– Мощный артефакт! Ты даже не представляешь, какой мощный!

– И оно тебя туда тянет?

– Получается, что да!

– Давай мы его подлечим! – вмешалась темноволосая кошка-монашка: Скарлетт Плинтус.

– Зачем? И как?

– Изольда – сядет на одну его руку, Сноу – на другую. А вы вдвоем – держите ноги!

– А ты что будешь тогда делать?

– Мазать его рану специальной белой мазью!

– Ты в своем уме? Какая еще «белая мазь»?

– Она сделана из амбры большого космического кита!

– Что-что?!

– Заживляет все раны! Только….

– Ты согласен, придурок? – обратилась я к подвывающему на полу гоблину. – Согласен как-то выжить?

– О, да! Моя госпожа!

Сноу Цельсий Уи – бесшумно выпрыгнула за его спиной из своего бронесьюта. Ррраз! Мы резко и дружно схватили его и опрокинули навзничь, сунули в зубы какую-то палку.

– Ааааа!!! Ооооо!! Ууууу! – неслось от этого извивающегося тела.

Ну вот так. Так я внезапно стала владелицей целого мускулистого раба.

Пока мы его держали, он мычал, дергался и писал под себя: от боли, удовольствия и страха, причем одновременно. Кошки – видимо – опытны в таких делах: просто уселись каждая на одну его конечность. ИТ сидят с умным и безразличным видом. А я? Я, тоже подвывая от ужаса, на его ногу плюхх! А он – туда-сюда телом. И кишки из пореза болтаются. Пришлось помогать кошке-монашке лечить рану: сидя на его ноге коленями, заталкивать руками внутрь тела кишки гоблина. Кошмар… Ужас… Уффф!

К счастью, они оказались не задеты клинком, в отличие от внешнего мяса. Ну то есть мускулатуры. Ему повезло? Или не повезло? Наверное, все-таки повезло. Я вся взмокла пОтом от зрелища этого фууу! Когда же он встал, держа рукой останки своих штанов, то снова упал на свои колени, уже к моим ногам.

– Великая мудрая царица!!!

– Встань с колен! – жестко приказала я. – И назови свое имя!

– Гробитяп!

– Историк что ли?

– Как ты догадалась?! О, мудрейшая!!!

– Расхититель гробниц?

– Ну да. В не рабочее время. А что?

– Так вот почему он знает все про древние артефакты! – догадалась Пенка Б.

– Отлично! Может сводить нас к этому «озеру лавы»! – осмелела я.

– Камасутра! – подала голос уже снова из бронесьюта кошка Сноу Цельсий Уи. – Ты понимаешь, что любой древний артефакт жутко опасен?

– Да, но…

– Что «но»?

– Если он там существует, то будет тянуть к себе и козу!

– Мудро! – одобрила кошка Пенка Б. – Даже гениально! Сообщу остальным!

– Зачем?

– Камасутра!!! Ты что, думаешь, мы действуем не заодно? Думаешь, мы сможем хоть что-то без поддержки остальных отрядов?

– Наверное, нет. Но… это… ну… ээээ… Ладно. Проехали.

– Ну вот и хорошо! – сверкнула глазами кошка. – Переговоры с гоблинами – важное дело! Но у нас есть своя задача!

– Подожди! – неуверенно сказала ей я.

Не знаю, что на меня нашло. Может, лук что-то подсказал? Он такой красивый выгнутый, белый… Стал бы он убивать этого гоблина? Да, если он несется на меня с дубиной, или с кайлом, или с лопатой. Но вот такой, раненый моим мечом и хнычущий, что умирает? Нет, нет, и еще раз нет!

– Иди к своим! – приказала ему я. – И расскажи что было! После этого я отпускаю тебя на свободу! Ты больше не будешь моим рабом! А потом… можешь прийти и сюда, с посольством. Три-четыре гоблина, не больше. И мы заключим здесь мирный договор между гоблинами и тау!

– А сейчас…

Я помолчала секунду, подбирая слова и стараясь его не унизить. Если я скажу ему про Пожирателей, получится, что мы – Крутые, а они – Говно.

Рискну. Не буду пока ничего говорить ему про эти ходячие кошмары.

– У нас есть задание от наших Правителей! И мы должны идти дальше, в шахты!

Он опять бросился ко мне, рухнул на колени, стал целовать пальцы. Я – рефлекторно – чмокнула его в губы. И мы расстались.

– Круто! – восхищенно сказала мне Пенка Б за поворотом. – Страшно круто! Но впереди нас ждет не понятно что! Не расслабляемся!

Из полевых дневников Ган До Уи.

Эти пещеры – какие-то проклятые! Такого количества монстров на единицу площади я никогда еще не видел!

Приходится экономить пули. Ведь у меня всего 5 магазинов. 1000 шариков, потом становящихся плазмой, это много? Это дико, страшно мало. Ведь они пробьют насмерть далеко не каждого врага. Некоторых – приходится убивать гранатой в голову.

Или вообще не убивать, а обходить стороной, крадучись по периметру зала.

И она тоже прошла здесь? Интересно, как?

Ладно… Летающие пузыри. Нужно прятаться от них и уворачиваться. То, что они, если меня увидят, подлетят поближе и взорвутся – вполне очевидно. Три шага… четыре… поворот… Они еще там. Еще одна группа. Вот демоны!

Стоп. Они что-то друг с другом болтают. Интересно: что?

Ошейник-переводчик защелкал, выбирая язык… Не вышло. Языка пузырей нет в списке, ничего даже близкого нет. Идею Всеобщего Блага реализовать не получилось. Обидно. Как союзники они были бы не плохи: ведь летают здесь повсюду и знают почти все в этих штольнях. Хотя… могут попросить некую плату. Или даже выполнить какую их каверзную просьбу. Или поиграть в загадки: кто не проигрывает, тот взрывается. Бррр! Идиоты! Пошли нафиг!

Сумел избежать ссоры, прокрался за какими-то живыми кустами с щупальцами, ловящими летающих рыбок. Я мега-супер-герой?

Ага. Летающие рыбки. Веселые создания, серебристые, наполненные водородом. Я погладил две-три из них. Они уставились на меня целой стаей. Между прочим, опасные твари: во рту – большие зубы. Значит, это летающие пираньи. Теперь у меня нет шансов выжить?

А вот и не угадали! Они начали тереться об меня чешуей и плавниками сами. Значит, думают, что я жру с них бактерии и паразитов, и вообще полезное животное. Ластятся ко мне как домашние кошечки. Я рискнул пощекотать их даже пальцами, возле рта. Они – кайфуют от счастья.

– Ладно! Прощайте!

Ушел от них. Они – в горе, сопят и чуть не плачут. Но быстро забыли меня и полетели далее. В принципе, такая маленькая стайка и не могла бы убить меня. Ну, то есть, могла бы, но с большим трудом. А сообщать другим группам рыбок о добыче они еще не умеют. Классно!

Далее – паук, размером с танк. Ну и уродина! Раз у него нет паутины, значит, это паук-волк, бегает сам за добычей. Плохо. Разинул пасть с хелицерами (типа вампирскими зубами), смотрит на меня, выбирает вектор набега и атаки. Я – плавно поднимаю импульсный карабин. Ну… опять расходовать 1 гранату из подствольника… Решил не терять ее. Открыл огонь пулями по глазам твари. И сразу вырубил у него окологлоточное нервное кольцо. Я – везучий!

Но тварь оказалась жива. И я мигом включил прицел для ракет. Были бы я здесь в костюме-невидимке, все пошло бы куда проще. Но зато, я не увидел бы и половины местных подземных чудес. Типа разноцветных грибов-поганок, и лужиц с какой-то кислотой или щелочью.

Правда, они делают почву влажной, и на ней четко отпечатались копыта Алоизы.

Она шла здесь!

На паука вышла огромная полосатая оса, шевеля усиками. Сюда бы Аму… Но не уверен, что общение со столь тупым животным ей понравится. Да и… животное может тупо полезть в драку. А у него – жало и мгновенная реакция… Без шансов, для крылатой твари: Ама выстрелит первой.

Паук и оса молниеносно сцепились, покатились по песку… И восьмилапый остался лежать на спине врастопырку, подрагивая от проникающего в него яда. Такова ЖИЗНЬ. Были ли он телепатом? Как-то не думаю. Но, вообще…

Пришлось отступать, пока оса меня не заметила. Это разумно. Болтать с животным на языке веспидов? Увольте! Тут нужна полноценная экспедиция ученых, под охраной нескольких воинов огня. И все.

Пещера с хохочущими демонами. Они то-ли видят меня, то-ли не видят. Да и вообще , это просто маски на стенах. Но над чем-то хохочут. Один косится на меня, второй…

Я выскочил как раз вовремя. Демоны полезли из зеркал наружу. Что это было? Варп-порталы? Так много? А почему тогда на схеме у шерифов артефактов сего три? Или я что-то не понимаю, или их данные – не полные? Рептилии обманывают нас, дают не всю информацию? Вот гады!