– Опять монголы, – прошептал я на ухо Рии. В ответ она только помахала головой.

Их было четырнадцать человек: девять воинов верхом на конях и пять человек, из них четверо мужчин и одна девушка, шли пешком, привязанные к одному из коней.

"Да уж, знакомая картина", – я почесал себе голову, обдумывая очередную авантюру. План сразу срезался: очень хотелось увеличить численность нашей команды.

Двигались мы на довольно большом расстоянии от преследуемого нами отряда. Так как в открытом бою нам их, вероятно, одолеть не удастся, я ждал подходящего момента. Куда они направлялись, мы не знали, и так как скоро начнет темнеть, они, вероятно, сделают где-то остановку, там мы на них и нападем.

Потеряв их из виду, мы чуть не проскочили мимо. С правой стороны от дороги, в метрах пятьсот, Макс заметил небольшой свет от костра. Проскочав километр вперед, я остановил свой так называемый отряд.

Спешившись, я отобрал шесть человек, остальных оставил охранять лошадей. Раздав всё имеющееся оружие, объяснил им свой не слишком грандиозный план, и мы пешком двинулись к лагерю монголов.

Подкравшись поближе, и все же на отдаленном расстоянии, чтобы видеть происходящее и в то же время не быть замеченными, мы стали наблюдать.

Все пленные сидели вокруг двух деревьев, видимо привязанные, от нашего места было не видно. Монголы же все расселись вокруг костра, на котором что-то готовилось, запах жареного мяса разносился по всему лесу.

– Подождем, пока пойдут спать , – прошептал я, добавив жест руками.

Ждали мы три часа, оставив одного дозорного, все улеглись под открытым небом у костра. Прождав еще для надежности полтора часа, два, я на пальцах дал указание своим троим лучникам. Пробравшись на расстояние выстрела, я махнул рукой. Две стрелы, с характерным звуком, пробили тело караульного, правда, он успел издать не громкий стон, от которого проснулись двое. Одного сразу устранил наш третий арбалетчик, моя же стрела, выпущенная из обычного лука, попала проснувшемуся воину в ногу. От его громкого крика проснулись все, наверное, даже медведь в берлоге. Уже успевшие перезарядить свои арбалеты, Макс с Третьим выпустили еще по стреле. В их отряде стало уже минус четыре. Они не стали входить в бой с неизвестным противником, в спешке попытались отвести своих коней; за это время их стало еще на двоих меньше. Но троим всё же удалось ускакать. Я так и не понял, хорошо это или плохо. Быстро освободив пленных и лошадей, мы поспешили уйти с этого места подальше. Конечно, такого быстрого и благополучного исхода я и представить не мог, даже мечи не понадобились. Но было внутреннее ощущение, что они, собрав своих собратьев, обязательно вернутся. По этой причине, воссоединившись со своей командой, мы проскакали всю ночь. За это время Риа распросила, теперь уже наших пленников. Конечно, пленить я их не собирался. Предложил им то же самое, что и моим, в прошлом, рабам: остаться с нами по доброй воле, а кто не пожелает, может уйти когда захочет, разумеется, без коней. Из пяти человек оставить с нами изъявили желание трое: совсем молодая девушка лет семнадцати, девятнадцати и двое мужчин. Я обрадовался нашему, хоть и не большому, но пополнению.

На третий день после нашего нападения на монголов перед нами появился городок. Решив не рисковать, в город я решил поехать только двоим с Рией, остальные остались нас ждать в небольшом лесочке на берегу реки, в паре километров от городка.

Переодевшись в купеческую одежду, мы въехали в город верхом на наших мустангах. В очередной раз меня обдал запах нечистот.

– Как же тут можно жить? – сам себе пробурчал я под нос.

То- ли непоняла, то – ли не услышала меня Риа.

–Воняет здесь, – добавил я, вздохнув, чувствуя дискомфорт от неприятного запаха.

Риа лишь улыбнулась мне в ответ.

Городок оказался маленьким и видимо очень бедным. Дома в основном были однотипные деревянные одноэтажки. Половина из них давно надо было снести. Дойдя до небольшого рынка, мы спешились с коней, к нам сразу подбежала детвора, просящая хоть какую-то монету. Отмахнувшись от чумазых попрошаек, мы двинулись к рынку, ведя за собой своих мустангов. Меня интересовала хоть какая-то посуда, одежда и, если удастся найти, что-то из оружия. Как я и предполагал, оружия здесь не нашлось, но два топора я всё же нашел, ещё прикупив одежды, лепёшек и различной посуды, мы уже собрались покинуть этот старый город, когда к нам подошли два мужика.

–Я смотрю, вы не местные, – обратился ко мне один из подошедших.

На вид обоим было за сорок, и оба изрядно выпивших. От них шел такой перегар, что перебивал здешнюю вонь. У меня было одно желание: спокойно уйти из этого города. По этой причине я сдержанно ответил: "Да, мы не местные, заехали в этот милый город, чтобы немного прикупиться".

-А знаете правило? – спросил меня второй.

–Какое?

–Надо выплатить десятину налога за купленный товар.

Я демонстративно отвернулся от этой парочки и помог Рии забраться на коня.

–Ты что, не понял? Ты знаешь, кто мы…

Договорить он не успел, я с разворота двинул ему боковой удар справа в челюсть, он рухнул, как мешок с картошкой.

–Тебе тоже заплатить?

Но не тут-то было, второй не слишком испугался и вытащил нож. Это происходило на улице среди бела дня, что же творится здесь ночью. Я не стал ждать, пока он всадит этот нож в меня, просто вытащил топор и обухом двинул ему в плечо, в районе ключицы. Драка быстро закончилась. Оседлав коня, мы поскакали к выходу. Ворота охраняли двое солдат, не знаю, что привлекло их внимание, но они решили нас остановить. Один вышел преграждая нам путь, приподняв свой арбалет, при этом с виду как наш землянин. Мы приостановили коней.

– Стоять, кто такие?

Я не стал отвечать на своём ломаном языке, лишь взглянул на Рию. Она поняла меня без слов.

–Мы скачем из Ритама в Глодор, у нас срочное письмо герцогу Ритама.

Я, конечно, не понял половины сказанного Рией, просто сидел и тупо наблюдал за происходящим.

–Вам придётся задержаться, слезайте с лошадей и проследуйте за нами.

–Мы не можем, я же сказала, что у нас срочное донесение.

Единственное, что я понял из их диалога, что всё очень плохо и нам пора уносить ноги.

–На счёт три резко уходим, – я обратился к Рии на русском, в надежде, что она меня поймёт.

–Я сказал, слезайте.

–Да, конечно, – ответила Риа охраннику.

–Три, заорав, мы пришпорили своих копытных.

Охранник едва успел увернуться от моего средства передвижения. Мы на полной скорости вылетели из города. Я почувствовал сильный удар в плечо. Из моего плеча выглядывал кровавый наконечник стрелы.

–Твою же б… неземную мать, сука,– это всё что я мог сказать.

Сильно закружилась голова, всеми силами я пытался удержаться в седле. Обернувшись, увидел в метрах пятьсот погоню из шести всадников. Единственное, что оставалось, это добраться до нашего отряда.

–Скачи к нашим, предупреди, я их не много задержу, – крикнув Рии, я притормозил своего коня.

Дав Рии уйти вперёд, я свернул и поскакал по полю какого-то злака. Как я и ожидал, шестёрка устремилась за мной. Они резко сократили дистанцию, первая стрела пролетела в метрах трёх от меня, две другие уже в метре. Я скакал на пределе своих сил, стараясь не потерять сознание. Две следующие стрелы попали в моего коня, он в бешенстве дёрнулся, выкинув меня из седла. Я на всей скорости грохнулся на землю. Всё куда-то поплыло.

Мне казалось, что открыв глаза, я окажусь у себя в квартире на своей кровати. Лежать было тепло и уютно. Но почему-то жутко болело плечо. Я с трудом открыл глаза. От яркого света, немного прослезился, я осмотрелся вокруг, – "Сука, я не дома". Я лежал на мягкой соломе, укрытый какой-то тряпкой, внутри шалаша из веток, и совершенно голым, – "Да что же такое, почему я всё время просыпаюсь голым, что за фетиш такой". В шалаш вошла Риа, тем самым, прервав мои мысли.