<p>
– Они мне дороги, - он говорил о смертных. – И несмотря на это, я принял решение не обременять их умы потаёнными знаниями, и тебе советую поступать так же. Они пугливые создания, достаточно того, что мы бессмертны, чем уже вызываем настороженное отношение к себе. Будь осмотрительна, – чрезвычайно серьёзно предупредил он. – Не позволяй увидеть в тебе угрозу или возможность использовать в своих целях. Дикая жизнь поменяла их не в лучшую сторону…</p>
<p>
Я была сбита с толку, но Дио продолжал едва слышно бормотать:</p>
<p>
– Всем, кого дронам удалось захватить, наверняка, проникли в голову. Именно поэтому нам пришлось искать новое место, и именно поэтому Агнес до сих пор дышит – они увидели меня в её воспоминаниях, и мои братья с сёстрами ждут, что я приду за ней, прямиком к ним.</p>
<p>
– И что тогда? Если вас поймают? – на что Дио рассчитывал в своём намерении вызволить возлюбленную? Его ждала та же участь, что и её. Он явится один, а встретят его одиннадцать. План, обречённый на провал.</p>
<p>
– Главное, сохрани мой секрет до рассвета, – ответил он, отряхнул штанины ото мха и отправился восвояси.</p>
<p>
После, за ужином под звёздным небом в кругу чужаков Дио раскрылся мне с совсем другой стороны. Он тихо бренчал на не пойми откуда взявшейся старой гитаре без пары струн, напевая незамысловатую песню. Его тёплый голос и добродушная улыбка дарила ощущение покоя, пусть и недолгого. Затем настал черёд Рояла развлекать публику. Я и подумать не могла, что мой наставник знает столько забавных баек. Хохот не умолкал, пока он не закончил говорить.</p>
<p>
По кругу передавали глиняные плошки с запечённым картофелем, маленькой рыбкой и расплывшейся яичницей. Можно было представить, что я выбралась в поход с друзьями, и мы остановились на ночной привал, а по утру продолжим наше путешествие. Жаль, но реальность была несколько иной. Эти смертные – загнанные в ловушку звери. Если Роял сказал правду о том, какая участь уготована им, то они могут сколько угодно кочевать с места на место, в конце концов их всё равно найдут. Они окружены бескрайними водами океана. И я вместе с ними. </p>
<p>
Толпа понемногу начала редеть. Уставшие после трудного дня люди исчезали в дверном проёме бывшей гостиницы. Наставник отвёл меня на второй этаж, уверенно следуя в самый конец тёмного коридора. Мы зашли внутрь мрачной комнаты, и Роял окликнул меня, отвлекая от обхода небольшого пространства.</p>
<p>
– Одна из немногих дверей с рабочим замком, – он покрутил защёлку. – Остальные уже заняли.</p>
<p>
– Ясно, – я была рада, что смогу хотя бы таким образом почувствовать себя в безопасности. Кто знает, что может быть на уме у этих людей. Только вот… – Кровать маленькая. Нам с тобой будет тесно.</p>
<p>
Невозможно было разглядеть выражение лица Рояла даже в скудном лунном свете, проложившем сияющую дорожку. О присел на одно колено, чтобы мы оказались на одном уровне.</p>
<p>
– Анаит, прости, но как ты уже догадалась, у меня есть женщина, и я делю комнату с ней. – До меня постепенно доходило понимание его слов. – Ты всегда обижалась, когда с тобой обращались, словно ты действительно была ребёнком, но ты – та, что внутри, – он легонько нажал указательным пальцем на мою грудь. – Ты уже не дитя, и я не твой родитель. Мы с тобой близки, и всё же – не одно целое. Моя вина, что мешал тебе взрослеть, ведь у меня никогда не было и не будет детей. Но сейчас настал тот момент, то время, когда я должен перестать видеть в тебе дочь, а ты во мне отца.</p>
<p>
Он был прав, как бы тяжело не было это признать. Мне следует научиться быть самой по себе, а не гнаться за ним вечным хвостиком. И всё же, его слова сильно задели меня, и я высказала то, что так давно терзало меня:</p>
<p>
– Я не выбирала это нелепое тело девчонки. Вы всё решили за меня, за нас. И поздравляю с тем, что нашёл среди них любовницу. Я же обречена на вечность в одиночестве! Доброй ночи, Роял.</p>
<p>
Я развернулась к нему спиной, ожидая его ухода. Он прошелестел на прощание: «Прости», и исчез.</p>
<p>
</p>
<p>
</p>
<p>
</p>
<p>
</p>
<p>
</p>
<p>
</p>
<p>
</p>
<p>
</p>
<p>
</p>
<p>
</p>
<p>
</p>
XV
<p>
Утром следующего дня меня разбудил возбуждённый гомон. Из неумолкающего сумбура голосов особенно отчётливо звучало одно имя. Значит, всё-таки ушёл. Мне не хотелось появляться на глазах у взбудораженной толпы, а потому я продолжила лежать на старенькой шаткой кровати, пружины которой поскрипывали при любом, даже малейшем, движении. И всё же, эта постель была во много раз удобнее, чем та каменная глыба, на которой я провела прошлую ночь.</p>
<p>
Сквозь лёгкую дрёму я разглядывала убранство комнатки: кровать с оборванным или кем-то съеденным балдахином, шкаф для одежды справа и тумба с пыльным зеркалом у выхода на крошечный балкон – собственно всё. Залитая солнцем, картина вокруг не казалась такой уж угрюмой. Заросли изумрудного плюща захватили часть пространства и, судя по новым росткам, останавливаться не собирались.</p>
<p>
Из головы не шёл наш диалог с Роялом. Я корила себя за резкость произнесённых слов. Не стоило обвинять его в том, что не было ему подвластно, но мне так хотелось высказаться, вылить свою обиду хоть на кого-нибудь, и под рукой оказался он. Что ж, время вспять не отмотаешь. Нужно будет найти подходящий момент и извиниться за эту вспышку.</p>
