- Ня.

Очень содержательно. Малая выруливает из спальни, неловко, но с таким большим желанием шагая. На ней комбинезон, розовый - в лучших традициях маленьких девиц. Штанишки, правда, с закрытыми носками и пятками. Вроде ползунков. Не знаю, по возрасту ли ей такие? Впрочем, девочка мелкая, да и ее мама - кнопка.

Все эти выводы что-то щекочут внутри, так что стараюсь быстрее их откинуть.

- Ня!

Голосок Евдокии становится требовательнее. Старинное имя, но сейчас такие в моде. А уж уменьшительное Дуся как будто создано для этой боевой пуговицы. Она тем временем тянет ко мне ладошку.

Надо бы просто позвать Катерину или Даню, пусть смотрят за малышкой. Но я бросаю толстовку, которую захватил для прогулки, на коридорный диван. Подаю два пальца мелкой гостье и поступаю в ее распоряжение. Не знаю, почему, но меня подкупает ее характер.

По ходу понимаю наш с ней план. Мы должны идти и открывать все двери. Сначала дергает Дуся, а если уж не выходит, она дает мне команду ультразвуком. Тут подключается тягловая сила в виде бизнесмена Филатова, и мы приходим к цели.

Дверей тут много, но мы справляемся, и в крайнюю Дуся зовет меня войти. Эта комната напротив моей. Ничего особенного, маленькая гостевая. Малую тут же привлекает стол у окна.

- Дя! Судя!

Ставлю ее и придерживаю, пока девочка с удовольствием разглядывает окружающий мир. Мокрые листья деревьев, которое позолотило вышедшее напоследок солнце. А ведь и правда чудесная картина. Но выйдя один, я бы точно это не заметил.

- Дуня!

В коридоре взволнованный голос Кати. Хм, потеряла дочку? На что это она там отвлеклась… Мои губы на секунду собираются в нитку. Но я беру себя руки.

- Катерин, мы тут.

В конце концов, у меня нет хобби пугать матерей. Бодрые шаги становятся все громче.

- Дуня… Вы как тут?.. Она к вам забежала?

На меня устремляется такой же распахнутый взгляд, как у Дуси. Правда, эти двое похожи только кнопочностью и мастью - у обеих золотистые волосы. А вот черты у них разные. Взгляд Кати глубже, и рот бантиком. У Дуськи же широкая улыбка.

- Нет, мы пересеклись в коридоре, - вздыхаю, - Евдокия попросила показать ей дом.

Катя удивленно моргает. Какая же она сама еще молоденькая.

- Она открывала все двери в комнаты, - поясняю.

Гостья вроде выдыхает, улыбается. Потом все же хмурится слегка.

- Извиняюсь… Я была в ванной, просила Даню посмотреть. А ему срочно надо было поговорить по телефону. Больше такое не повторится.

Не удивлен, что Даниил забил на ребенка. Хорошо, дом я покупал у многодетной семьи, и он безопасный по максимуму.

- Не нужно извиняться, не произошло ничего плохого. Дуся скрасила мне время. Я не знал, чем заняться.

Не вру, малая реально меня отвлекла. Настрой поднялся лучше, чем от прогулки.

- Она обычно не любит быть с чужими, - Катя расслабляется и пускается болтать, - вот и от Дани убежала.

- Ну мы не посторонние, - Катин взгляд в ответ на это снова застывает, - мы корефаны по брокколи.

Удачная ли шутка, я не знаю, но у девушки она вызывает нервный смех.

- Да, она привыкает, - кивает Катя.

Почему же Даниила девочка до сих пор считает чужим? Его она видела много, раз уж он женится на ее матери. Момент остается в голове как зарубка. А Катерина вдруг задает вопрос.

- Вы давно сюда переехали? Даниил здесь жил маленьким?

Ей так интересно детство возлюбленного, что она хочет обсудить его со мной? Хотя я его отец, так что логично.

- Особняк я купил уже после развода. И соответственно, рождения Дани. Задолго после, дом в моей собственности лет пять.

Катя кивает, застенчиво поджимает губки. Хоть девушка явно скованна, она не торопится закончить разговор.

- В момент рождения Даниила вы жили в другом районе?

Я не стараюсь забыть прошлое, это часть меня. Но и радости воспоминания тех лет не вызывают. Впрочем, я ни о чем не жалею и сына люблю.

- Да, ближе к центру. Квартиру оставил мне дед. Если бы не Платон Василич, вряд ли я стал бы тем, кем являюсь сейчас. Своя крыша над головой многое дает, в частности смелость пойти на риск.

Не знаю, чего я пустился в философию рядом с молоденькой девушкой. Но ее заинтересованный взгляд как-то располагает.

- Наверное, и ради семьи вы старались?.. - то ли спрашивает, то ли говорит сама себе Катя.

А я качаю головой.

- Не уверен, что я тогда понимал весь смысл семейной жизни. Как стало ясно потом, я многое делал неправильно. Или по крайней мере не так, как нужно жене.

- Жалеете, что женились и завели ребенка? - Катерина задает довольно смелый вопрос.

Тут я снова не могу кивнуть.

- Хм, я не привык о чем-либо жалеть. В конце концов, у меня есть сын. Но вот после я думал много раз, прежде чем ответить на попытки построить со мной семейные отношения. И второй раз не женился. Наверное, о чем-то это говорит.

Я часто шучу, что ранний сын и его поведение сделали из меня чайлдфри. Это юмор, конечно. К любым течениям в их цивилизованной форме я отношусь нормально. Но мне, как говорится, поздно пить боржоми. Да и так категорически я против своих детей не настроен. Их рождение нужно тщательно планировать, вот это да.

С Ирой же у нас банально вспыхнула юная страсть с последствиями. Ее мать, да и она сама были против аборта. Я тоже. Взял ответственность, перевез ее в квартиру.

Расписались, и я очень старался достать деньги. Но делал бизнес я не столько ради семьи, сколько ради азарта. Ирина наоборот просила, чтоб я нашел стабильную работу по найму. Ей хочется, чтобы все было ровно и по полочкам, такой характер.

Я не мог сидеть на полке смирно и «мотал ей нервы». На том и разбежались, Ира получила стабильные алименты. Надо отдать ей должное, ни поначалу, ни когда я поднялся в деньгах, не слышал от нее истерик, манипуляций. Она поддерживает мои отношения с сыном, вежливо общается, хорошо отзывается обо мне при знакомых.

- Ну что, Дусенька, иди к маме? - голос Катерины выдергивает из мыслей о прошлом.

Малышка, пока мы разговаривали, перешагнула на подоконник, держась за мой палец. Я чисто на автомате стою и поддерживаю ее. Но Катя, видно, думает, ситуация меня уже напрягает.

Или ей просто самой наскучила моя компания. Хм, когда-то мы проводили время далеко не тоскливо…

- Мами! - повторяет девочка, и мой рот сам собой растягивается в улыбке.

Беру мелкую под мышки и вручаю родительнице.

- Было приятно поболтать, Дусь.

Катя сначала вздрагивает, потом тоже улыбается.

- Спасибо, что за ней присмотрели, - опускает глаза.

Я ничего не отвечаю. А что я должен сказать? Обращайся? У меня пока еще слишком деревенеет кадык рядом с этой девушкой, чтобы я разыгрывал добренького будущего свекра.

Паузу между нами заполняют плетущиеся шаги. В гостевую заглядывает Даниил.

- Вы все тут?.. - лениво уточняет он, потом щурится. - Пап, идем поговорим?

Катя пользуется случаем и, кидая мне дежурную улыбку, выходит из комнатки с Дусей на руках. Та что-то бормочет не очень довольно.

Я тоже, если честно, лучше бы вышел погулять.

- Давай в кабинет.

- Угу.

Иду вперед, сын волочится следом. В чем мы были солидарны с Ирой, так это в том, чтобы привить ребенку любовь к спорту. Даня родился здоровеньким, всегда был выносливым и крепким. Ирина зорко следила, чтобы он не пропускал тренировки - легкая атлетика, потом футбол.

Но ближе к совершеннолетию сын заявил, что серьезные занятия пора оставить в прошлом. Он будет ходить в спортклуб с бассейном, ему нравится быть в форме. Но достижения в серьезном спорте у него не такие уж значительные, чтобы уделять им время.

У меня никогда не было мечты вырастить из сына великого футболиста. Его жизнь - только его дело. Но не буду скрывать, меня бесит, что он везде хочет всё и сразу. Может, это конфликт поколений? Во всяком случае в форме Даниил до сих пор в прекрасной. Хоть и передвигается по дому как тюлень.