— К кому поедем? Я хотела распределить посещение свидетелей между командой. К кому–нибудь собиралась наведаться сама. Но теперь, видимо, с вами.

Хаски склонился над журналом.

— Вчера вы упоминали Патрицию Песку… Ее имя в списках вызвало у вас удивление. Думаю, что стоит вначале наведаться к ней, тем более, что она замешана уже в одном убийства.

Я кивнула.

— Я бы тоже не отказалась с ней побеседовать… И да. Еще кое-с-кем…

Заметив вопросительный взгляд Леонарда, все же ответила:

— С Урки. Этот тот помощник Адетты, что имеет доступ к журналу. Если судить по моему опыту, то такие незаметные вроде бы личности, всегда оказываются в курсе всех дел.

Хаски ничего против его посещения не имел, а я вызвала к себе Томи, чтобы дать задание распределить между командой посещение свидетелей. Мики сейчас не было, зато на местах были еще трое моих подчиненных. И грех было не воспользоваться их трудолюбием и послушанием.

Когда я закончила инструктировать своих помощников, мы засобирались с Леонардо на выход. Я накинула плащ, подхватила цилиндр и дипломат, с которым практически никогда не расставалась. Глянула в окно — дождь.

— Надо было взять зонтик… — прошептала я.

Знала же, что сегодня опять обещали сырость! И на тебе… Все потому, что я опять не выспалась…

Уже в коридоре, на первом этаже, вновь встретилась взглядом с тем странным светловолосым господином, что заинтересовал меня с утра. Интересно, что он здесь делает? Ждет кого-то?

Чуть качнула головой, избавляясь от ненужных мыслей и выходя за пределы Управления.

На улице зябко обхватила себя за плечи, ежась от мороси, и с завистью глядя на то, как Хаски с хлопком разворачивает большой черный зонт-трость.

— Идите сюда. Меньше всего я хочу, чтобы начальство вменило мне вашу простуду.

Фыркнула, но все же подошла, укрываясь под раскрытым зонтом, который держал Дьявол. Другой рукой он чертил руну, чтобы вызвать Норри.

— Вы принарядились… Куда-то сегодня собираетесь? — спросил мужчина.

— Я всегда так выгляжу, — холодно отозвалась я.

Еще не хватало, чтобы он оценивал мою внешность! Хотя отчего-то на душе потеплело. Будто бы мне было приятно, что он заметил, что я сегодня красотка…

Посмотрела на Лео. Он был все в том же старомодном плаще. В Управлении он ходил в белой рубашке и строгих брюках… Одежда ему шла, но было видно, что в образе Хаски не хватает женской руки.

— Вы холостяк? — зачем-то спросила я.

Не хотела спрашивать, но все же невольно вырвалось.

Он приподнял бровь.

— С чего такой интерес?

— Да так. Хочу понять, с кем мне предстоит иметь дело… — ответила я, глядя, как к нам приближается мобиль.

— У меня есть подружка.

Пф-ф-ф-ф. Которая за тобой не следит! Это плащ, проеденный молью, нужно было отнести на свалку еще три года назад!

— Ясно.

— А вы?

— Что «я»?

— У вас кто-то есть?

Хотела сказать, что помолвлена, но отчего–то не смогла. Я еще не дала согласие Смитти, лишь обещала подумать. Да и не была уверена, что в итоге соглашусь. Он хороший, да… Но я была не готова к семейным отношениям. Для меня на первом месте стояла сейчас работа…

Закусила губу.

— У меня тоже есть друг.

Патриция Песка жила на окраине Мирены. Этот район назывался «Черные Цапли», в честь одноименной пивнушки, что была здесь, наверное, с самого основания столицы. Дом этой женщины был невысокий, одноэтажный, с небольшим, огороженным низеньким забором участком.

Мы с Хаски подошли к калитке. Она оказалась не заперта, и я, толкнув ее, прошла во двор, а затем направилась к крыльцу, невольно отмечая, что со времени моего прошлого визита сюда практически ничего не изменилось — те же кусты шиповника, коротко подстриженная трава и клумбы с какими–то пестрыми цветочками у самых ступенек.

Я шла вперед, размышляя о том, как буду строить диалог с женщиной, и не сразу поняла, что в окружающей меня тишине появился какой–то раздражающий слух звук.

Я обернулась, и замерла, словно вкопанная.

Прямо на меня с рычанием шла огромная рыжая псина. Видимо, учуяла гостей, и выбежала из-за угла. Один ее облик наводил ужас — свалявшаяся колтунами шерсть, морда в лишаях, а из пасти капает пена…

В ужасе, я сделала шаг назад. Собака оскалила пасть, продолжая медленно подходить.

Вздохнула, собираясь с духом, и зажигая на пальцах боевой пульсар. В детстве меня уже кусала собака. С тех пор во мне поселился перед этими животными страх. Я пыталась работать над собой, но получалось слабо.

Стоило какой–нибудь собачонке выскочить передо мной, как сердце тут же уходило в пятки.

Хотела уже спустить пульсар с рук, но не успела. Рыжая псина вдруг кинулась на меня, а я заметила, как в глазах ее вдруг зажегся мертвяцкий огонь.

— Вервульф! — закричала я, уже понимая, что не успею ничего сделать.

Почувствовала сначала толчок, краем глаза заметив, что тварь пролетела мимо. А через секунду оказалась на земле, в тех самых экзотических цветочках Париции Пески, не понимая, куда делась собака. Повернула голову, и заметила, что возле дома уже вовсю разыгрывается нешуточная битва.

Леонард Хаски был превосходным боевым магом. Я, проработав несколько лет в Управлении, научилась хорошо разбираться в подобных умениях. В нем идеально было все: стойки, положение кистей рук, взгляд, направленный прямо на противника. На кончиках его пальцев искрилась темно–фиолетовая магия. Подобный цвет был у четвертой ступени. Той самой, почти недосягаемой для меня.

Напротив мужчины продолжала скалиться рыжая тварь, выверяя каждый свой шаг. Она не спешила теперь нападать. Напротив, будто бы высчитывала и выбирала подходящий момент.

Я спешно поднялась, сетуя на то, что платье и мой идеальный внешний вид безнадежно испорчены — цветочки сделали свое дело, оставив пятна, а колючки разодрали подол.

— Люсинда, не вмешивайся! — Хаски на миг обернулся, а с его пальцев все–таки слетело заклятие.

Была бы это обычная собака, ее бы уже и след простыл. Но вервульфов создавали искусственно. Их могли поднять лишь опытные некроманты. И в зависимости о силы, закаченной в этих творений, вервульфы обладали устойчивостью к магии.

К слову сказать, эту псину четвертая ступень не впечатлила.

Я бегом подбежала к Хаски. На моих руках загорались мелкие искорки. Пусть это была третья ступень, а не четвертая, но все же это было очень действенное заклинание.

— Я же сказал тебе сидеть там и не мешать! — рыкнул мужчина, вызывая у меня раздражение.

— Это действенное заклинание. «Дождь Перуна» хорошо работает против магических тварей. Они боятся огня… — быстро ответила, здраво понимая, что от ответной колкости сейчас будет мало толку, и дала заклинанию пуск.

С моих пальцев слетел настоящий огненный град, окруживший нежить. Верфульф закрутился волчком, стараясь избавиться от жалящих его магических шаров, и зло зарычал.

Заметила, как на ладони Хаски уже загорелся темно-фиолетовый пульсар.

— Давай! — шепнула я.

Короткая вспышка, затем хлопок.

Тварь взвизгнула, а затем завалилась на бок. От рыжей туши растекалась черная жижа — кровь нежити.

Мы с Хаски переглянулись.

— Отличная работа, госпожа Блум. — он протянул мне руку.

Я спрятала свою ладонь за спину. Зло посмотрела ему в глаза.

— Никогда, слышите, никогда не смейте мне приказывать! — крикнула я.

Мужчина нахмурился, свою руку все же убрал, а я направилась к поверженному вервульфу. Опустилась на колени, проводя над телом руками и прикрывая глаза.

— Работа кустарная. Но закачали колоссальное количество магии. Кому это могло потребоваться? — пробормотала я.

— Думаю, что хозяйке. Ведь на ее участке обитало подобное чудовище. — сказал Дьявол. — Пора с ней, наконец, познакомиться.

Знакомиться с Патрицией Пеской нужно было Хаски, я с этой женщиной уже была давно знакома. Еще тогда, когда вела ее дело, об убийстве ее мужа, Генри Песка. Поэтому я уже предвкушала. Если сейчас она откроет дверь Дьяволу, то скоро начнется шоу.