И вот страшный диагноз: у меня сахарный диабет. Какой ужас! Мне придется полностью менять режим питания, привыкать к уколам и научиться корректировать концентрацию сахара в крови. Я вышел из больницы переполненный страхом, что мне со всем этим не справиться. Такая серьезная болезнь в столь юном возрасте – это трагедия. Поначалу новая ситуация меня совершенно выбила из колеи. Я не понимал, как мне жить дальше.

Все изменилось. Я больше не мог беззаботно играть с мальчишками своего района. Я вынужден был оставаться дома и учиться жить заново, подчиняться новым ограничениям. Но это испытание неожиданно научило меня чувству ответственности, я стал больше времени уделять учебе. Через несколько лет я закончил школу. Я был счастлив, но одновременно и растерян: я не понимал, что с собой делать дальше, куда пойти, и эта неопределенность сводила меня с ума. Это было даже больно. Я понимал, что аттестат – это важно, однако это лишь один шаг среди множества других, которые мне предстоит сделать. Но каких?

В конце концов я решил пойти по стопам сестры, которая в тот момент перешла на второй курс медицинского факультета, тем более что болезнь заставила меня осознать ценность здоровья. Меня вдохновляли успехи и мотивация старшей сестры. Я был готов ринуться в бой.

С первых же дней учеба оказалась напряженной и тяжелой. Бешеный темп обучения вызывал у меня раздражительность. Атмосфера была напряженная, студенты вели себя отстраненно, замкнуто. На скамьях огромной аудитории, спускающейся вниз амфитеатром, сидели сотни студентов, но каждый сражался в одиночку. Любое сочувствие исключалось: каждый за себя, успех любой ценой. Все это напоминало мне прежние времена, я снова становился тем напуганным, робким ребенком, которым когда-то был. Возможно, я так и не смог его победить, он все еще жил где-то глубоко во мне. Как мне было поступать? Сдаться или все-таки выучить свое стихотворение? В конце концов я решился: я ушел с факультета. Но уже не потому, что не справлялся, а потому, что понял: это не мое. Я пока не знал, чем займусь, но был уверен, что медициной заниматься не хочу.

С тех пор у меня начался период поиска. Я брался за случайную работу, чтобы у меня было время поразмыслить над будущим. Я работал днем, а иногда и ночью, и ждал озарения. Но ничего не происходило. Так прошел год. Я понимал, что нужно наконец взяться за ум.

Однажды друг рассказал мне, что в технологическом институте можно получить диплом за два года и стать специалистом в области электротехники и промышленных информационных технологий. Для таких студентов после окончания института открываются вакансии и в авиационной промышленности. Я решил не тратить время на долгие раздумья. Мне показалась привлекательной эта возможность, тем более долго учиться не придется. У меня не было больших амбиций, я считал себя неспособным выдержать долгое обучение. Выбор кратчайшего и наименее сложного пути меня вполне устраивал – я вкладывал в это всю свою энергию и мог добиваться успеха. У меня было мало друзей, я почти ни с кем не общался, но это меня не смущало – так было всегда. Я чувствовал, что впервые открываю себя по-настоящему, понимаю наконец, что до сих пор тормозило меня и мешало жить: постоянное ощущение того, что я не создан для учебы и успеха.

Я решил больше никогда так себя не ограничивать и не душить. Поступил в Высшую инженерную школу Парижа. Первый год учебы прошел хорошо, как в теоретическом смысле, так и в практическом. Но в какой-то момент у меня сменилась руководительница. Она должна была, по идее, передавать мне свой опыт, наставлять меня, но я чувствовал лишь ее презрение. Однажды она бросила мне: «Господин Бокле, инженером вы никогда не станете». Я поверил ей, не пытаясь даже понять, справедливы ее слова или нет. Человек, стоявший выше меня на иерархической лестнице, наверняка знал, о чем говорит, поэтому я смиренно принял ее суждения, не сомневаясь в ее правоте. Покорность судьбе, или «выученная беспомощность», как это модно сейчас называть. Работает это очень просто: когда мы узнаём, что бессильны что-либо изменить, когда мы слышим, какие мы плохие, мы верим в это всем сердцем.

Несмотря на антипатию со стороны руководительницы, я продолжил учиться – возможно, я не совершу ничего великого, но закончить то, что начал, я был в состоянии. Я получил диплом инженера, меня приняла на работу крупная энергетическая компания. К моему величайшему изумлению, менеджер не сомневался в моих способностях и стал поручать мне масштабные проекты, где на карту ставились миллионы евро. Эти задания побуждали меня выходить за пределы своих возможностей. Они вырвали меня из лап «выученной беспомощности». Они спасли меня.

Через четыре года я получил повышение и вместе с женой Матильдой уехал жить в Монпелье. Все сменилось в моей жизни, плюс ко всему у нас родился сын. Мы налаживали наш быт, учились жить в городе, где никого не знали. Но с надеждой смотрели вперед, меняли ритм жизни и с нетерпением ждали, что же готовит нам будущее. Параллельно я пытался увлечься чем-то новым, решиться на что-нибудь выходящее за рамки моей профессиональной деятельности. Я думал даже о театре, хотя я уже занимался им как-то и после нескольких попыток понял, что не обладаю актерским талантом.

Однажды вечером Матильда рассказала мне, что увидела в Instagram рекламу мастер-класса по скорочтению, который организовали жители Монпелье. Она уговорила меня записаться на него. Судя по тому, что она увидела в социальных сетях, она была уверена, что у меня много общего с этими людьми. Как призналась Матильда, от этих людей исходила определенная энергетика, и эта энергетика подсказывала ей, что я найду там то, что ищу. Я отказался; я даже не знал тогда, что такое скорочтение. Следует добавить, что книги меня никоим образом не интересовали, я вообще не имел привычки читать. Матильда все же записала меня, она не сомневалась, что права.

На то время мне было около тридцати лет, и, если мне попадались в руки журнал или газета, я не мог с первого раза понять содержание статьи – мне приходилось перечитывать ее еще раза три. Настойчивость жены удивила меня, но я сделал над собой усилие и согласился. Ради нее.

Как же я нервничал, пока добирался на первое занятие! Я знал, что меня ждет: скучный книжный клуб, где интеллектуалы слушают друг друга, лениво потягивая вино. Я очень волновался, будучи твердо уверенным в том, что схожу на встречу не более одного раза и никто не заставит меня туда вернуться.

Но я с удивлением обнаружил, что на встречу собрались достаточно молодые люди в возрасте от двадцати до сорока лет. И все очень разные. Здесь были и предприниматели, и студенты, и простые рабочие. Все они пришли, очевидно, для того, чтобы не просто научиться читать быстро, но и лучше запоминать прочитанное, расширять свои знания. В общем, ничего похожего на то, что я себе представлял. Благодаря разработанной методике члены клуба осознали, в чем их сильные стороны и какие у них таланты, ставили перед собой новые задачи, достигали новых целей. Это удивительно! Почему я не слышал об этой методике раньше? Я был буквально очарован. Даже Матильда не ожидала, что мне так понравится. Она была просто ошеломлена, увидев меня в настоящей эйфории.

С первого же занятия скорочтение одарило меня ощущением мастерства. Я влюбился в эту возможность получать знания. Безусловно, это был идеальный инструмент для самопреодоления. Во мне проснулось неведомое ранее желание проводить целые дни в библиотеках, разглядывать полки, уставленные книжками, открывать для себя новые книги, беседовать с библиотекарями. Неожиданно для себя я превратился в страстного любителя книг, и это любопытство по какой-то загадочной причине распространилось еще и на музыку, на кино, а еще на общение с другими такими же энтузиастами.

Все случившееся я ощущал как призыв к новым, неведомым приключениям. Я мог бы проигнорировать его, посмеяться над самим собой, остаться в привычном мирке. Но я выбрал другой вариант: мне хотелось проникнуть в эту неизвестную вселенную. Это мне давалось непросто, все было для меня в диковинку. Приходилось тренироваться, преодолевать препятствия и, конечно же, бороться с ограничивающими установками, которые мешали мне верить в себя. Я постепенно преуспевал, мне помогало то, что мой прогресс был замечен и другими. Я захотел в полную силу использовать свои интеллектуальные способности, выйти за пределы собственных возможностей, взять реванш за прошлые неудачи.