<p>

Разговоры снаружи всё не утихали. По всей видимости, уход Дио всерьёз всех встревожил. Небось, не ожидали, что их предводитель окажется таким безрассудным и отправится в пасть к зверю добровольно. Я не верила в успех его затеи, и эти люди, судя по всему, тоже. Сколько бы они не сотрясали воздух рассуждениями, оставалось только ждать.</p>

<p>

Желудок неприятно простонал, требуя закинуть в него хоть что-нибудь съестное. Затея провести весь день в этой комнате провалилась о жестокую реальность. Придётся пойти и поискать чего-нибудь на завтрак. От этого намерения меня отвлёк неумолчный шум, вспыхнувший с новой силой. Выразительная речь наставника среди невообразимого гвалта всё же заставила меня отложить идею с поиском закусок, вскочить с тёплой постели и выглянуть на открытый балкончик.</p>

<p>

Со второго этажа гостиницы открывался умиротворяющий вид: укромная поляна в окружении разномастного леса, пенистый водопад на расстоянии десяти минут ходьбы, который нет-нет, да просвечивал сквозь густые кроны. Гармонию нарушало сборище в нескольких метрах подо мной. К счастью, все были так увлечены спором, что не поднимали голов. Роял стоял чуть поодаль от остальных. Тара, взлохмаченная после сна, вцепилась в него мёртвой хваткой и пыталась настойчиво ему что-то донести. Он активно жестикулировал, обращаясь то к ней, то к голосящей толпе. Меня как холодной водой облило – Роял полностью одетый в одежду, какую носил в Иммортале, да еще с набитым рюкзаком за спиной. Он собрался отправиться в след за Дио, а эти люди пытались отговорить его!</p>

<p>

Только не это!</p>

<p>

Задыхаясь от нахлынувшей паники, я стала судорожно натягивать подсохшую обувь. Как удачно, что мне не хватило сил раздеться вчера перед сном. Это заняло бы ещё драгоценные секунды времени. Даже не взглянув в зеркало, я распахнула дверь рывком и бросилась бежать. Топот моих ног эхом разлетался по пустым коридорам и деревянным лестницам заброшенного здания. Ни о чём не думая, я выбежала на всеобщее обозрение, и проталкиваясь мимо женщин и мужчин, которые заняли всё пространство перед парадным крыльцом, стала прорываться к Роялу. Наконец, я вынырнула из галдящей кучи и оказалась прямо перед ним как раз в тот момент, когда он с яростью вырвался из тисков Тары. От неожиданности многие умолкли. Похоже таких вспышек гнева в лице норда им ещё не приходилось видеть.</p>

<p>

– Неужели вам всем плевать, что случится с Дио?! – его крик был полон отчаяния.</p>

<p>

За всех решила высказаться Тара, глаза которой пылали гневом и утопали в подступивших слезах:</p>

<p>

– Он знал, что делает, Роял! А ты – нет! С какой бы целью и куда бы он не направился, Дио отдавал отчёт своим действиям. Он никому из нас не сказал о своих планах, стало быть, ему это показалось правильным решением.</p>

<p>

Роял метался, бормоча себе под нос что-то про безумие Основателя. Ему было всё равно на уговоры женщины.</p>

<p>

– Он не мог далеко уйти, нужно остановить его!</p>

<p>

Следующая сцена повергла меня в шок. Тара залепила ему такую звонкую пощёчину, что я даже позавидовала. Иногда мне хотелось сделать также, но увы, рост не позволял.</p>

<p>

– Иди! Вали! Чёрт бы тебя побрал, Роял! – она плюнула проклятие ему в лицо и пошла прочь, утирая мокрые щёки ладонями.</p>

<p>

Похоже я пропустила большую часть перепалки этой парочки, потому как сомневалась, что Тара вот так просто позволила бы ему отправиться за Дио, не перебрав все возможные способы его переубедить. Видно, Роял не собирался прислушиваться к мнению даже своей подружки, чего уж говорить об остальных членах этой группы. Люди стали расходиться сразу после ухода женщины, бросая мрачные взгляды на одинокую фигуру норда, пока на солнечной поляне не остались только мы вдвоём.</p>

<p>

Мы глядели друг на друга, и ни он, ни я не могли прочесть затаённые мысли другого в этот момент. Он собирался отправиться за Дио и оставить меня среди потенциальных врагов. Благородно, с одной стороны и одновременно подло, с другой. Я не долго раздумывала над тем, что сказать:</p>

<p>

– Ты собрался бросить меня здесь? – в голосе сквозила горечь.</p>

<p>

– Анаит, – он хотел коснуться меня, но я отстранилась прежде, чем он это сделал. Было видно, как его это задело. Роял уронил руку. – Ты не понимаешь. Вы все не понимаете.</p>

<p>

– Ты собрался бросить меня? – повторила я.</p>

<p>

– Здесь ты в большей безопасности, чем там откуда пришла, уж поверь мне.</p>

<p>

– Дио так не считал. Он велел быть всегда начеку с этими дикарями. –Мне уже начинало казаться, что безопасного места в этом мире нет: для одних я была орудием убийства, для других врагом, в теле ребёнка. От осознания плачевности своего положения хотелось рыдать. Не сейчас.</p>

<p>

Наставник в непонимании глядел на меня, словно не мог понять смысл.</p>

<p>

– О чём это ты? Когда он такое сказал? – он присел на скамью.</p>

<p>

Не хотелось признаваться, что утаила от него что-то, но я была так зла и хотела, чтобы и он разозлился. К тому же, так появлялась возможность удержать его здесь.</p>

<p>

– Вчера, среди камней, – я указала в сторону валунов. – Тогда же, когда рассказал, что намерен уйти.</p>

<p>

– Анаит, ты знала и не сказала?! – Роял всплеснул руками, я же оставалась спокойной.</p>

<p>

– Он сказал, что ты будешь ему только мешать, если пойдёшь. – Ложь. – У него есть одно дело. Ничего серьёзного. – Ещё одна ложь. – Пообещал вернуться так быстро, как только сможет. Ты – за главного.</p>

<p>

Если Дио вернётся невредимым, Роял не станет задаваться вопросами, а если у Основателя ничего не выйдет – спрашивать будет не у кого. Мой наставник недоверчиво щурился, вглядываясь в собственное отражение в моих глазах. Но меня учили лгать с первых лет жизни, выдавать желаемое за действительное. В кои то веки, это умение пригодилось. Он сдался, понурив плечи, встал и побрёл назад под крышу гостиницы.</p>