Меня и еще какого-то то ли мага, то ли колдуна сторожил один единственный стражник. На мои приставания он ответил лишь однажды, сообщив, что я арестован за попрошайничество (понятия не имею, откуда они это взяли, разве что из-за одежды) и за применение магии на честных людях. Где он видел честных людей и как я на них применял магию, он не сообщил.

– Жрачка! – громко сплюнув куда-то в сторону, сообщил сторож и нам выдали две миски чего-то похожего на кашу.

На самом деле еда не такая плохая. Да, пресная, невкусная и недоваренная, но вполне съедобная. Гораздо лучше, чем было во Вторую мировую войну в плену у немцев. По рассказам, там делали хлеб наполовину из деревянных опилок.

Наспех перекусив и вернув грубую деревянную ложку с не менее грубой и такой же деревянной тарелкой, я вернулся к разговору со своим соседом.

– Так ты получается волшебник?

– Чародей, – поправил меня еще молодой, но уже покрытый редкими морщинками человек.

На мне были клочья моей старой одежды, а на нем была рубаха из неприятной ткани и холщовые штаны, перевязанные верёвкой вместо пояса.

– Не важно, – я отмахнулся от этих слов, как от назойливой мухи, – можешь показать что-нибудь?

Мне было интересно, в какой мир я угодил. Очевидно, тут есть нечто вроде более классических волшебников. Но как тут устроена магия?

Ах да, я совсем забыл сообщить, что тут я не вижу строчек со своим классом и навыком! Вот это вызывало опасения, но способности все также легко использовались. Пока не разобрался, в чем тут дело, но определенно займусь, раз уж мои преследователи не стали ловить меня здесь. То ли потеряли, то ли тоже попались. Не так важно, сейчас я могу попробовать пару экспериментов со своим телом.

Помните, как я укрепил кости головы? Так вот, эти изменения сейчас прекрасно сохранились! Поэтому я принялся за остальные кости. Укреплять суставы и кожу не решился, там могут быть свои заморочки.

– Не могу, потому что на мне вот это! – маг разозлился и зазвенел цепями.

– Тихо! – мигом среагировал сторож, стукнув по решетке древком своего копья.

Одновременно поморщившись от получившегося неприятного звука, мы помолчали какое-то время, давая сторожу успокоиться.

– А если я сниму с тебя эти штуки? – я подвинулся ближе к нему, на своей железной кроватке.

Сам я от наличия этих негаторов почти не страдал. Способности всё так же легко применялись, по крайней мере на мне.

– Как ты их снимешь? Ну даже если у тебя получится, мне понадобится как минимум час на восстановление, чтобы сделать крохотный огонек.

– Так, ладно, хорошо. – я почесал затылок и лег на своей твердой кровати, отворачиваясь к стене и осмысляя сказанное. Сам при этом незаметно разминался в применении способностей, составляя различные узоры на ладони.

Это было не сложно, даже в чем-то успокаивающе. Одна проблема: сил на это тратилось просто уйма. Но заняться все равно было нечем, кроме как продолжать улучшать свое тело.

Раздумывая над перспективными затеями по усилению себя, я придумал, как мне тогда показалось, гениальную идею. Что если я улучшу чувствительность своей кожи настолько, что начну чувствовать малейшие колебания воздуха? Это ведь может быть очень полезно!

Сказано, сделано. Комок маны проникает в мою руку и…

– Ай! – не сдержавшись тихонько восклицаю я, – больно-то как!

Оказалось, повышенная чувствительность кожи – это вовсе не то, о чем думалось. Ощутить внезапно боль от кучи микротравм на коже, ощутить каждую пылинку, каждый миллиметр прикосновения и ветра… ужас. Больно, черт возьми! Да и мозг очень нагружается от новой информации.

– Даже не пытайся их снять, ничего не выйдет! – сказал сосед, решив, что я пытался снять с себя кандалы.

Знал бы он, что я могу сделать это в любой момент… Говорить о его заблуждениях я, конечно же, не стану. Лучше вернемся к экспериментам.

Пришлось потратить какое-то время на восстановление маны, но вскоре я вернулся к проблеме с новыми идеями.

Что будет если повысить чувствительность волосков на коже а не вей ее поверхности?

Ощущения получились получше, но, к сожалению, всё ещё не из приятных. Так, а если предварительно залечить всю руку до предельно возможного состояния и уже потом использовать способность?

Попытка оказалась… более успешной. Мне было почти не больно. Только всё равно приятного оказалось мало.

Следует попробовать влить магию по-другому, например, сформировав подробный запрос.

Энергия полилась из меня бурным потоком, направляясь к коже руки, и уже через три секунды я старательно перекрыл «краны», боясь, что из меня вытечет вообще вся мана. Она тратилась просто нереальными темпами.

На сегодня, пожалуй, достаточно экспериментов, за небольшим окошком в каменной стене стала видна непривычно яркая луна. Пришло время спать. Правда, мне все еще хотелось есть, но легкое чувство голода пересилить оказалось не сложно.

***

– Доброе утро Солнце!

Я спокойно открыл глаза и уставился в тюремный потолок. Пришлось потратить некоторое время, чтобы восстановить ясность мыслей и прогнать утреннюю дрему. Даже не использовал свою магию для этого.

Возвращаться к вчерашним экспериментам не хотелось от слова совсем. Расход на укрепление костей уменьшился в два раза, но по-прежнему был довольно высок, а значит, мне нежелательно попадать в опасные ситуации.

– К вам новичок! – хмыкнул охранник, когда к нашей камере подвели… моего преследователя!

Выглядел он потрепанным. В нескольких местах обнаружились синяки, на опухших запястьях болтались кандалы, а лицо выражало крайнюю степень недоумения. Вместо брони и оружия, на нем была грязная рубашка и шорты из такой же ткани, с несколькими заплатками.

– Куда вы его тащите, здесь больше нет кроватей, – заворчал сосед-маг, но как-то очень тихо и несмело.

– Потеснитесь, – услышал его новый стражник и, отперев решетку, втолкнул моего знакомого внутрь. – Чай не маги… А хотя! Ах-ха-ха! – он заржал, словно услышал что-то очень смешное.

Я поморщился и выделил чуть-чуть своей маны, чтобы игнорировать противные запахи вокруг. До этого я додумался только сейчас.

– Ты-ы! – заметил меня чешуйчатый.

Сосредоточившись, я напрягся, готовясь драться со своим преследователем не на жизнь, а насмерть. Если он вдруг вздумает напасть. Но, надеюсь, его магия или способности не работают в этих железках.

Он тоже напрягся, сжался, словно пружина, но сильный удар в плечо заставил его поперхнуться атакой и упасть на жесткий каменный пол.

– Не драться! Королю вы нужны более-менее здоровыми.

И он ушел. В камере вновь повисла напряженная тишина. При этом сосед-маг старательно хмурил брови и поглядывал на нас с моим преследователем, пытаясь понять, стоит ли ждать от нас объединения усилий и попытки согнать его с кровати.

– А… а зачем мы нужны королю? – через некоторое время сообразил я.

– Узнаете, – хищно ухмыльнулся сторож.

– Я не хочу узнавать, – я возразил.

– А у тебя не спрашивали.

Спохватившись, я вновь переключил внимание на своего преследователя, но тот совсем растерялся. Глаза бегали, а мысли были далеко. Его поразило такое пренебрежение? Мне не сложно, могу еще.

Демонстративно пожал плечами и улегся на кровать, краем глаза наблюдая за реакцией.

Человек с чешуей окончательно сдулся, сгорбился и опустил плечи, сажаясь рядом с каменной стеной. Сосед-маг же, поняв, что ему можно не ожидать ни драки, ни объединения, заметно расслабился, расположившись на своей кровати.

Так, в комнате стало больше глаз, а значит тренировки теперь стоит проводить более аккуратно. Следить за вдвое большим числом гляделок сложнее.

– Какая странная крыса… – пробормотал со своей кровати маг, привстав, чтобы получше разглядеть находку.

Крыса?

Я тоже обернулся и увидел грызуна с безукоризненно белой шерсткой и зелеными глазами. Такси!

Знакомое животное хитро поблескивало измененными мной глазами и что-то вынюхивало на полу, беспрестанно шевеля тонкими усами.