<p>
Я не видела своего выражения лица, но её оно вполне удовлетворило, и Эна скрыла жуткое зрелище ещё одним взмахом. Ноги тряслись, передавая дрожь выше. Передо мной стояло беспощадное чудовище в красивой оболочке, готовое на любые зверства по отношению к кому угодно, даже к своему брату. Единственным, что меня отделяло от той же участи была моя связь с Роялом, возможность для Эны заполучить обратно чуму в пробирке.</p>
<p>
Она сократила расстояние между нами и ласково, как родную дочь, погладила меня по щеке.</p>
<p>
– Чшшш, не бойся, – женщина присела, и вонзив свои цепкие пальца в мои плечи, промурлыкала. – Будь послушной девочкой, хорошо? И я обещаю, это будет самым страшным, что ты видела в своей жизни.</p>
<p>
</p>
<p>
</p>
<p align="center">
</p>
<p align="center">
</p>
<p align="center">
</p>
<p align="center">
</p>
<p align="center">
</p>
XXIII
<p>
Часом позже, безвольной куклой распластавшись на кровати-капсуле в комнате, куда меня сопроводила Эна, в тревожном предвкушении я размышляла обо всём, что она мне поведала и наглядно показала. Чувство глубокой беспомощности давило неподъёмной плитой на грудь. На рассвете мне предстоит дать ответ, который я уже заранее знала, и легче от этого не становилось. Я предам Рояла и тех людей в призрачной надежде на то, что дьявол сдержит своё слово. Если такова цена жизни, то я заплачу её, даже если от этого зависит судьба всего человечества.</p>
<p>
Сквозь общий поток пробивалась настойчивая мысль о Рояле, которая в некоторой степени утешала меня и давала моральное разрешение на исполнение коварного замысла. Он бросил меня, бросил Кира. И никакое оправдание не билось с одним «но» – я бы ни за что его не оставила, окажись в тот миг он на моём месте.</p>
<p>
Рука потянулась к жемчужине, покоившейся в ямке между ключицами. От обиды захотелось сорвать цепочку с шеи и швырнуть о стену. Это простое действие удовлетворило хотя бы малую часть моей уязвлённой натуры. Но рука осталась лежать на животе.</p>
<p>
Сознание неторопливо переключилось на другую важную тему для размышлений. Кир. Как они поступили с ним? Поняли ли, что он не просто смертный мальчишка, а сын их брата? Не совсем ясно, что для него было бы хуже. И зачем только он пошёл за нами… дурак. Вообразить его на том пыточном стуле было подобно личной экзекуции.</p>
<p>
От тягостных дум меня отвлёк лёгкий щелчок, с которым единственная в комнате дверь плавно отворилась. Я перестала дышать от страха при мысли, что всё начнётся ещё раньше, чем можно себе представить. Но в комнату проникла вовсе не Основательница или один из её братьев и сестёр. Незваной гостьей оказалась та прислужница с грустными глазами. Дверь за ней с таким же тихим щелчком закрылась. Она обернулась ко мне, и прошептала:</p>
<p>
– Не бойся, прошу! Я друг.</p>
<p>
Сердце, отдающее во все части тела бешенным стуком, потихоньку сбавило темп. Но моё подозрение никуда не делось. Где-где, а в этом логове точно никому не следовало доверять. Она медленно приблизилась и присела на мягкий стул у зеркала напротив меня.</p>
<p>
– Сэйри, – представилась она, указав себе на грудь. – Я прислуживала Дио.</p>
<p>
– Ох, – невольно вырвалось у меня, на что девушка понимающе кивнула.</p>
<p>
– Да, – скорее продышала, чем произнесла она. – Но это уже неважно. Я хочу помочь тебе. Другие прислужницы поделились со мной, что от тебя хочет Эна, и чем грозится! – надо полагать, на моём лице отразился весь спектр эмоций, подтверждающий её догадки, и она продолжила. – Я могу вывести тебя.</p>
<p>
Слабо верилось, но других вариантов кроме, как довериться этой незнакомке у меня не было. Тем более, даже если нас обнаружат, у меня всё ещё оставался главный козырь – только меня Роял может подпустить к вирусу. Но я не могла уйти, оставив здесь кое-кого.</p>
<p>
– Ты знаешь, где держат мальчика?</p>
<p>
Меж её бровей пролегла морщинка.</p>
<p>
– Черноволосого?</p>
<p>
– Да! Это он! – я вскочила с постели.</p>
<p>
Она утвердительно кивнула. Мне захотелось обнять и крепко сжать эту милую девушку. Просто чудо, что она решилась мне помочь. Золотой проблеск надежды прорезал эту тьму. Сэйри окинула меня взглядом.</p>
<p>
– Прости, у меня нет с собой для тебя другой одежды, и твои ноги… –она указала на голые ступни.</p>
<p>
– Если я выберусь, то найду, где взять обувь, не волнуйся.</p>
<p>
Мы покинули безликую комнату, и я надеялась, что навсегда. Сэйри вела нас замысловатыми путями, открывая двери там, где их, казалось, быть не должно. В этом странном месте всё было гнетущим и чудным одновременно, начиная от его обитателей, и заканчивая обстановкой. По пути автоматически загорался синеватый свет, который мягко гас следом за нами.</p>
<p>
В конечном счёте моя проводница остановилась и поднесла ладонь к очередному бессмысленному символу, который что-то значил для всех остальных. Небольшой круглый участок стены стал прозрачным, образуя окно. Я заглянула в него и ахнула. Кир, совершенно нагой, не считая кусочка ткани, прикрывающего его ниже пупка, лежал посреди маленького круглого помещения на металлическом столе. Его руки и ноги удерживали крепёжные скобы.</p>
