На фото выше австралийские солдаты с 2-фунтовым (42-мм) противотанковым орудием обороняют Джохорскую дамбу.

Плацдарм в Западном секторе держали аж пять бригад. Теоретически, этого вполне достаточно, чтобы противостоять двум потрепанным японским дивизиям.

Как мы видим, все идет не плохо. Да, японцам удалось захватить плацдармы. Но британцы их запечатали. Теперь осталось просто спокойно переработать японцев артиллерией в удобрения.

10 февраля

Британские войска, запечатывающие западный плацдарм япоцев, затеяли небольшую ротацию. Так, по мелочи. Ничего серьёзного. Отвести в резерв потрепанные батальоны, выпрямить линию обороны для большей эффективности, один батальон правда снялся и ушел забыв предупредить штаб, но это не страшно, и тут, внезапно, у бригадира Тейлора, оказалось свое мнение о порядке отхода на вторую линию обороны по шоссе. Это был командир 22-й бригады, который на днях уже отдавал не санкционированный приказ на отход. И вот опять. Он потом утверждал, что понял инструкцию как разрешение на отход. Справедливости ради стоит упомянуть, что Тейлор к этому времени был не вполне адекватен — уже 12 февраля он передал командование бригадой подполковнику Варли и был отправлен в госпиталь в состоянии полного нервного истощения.

Эхъ, политрука бы им туда…

Это все еще легко решалось — командование держало руку на пульсе. Но угораздило же японцев именно в этот момент начать атаку. Результат, как уже можно догадаться по предыдущим дням, немного предсказуем. Связь потеряна, батальоны перепутаны, везде носятся японцы и делают гадости. Да-да, опять бардак.

Ниже пример, как изобразить хаос и бардак на карте, чтобы было не стыдно показать:

Командованию Империи (той которая Британская) пришлось выдергивать оставшиеся управляемые войска на тыловой рубеж обороны, поскольку японцы так и норовили в город ворваться. Результат — за два дня японцы захапали себе пол острова и встали у самого города Сингапур.

Ямасита уже больше не мог смотреть на всё это через пролив. И вечером 10 февраля прибыл на остров Сингапур во плоти. Уселся в укреплениях аэродрома Тенга, всеми своими блескучими орденами давая понять — без Сингапура он отсюда не уйдет. Японские солдаты испытали прилив решительности — раз уж генерал тут, на острове, значит судьба Сингапура решена. Осталось всего ничего, последнее усилие.

Впрочем, и у англичан было на что опереться. Утром 10 февраля в Сингапур прибыл Верховный главнокомандующий союзных сил в Юго-Западной части Тихого океана генерал-лейтенант Арчибальд Уэйвелл. Обожаю имперские должности в полторы строчки длинной, но Арчибальд был человеком скромным. Вот он, кстати:

Это парадное фото, но заметьте, никаких тебе набрюшных орденов размером со сковородочку на одно яйцо.

Мистер Уэйвелл посетил фронт. Имел беседу с командирами всех соединений — в частности, с командующим Западным сектором генералом Гордоном Беннетом на его КП. Беннетт показался Персивалю «не совсем уверенным в себе… он всегда был очень уверен, что его австралийцы никогда не пропустят японцев, и прорыв очень расстроил его».

Ну, знаете, как это бывает, когда борзые не смогли загнать лису на охоте. Или кролик покусал охотничью собаку. Очень досадно. Наверное. Уже после войны Арчибальд думает немного по-другому: «Как всегда, это оказалась битва в темноте, и я не думаю, что кто-либо из нас в то время осознал силу атаки врага».

А поздно вечером Верховный главнокомандующий союзных сил в Юго-Западной части Тихого океана генерал-лейтенант Арчибальд Уэйвелл… Покинул остров. Вместо себя он оставил приказ. Этот приказ был передан во все подразделения:

'Несомненно, что наши войска на острове Сингапур значительно превосходят числом всех японцев, которые пересекли пролив. Мы должны уничтожить их. На карту поставлена наша боевая репутация и честь Британской империи. Американцы держатся на полуострове Батаан, несмотря на всё более тяжёлые условия, русские отбрасывают назад отборные войска немцев. Китайцы, испытывающие острую нехватку современного снаряжения, удерживают японцев в течение четырёх с половиной лет. Будет позором, если мы уступим нашу хвалёную крепость Сингапур уступающим силам врага.

Не следует думать о том, чтобы щадить войска или гражданское население, и нельзя допускать слабости в той или иной форме. Командиры и старшие офицеры должны находиться в своих войсках и при необходимости умереть вместе с ними. Не должно возникать никаких вопросов или мыслей о капитуляции… Я надеюсь, что все наши люди будут сражаться до конца, дабы доказать, что боевой дух, создавший нашу Империю, всё ещё существует, и что мы способны её защитить'.

Хороший приказ, литературно выверенный, как будто чатGPT писал. Вот только Арчибальду следовало знать, что лучше всего исполняются те приказы, которые приказывающий готов выполнить сам. Ему бы следовало остаться «… в своих войсках и при необходимости умереть вместе с ними».

Тем более, что уже вечером в бой против англичан пошли танки, переправленные японцами на остров. Далее хроника разгрома:

Около 20:00 29-й австралийский батальон, оборонявшийся в районе деревни Букит-Паджанг, внезапно был атакован со стороны Чоа-Чу-Канга двумя батальонами гвардейской дивизии при поддержке около 40 танков. Часть австралийцев отступила на запад, часть — на линию холмов восточнее шоссе. Позиции 12-й бригады были прорваны, японские танки вышли на шоссе и двинулись по нему на юг к деревне Букит-Тимах, «свёртывая» британскую оборону.

В 22:30 танки атаковали с фланга 2-й Аргайльский батальон 12-й бригады, развернувшийся южнее Букит-Паджанга. Ещё утром его командир полковник Стюарт запросил у командующего бригадой противотанковую артиллерию, но бригадир Пэрис отказал, заявив, что у японцев на острове не может быть танков.

К полуночи японские танки ворвались в деревню Букит-Тимах, аргайльцы отступили к востоку от шоссе, а между 12-й бригадой и 6/15-й бригадой, всё ещё находившейся восточнее Вудлендс-роуд, образовался разрыв.

В 3:00 на 11 февраля в наступление перешла и 18-я японская пехотная дивизия. Её силы атаковали расположение 6/15-й бригады, нанеся удар вдоль Джуронг-роуд на стыке между Специальным резервным батальоном и батальоном «Х». Несмотря на угрозу атаки, большинство часовых спало, японцам удалось незаметно приблизиться к британским позициям, ворваться в окопы и штыками переколоть спящие дозоры.

Поскольку деревня Букит-Тимах была уже занята врагом, бригаде пришлось отходить южнее неё через пересечённую местность, заросшую кустарником. Увы, к этому моменту ситуация ещё более ухудшилась. Около 4:00 части японской гвардейской дивизии, продолжая «свёртывать» оборону противника, из деревни Букит-Тимах атаковали во фланг позиции 22-й австралийской бригады на Реформаторской дороге. К 5:00 японцы уже подошли к Вай-Сун-Гарденз, где располагался штаб бригады. Лишь тут они были остановлены контратакой, причём для поддержки пехоты вместо танков британцы использовали пулемётные бронетранспортёры «Брен-кэрриер». Однако главной причиной остановки японского наступления стало отсутствие артиллерийской поддержки и нехватка боеприпасов, которые ещё не успели переправить через пролив Джохор.

Тем не менее эта атака сыграла роковую роль в судьбе 6/15-й бригады: маршрут её отхода оказался занят противником. Около 10:00 части бригады, двигавшиеся тремя колоннами, попали в огневой мешок, оказавшись под плотным пулемётным и миномётным обстрелом сразу со всех сторон. Вспыхнула паника, солдаты заметались, многие поднимали винтовки прикладом вверх, сдаваясь в плен.