<p>
– Настало время обсудить твою судьбу, дитя, – нас разделяло внушительных размеров полотно стола, но её благозвучный голос эхом разнёсся вдаль. – Тебе не стоило поступать так опрометчиво. И уж тем более, ты не должна была иметь дел с разумными обезьянами, облюбовавшими этот остров.</p>
<p>
Не знаю, откуда во мне вдруг появилась эта безрассудная храбрость, но сейчас мне захотелось высказаться.</p>
<p>
– Нет, это вам не стоило творить весь этот ужас. Вы – убийца. – Руки и ноги дрожали от ужаса при мысли, что со мной сделают после этих слов, но я продолжила. – Всё обстоит иначе, чем вы внушаете всем нам. Люди не губили планету, это вы не захотели её с ними делить! Вы лгали нам и продолжаете это делать. Дио показал мне, как выглядел мир до того, как вы решили стать его новыми хозяевами. Он не умирал, а процветал. И ещё, я знаю, какая участь была уготована мне, моим братьям и сёстрам.</p>
<p>
Ничто не выдавало в ней гнева, только пальцы побелели от того, как она сжимала деревянный кубок, в котором волнами плескалась красная жидкость. Наконец, она совладала с собой и спокойно ответила:</p>
<p>
– Думаешь, мы – всего на всего успешный проект смертных, которые на протяжении почти всей истории своего существования стремились обрести бессмертие? Всё много сложнее, дитя. – Она подняла глаза кверху, где ясно виднелись проплывающие по ночному небу облака. – К великому сожалению, эта планета оказалась отнюдь не так пригодна для жизни, как мы подумали сперва. Шли десятилетия, и мы поняли, что умираем. Медленно, но неизбежно наши тела разрушались, пока в конце концов…</p>
<p>
О чём она говорит?!</p>
<p>
– Называй это как хочешь: генетическая память, клеточное сознание или как-либо иначе. Суть в том, что люди сумели соединить нашу ДНК со своей. Но мы не перестали быть от этого собой. – Заключила она.</p>
<p>
Я ошарашенно хлопала глазами, пытаясь переварить эту информацию. Быть может, она сошла с ума, спустя столько лет жизни. И это в конце концов ждёт каждого?</p>
<p>
– Но вернёмся к делу, – она перевела взгляд на меня. – Наши планы поставлены под угрозу из-за предательства моего брата и твоего наставника.</p>
<p>
Пожалуй, не стоит упоминать вслух, что не только они причастны ко всему, что противоречит целям Основателей. Пусть остаётся в неведении.</p>
<p>
– Я знаю, что сейчас в руках Рояла оказалось наше главное оружие против смертных. Нельзя даже вообразить наихудшего развития событий, чем то, что у людей оказался этот вирус.</p>
<p>
– Что вы хотите от меня? – я не понимала, куда она клонит.</p>
<p>
– Анаит, ты хочешь жить?</p>
<p>
Только не это… До сих пор я полностью не осознавала, во что впуталась. Но вот, всё подошло к тому, что на кону стоит моя жизнь.</p>
<p>
– Ты же не думаешь, что твой наставник явится сюда и вызволит тебя? – она попала в десятку. – Сомневаюсь. В любом случае, какая судьба ждёт тебя рядом с ним? Вечное скитание и преследование своим собственным народом? Я предлагаю тебе выгодную сделку, а в обмен ты получишь второй шанс.</p>
<p>
– Второй шанс? – процедила я сквозь зубы. – Вы имеете ввиду, что всё-таки заразите меня и отправите на материк, в ожидании смерти людей и моей заодно?</p>
<p>
Она поднялась, и мне не оставалась ничего, кроме как последовать её примеру.</p>
<p>
– Ты отправишься за черту, найдёшь крысиную нору своего бедового наставника и вернёшь нам то, что ему не принадлежит.</p>
<p>
– С чего вы взяли, что я вернусь? – очевидный вопрос.</p>
<p>
В ответ она разразилась заливистым смехом, от которого из глаз прыснули слезинки.</p>
<p>
– Дорогая, поверь мне, ты вернёшься. – Отрезала Эна многозначительным тоном.</p>
<p>
Тогда я решила пойти дальше. Моё положение и так было хуже некуда.</p>
<p>
– А, если я откажусь?</p>
<p>
В её взгляде что-то мелькнуло – угроза.</p>
<p>
– Пойдём.</p>
<p>
Она зашагала в сторону, противоположную той, откуда мы сюда явились, беспощадно приминая крохотные полевые цветы под ногами. В металлической стене за маленькой рощей скрывался ещё один проход, который вывел нас в полукруглое ярко-совещённое помещение. В паре метров от входа в пустое пространство во всю ширину и высоту тянулось тёмно-матовое стекло. Что за ним скрывалось, разглядеть был невозможно.</p>
<p>
Эна вплотную приблизилась к преграде и скользящим движением руки провела снизу вверх – стекло стало совершенно прозрачным, явив ужасающую картину, при виде которой меня согнуло пополам. По ту сторону к стальному стулу был прикован кожаными ремнями измученный Дио: обритый налысо, в серо-белой длинной рубахе, из-под которой тянулись полупрозрачные трубочки, о назначении которых мне не хотелось даже задумываться. К его гладкому черепу крепились электроды с проводами, уходящими за его спину. Пальцы на руках и ногах были крепко стиснуты судорогой, а лицо исказила нескончаемая мука.</p>
<p>
Я невольно отступила назад и упёрлась спиной в стену. Разум отказывался воспринимать сигнал, который ему посылали глаза.</p>
<p>
Этого не может быть. Это плохой сон. Они просто используют против меня свои способности создавать иллюзию в голове.</p>
<p>
– Неужели, он возомнил, что ему сойдёт всё с рук? – обратилась она ко мне. В ушах звенело, туманная пелена накрыла веки. – Смерть – это слишком просто, ты так не считаешь? За своё предательство, Дио будет страдать вечность, пока мы не решим, что с него довольно.</p>
