столицы.
– Добрый вечер, – мигом ответила Вероника, покидая транспорт. – Брони у нас нет, прошу прощения. Хотели бы провести время в вашем заведении. Будет ли возможность выделить нам столик в отдельной комнате?
Мужчина испуганно застыл на месте, но тут же поклонился.
– Да, конечно, госпожа Вероника, – быстро выдал он. – Можете передать мне ключи от машины, её припаркуют.
Николас, тихо усмехнувшись, покинул машину. Он, пританцовывая, уже поддался едва уловимой музыке, качая головой в ритм. Парень кинул ключи мужчине, который с недоумением смотрел на него.
Марат же быстро обогнул машину и подал Веронике руку, чтоб она оперлась на него. Николас двинулся вперёди них, подступая к входу. Охранники заведения слегка склонились и открыли перед ними двери. Марат и Вероника неспешно шли следом за принцем, который, увидев обстановку в заведении, обернулся и улыбнулся.
– А у тебя всё же есть вкус, сестричка! – крикнул он из-за громкой и ритмичной музыки.
Перед ними раскинулся большой зал, чьи стены были обклеены узорчатыми тёмными обоями, иногда и вовсе демонстрируя панорамные окна. Каменный пол имел замысловатый рисунок, но его было трудно разглядеть из-за постоянного мерцания света. Яркие цвета часто меняли свой оттенок в ритм громкой музыки, под которую танцевали посетители данного клуба. Повсюду было множество дверей, которые вели в отдельные комнаты, где гости уже могли посидеть в тишине и пообщаться.
Марат неуверенно шагнул внутрь вслед за девушкой, после чего дверь за ними затворилась. Вероника чуть улыбнулась, когда Николас подхватил её за руку. Это движение заставило девушку отпустить Марата, который дёрнулся от столь резкого решения принца. Ник аккуратно заставил Веру прокрутиться по своей оси, после чего подтянул её руку к себе, на что она начала подтанцовывать под энергичную музыку уже сама. Лёгкая улыбка не покидала Веронику, так же как и плавность движений. Каблуки нисколько не мешали девушке, они уже стали одним целым с её ногами.
Марат же боялся шелохнуться, отчего испуганно следил за движениями Вероники.
– Что застыл? – тихо и сдержанно усмехнулась девушка, схватив его за ладонь.
Марат будто бы одеревенел, отчего Веронике пришлось взять его за вторую руку. Поддавшись лёгкому веселью своей любви он, наконец, начал и сам двигаться, но намного скованнее, чем девушка.
– Что же это?! Наша принцесса Несмеяна умеет веселиться?! – удивился Николас, громко крича, чтобы его услышала Вера и Марат.
– Разумеется, – лишь фыркнула она, вновь поддаваясь музыке.
Вдруг к ним подступила девушка в форме, которая поклонилась и уступчиво улыбнулась.
– Добрый вечер, Ваше Высочество, Николас Клайд и госпожа Вероника, – громко поприветствовала их официант. – Вам выделить комнату? Там прекрасная звукоизоляция, можете провести время в тишине или под свою музыку.
– Да, давайте. Я не прочь перекусить, – довольно заявил Николас, оглядев сестру и друга.
– Хорошо. Меню будет в вашей отдельной комнате, Ваше Высочество. Прошу за мной, – выговорила она, двинувшись в сторону лестницы. – У нас имеются большие банкетные помещения, игровые залы на нижнем уровне, тихая площадка на улице с беседками, бассейн.
Марат продолжал держать Веронику за руку, которая рассматривала помещение. Они ступили на чёрную винтовую лестницу, что вела на этаж выше. Вдруг ультрамариновые очи уцепились за знакомый силуэт. Эти чёрные волосы, тёмные глаза, яркий шрам и бледные губы, которые часто расплывались в усмешке, показывая клыки – девушка не могла не узнать Клима. Вера оступилась, увидев здесь нового короля Тёмных. Он с лёгкой улыбкой двинулся в сторону стеклянной двери, которая вела к беседкам на улице, и скрылся за нею. Вероника мигом нахмурилась и отпустила своего спутника.
– Что такое? – испуганно спросил Марат, явно боясь что-то испортить.
– Ничего. Идите, я догоню. Мне в туалет надо, – сухо прокричала она, быстро спускаясь с лестницы.
Вероника двинулась к тёмной застеклённой двери. Танцующие Наследники мешали делать это быстро, из-за чего девушка постоянно пропихивалась промеж отдыхающего народа. Она плотно поджала губы от едкого ощущения некой злобы, что клубилась в груди. Наконец, схватившись за ручку, она быстро раскрыла дверь, за которой открылась огромная поляна с беседками и бассейном вдали. Тут никого не было, кроме Клима. Он мигом обернулся и испуганно застыл на месте. Его чёрные очи, наверное, впервые показали блеск некой тревоги, который для Веры был недосягаем.
– Что ты здесь делаешь! – прошипела она, двигаясь прямо на короля, который будто бы боялся шелохнуться.
– Не думал, что к нам присоединится Свет, – вдруг раздался равнодушный голос сбоку.
Вероника не могла более сделать и шага. Она судорожно задержала дыхание и взглянула на того, кто говорил с ней. Перед ней стоял Стефан, который разглядывал девушку.
Глава 18. Слёзы не ответ
На улице было свежо. Ветер тихо подвывал, едва качая разноцветную листву. Влажный воздух придавал тёплой ночи лёгкий зной. Запах свежести, будто бы после дождя, смешивался с нежным ароматом растений и цветов. Это всё могло дарить умиротворение и спокойствие. Но не сейчас. Страх – вот что ощущала Вероника. Это чувство редко окутывало девушку, но именно оно било сейчас током по всему телу. Именно страх девушка ненавидела больше всего. Он путало абсолютно всё: мысли, желания и настроение. В голове всплыли ещё свежие картинки того, как Стефан расправился со Светом, а позже и Пустой. Она помнила, как мир за мгновение погиб. И всё это пало под равнодушным гнётом Стефана.
Сощурившись, Вероника демонстрировала безразличный блеск глаз. Алые губы плотно поджались. Прямая осанка значительно добавила ей величия. Она выглядела подобно Стефану. Только вот её равнодушие было поддельным и простой маской, которая могла слететь в любой момент под гнётом страха.
– Добрый вечер, – сухо, но твёрдо выдала она, глядя на Стефана и кивнув ему. Но её холодный взгляд мигом скользнул на Клима, который с трудом сдерживал свои эмоции. – Что же привёло вас в Столицу, Ваше Величество?
Вероника всеми силами пыталась не смотреть на Стефана, который удивился этому. Клим сам с интересом покосился на Пустого, после чего хищно улыбнулся.
– Всё ещё праздную свою коронацию, – усмехнулся он, пожимая плечами, создавая беззаботный вид.
– В Столице? – спросила девушка.
– Всё верно. Я же ныне могу посещать Столицу. Преступлений на мне нет. Сторонники Пустой Вам не враги. Или возникли какие-то проблемы? – хохотнул Клим.
Хищное любопытство, и дрожащий страх вступили в схватку друг с другом. Но сколько бы девушка ни думала и ни гадала над причиной присутствия здесь Стефана, одно она понимала очень хорошо – ей не выстоять перед ним.
– Никаких, – неохотно, но твёрдо отрезала Вероника. – До свидания.
Клим лишь слегка заметно закусил губу и проводил девушку взглядом. Она же развернулась и спешно двинулась к выходу, как вдруг боковым зрением заметила движение Стефана. Не медля ни секунды, Вероника без труда освободила меч из ножен. Лезвие мигом сверкнуло перед Стефаном, который лишь хотел подойти поближе. Его пустой взор перебежал с острия меча на разгневанный взор девушки. Парень остановился и чуть наклонил голову в сторону.
