– Угу.

– Вики, как же ты его столько терпишь? – друг задорно рассмеялся. В это время Ник, не дав мне ответить, скорчил злобную гримасу и кулаком тюкнул Люка в плечо.

– Уж чья бы корова мычала! Тебя и неделю вытерпеть не могут! – теперь уже мой избранник сыпал неприятными колкостями, подначивая товарища. Парни нагло ухмылялись в лицо друг другу, происходящее им доставляло огромное удовольствие. Я смотрела на них и думала: «Всё как всегда!».

Ребята и дальше бы шуточно издевались друг над другом, но вмешалась Хельга:

– Мальчики, прекратите. Это ведь так прекрасно, что наша сладкая парочка всё ещё вместе. Они очень друг другу подходят и счастливы, – девушка мечтательно вздохнула и продолжила, – как бы и мне хотелось так…

– Так вот он я! Готов любить, обожать, обнимать и что там ещё тебе нужно? – Люк раскрыл свои объятия и восторженно уставился на Хельгу. Та скептически оглядела его с головы до ног и недолго думая ответила:

– И не мечтай!

Ребята разразились смехом, а отвергнутый парень в шутку надулся, словно рыба фугу. Ник, явно удовлетворённый увиденным, крепче обнял меня и бросил злорадную улыбку в сторону товарища. Я понимала, что никто не в обиде, парни часто и раньше так подтрунивали друг над другом. Но мне показалось уместным немного вмешаться:

– Люк, всему своё время. Не переживай, ты совсем скоро встретишь половинку и будешь счастлив как никогда, – я мягко улыбнулась.

– Да я особо и не переживаю, нужно жить здесь и сейчас, получать удовольствие. Тем более, нынче не до отношений. На них просто нет времени.

– Ян, я слышала, твоя мама идёт на поправку после выписки из больницы? Как она поживает? – поинтересовалась Дина.

– Да, ей гораздо лучше, врачи сказали, что через месяц будет здоровой, словно ничего и не было.

– Это радует, передавай ей привет.

– Да, передавай от всех нас, – поддержала Хельга.

– Спасибо, передам обязательно.

– А кстати, где ты сейчас работаешь?

– Я после университета устроился инженером-конструктором на Термолюкс.

– Ничего себе! А чем тебе приходится там заниматься? – поинтересовался Ник.

Ян начал подробно рассказывать о специфике своей работы, а остальные его внимательно слушали.

Так мы постепенно переключились с личной жизни на профессиональную. Этот разговор был долгим и информативным. Особенно интересно было слушать девчонок. Их жизнь казалась крайне насыщенной, полной событий и своего рода приключений. Об этом можно было говорить ещё долго. И как бы интересно не звучали истории товарищей, в итоге был сделан не очень утешающий вывод: все немного устали от перенасыщенного событиями года.

– Короче, всё сложилось невесело. Теперь я работаю с отцом. Днями корчусь в автомобильной мастерской. Но я точно оттуда выберусь! – слышались громкие уверенные слова Люка. – А вообще, друзья, мне так вас не хватало!

В знак согласия все одногруппники улыбнулись и, подняв коктейли вверх, дружно выкрикнули:

– За нас, ребята! Ура-а-а-а!

Когда все сделали приличный глоток из своих бокалов, решила высказаться Дина.

– Ох, ребятки, не знаю, чего вы все ноете. А у меня всё прекрасно! Я только вчера прилетела из Парижа. И совсем скоро собираюсь обратно.

Девушка на зависть многим подругам смогла-таки осуществить свою мечту. Дина работала стилистом в известной компании. Устроилась туда благодаря связям отца. И теперь она путешествовала по миру и кайфовала от своей работы.

– Эй, детка, конечно, ты нас не поймёшь! Я иногда без выходных пашу как лошадь. Да и у остальных работы невпроворот. Мы, безусловно, за тебя рады. Но давай-ка поскромнее, – Люк выразил мысли за всех нас.

Стало немного грустно. Мы все завидовали белой завистью Дине. Ей и правда очень повезло. Хоть кто-то из нас не похож на выжатый лимон. Все молча прокручивали в голове обрывки рассказов подруги о море и пляже, о веселье и вечеринках.

Я заметила, что Хельга внимательно разглядывает лица товарищей, впавших в уныние.

– Слушайте! Мне в голову пришла потрясающая мысль! А может быть нам всем вместе выбраться куда-нибудь и отдохнуть как следует?

– Это куда же например? – ухмыльнулась Хлоя, которая, как и все присутствующие, понимала сложность и дороговизну осуществления подобной затеи.

– Да куда угодно. Зачем просиживать прекрасные деньки в городе? Давайте выедем за его пределы. Позовём остальных: Филиппа с Соней, Марка с Миленой, Кирилла.

– Марту, – шустро добавила Дина. – Я бы хотела перед отъездом повидаться с ней тоже.

– А я позвоню Чарльзу, он сегодня не смог прийти из-за работы, а завтра с удовольствием к нам присоединится, уверен в этом, – предложил Ян.

– Это всё круто, но куда вы предлагаете поехать? – спросила Дина.

– Я знаю один заповедник. Там шикарная природа и много кафе. Можно арендовать беседку у озера, – предложила Хельга.

– Ты про тот, что возле Брисберга? – спросила я.

– Ага, – подтвердила мою догадку подруга.

– Так это же далеко.

– Да, – согласился Ник – километров под двести.

– А я слышал, сейчас проходит какой-то музыкальный фестиваль возле города, – высказал своё предложение Ян.

– Не-е-ет, – в один голос протянули ребята.

– А как же наше Накирское озеро? – спросил Люк. – Оно за городом, туда ходят электрички, есть место для шашлыков.

– О, шашлычки! – облизываясь, произнёс Ник. – Вот бы с ночёвкой куда-нибудь отправиться. Веселиться день и ночь, а на завтра спокойно вернуться в наши каменные джунгли.

– Да, но снять на сутки коттедж сейчас будет очень дорого. Да и найдутся ли на завтра хорошие варианты? – разочарованно предположил Люк.

– Ребята, – восторженно вскрикнула Хельга, – у меня есть отличный вариант. Гарольд давно предлагал нам всем собраться у него. Я вам рассказывала, у него богатые родители. У них есть фамильный дом за городом.

Хельга осмотрела нашу внушительную аудиторию и задала вопрос, волнующий сейчас всех:

– А твой парень Гарольд предполагал такое количество  друзей? – смех гулом разошёлся по кафе, а Хлоя притворно улыбнулась. Немного погодя, когда бурные обсуждения утихли, подруга заговорила:

– Он из семьи достаточно обеспеченной, поэтому я думаю, что такое количество людей – не проблема. Там бывали компании и покрупнее. Ну как?

Все сразу задумались над достаточно заманчивым предложением.

– Хлоя, а ты уже была у него в загородном доме? – спросил Ник.

– Нет. Но он часто рассказывал про него. Говорит, что дом там двухэтажный, места для всех хватит. Рядом есть шикарное чистое озеро, – последнее девушка произнесла с ухмылкой, косясь на Хельгу. Она же, в свою очередь, тоже улыбнулась, очевидно, поняв, на что намекает Хлоя.

– Уж больно щедро с его стороны предоставить свой фамильный дом для такого большого числа людей, несмотря на то, что он и половины не знает, – озадаченно произнёс Люк.

– Это его способ познакомиться с вами поближе. К тому же я уже говорила, что его родители достаточно обеспеченные. Вы и не представляете, в каких кругах они крутятся, и какие сборища элиты видал этот дом. Так что Гарольду не привыкать, – явно довольная собой и своим выбором парня, ответила Хлоя. – Поверьте, вы просто его плохо знаете. Но уверена, что ещё полюбите и с радостью примете в нашу компанию.

– А я не против халявного загородного дома. Не мне потом там заниматься уборкой после грандиозной тусовки, – рассмеялся Люк. Хлоя тем временем толкнула его в плечо.

– Я тоже за! – решила я поддержать подругу, – С нашей стороны останется всё организовать, закупиться продуктами и всем необходимым.

– И алкоголем! – радостно перебил меня Ник.

Ребята загалдели, довольные потрясающими планами. Теперь все разговоры были о возможной предстоящей поездке. Идея всем пришлась по душе. Товарищи спорили о том, кто будет мариновать мясо, какие нужно брать с собой напитки, фрукты и овощи. Настроение заметно улучшилось, душу грело предвкушение долгожданного отдыха.