– Привет, тебе чего надо? – недружелюбно спросил Раков. Затем, опомнившись, удивленно привстал. – Как ты вошел? Эй! – громко позвал он. – Кто…

– Мне нужна Зинаида Васильевна, – не повышая голоса, сообщил вошедший.

– Да ты кто такой?! – привлекая внимание охранников, крикнул он.

– Зря орешь, – усмехнулся, – охранники заняты.

– Чем? – растерялся Раков.

– Тем, чтобы остаться живыми, – услышал Раков от двери насмешливый голос. Повернувшись, вскочил.

– Василий Антонович? – удивленно и растерянно пробормотал он. – Я не…

– Где Зинаида? – усаживаясь в кресло, спросил Палусов.

– Она уехала к Клавдии.

– Значит, там она держит Серова, – сказал Палусов и кивнул мощному: – Гогин…

Гогин быстро вышел.

– Свари кофе, – лениво попросил Палусов растерявшегося Ракова. – Мы ее здесь подождем. Или, может, я тебе мешаю?

– Да нет, что вы! Я просто…

– Что за чертовщина?! – зло спросил вошедший в кабинет Рошфор. – Какого… – Увидев Палусова, замолчал.

– Ба, – весело сказал тот, – какие люди! Значит, вы в одной команде. – Он взглянул на Ракова. – Вот уж не думал. – Палусов засмеялся.

– Послушайте! – шагнул к нему Рошфор. – Вы не находите…

– Хватит, Пахомов, – поморщился Палусов, – здесь эти игры ни к чему. Надо воспринимать все так, как есть. Иначе можно здорово истрепать нервную систему. А от этого, бывает, умирают.

– Кто это? – посмотрев на сидящего с непроницаемым лицом Хасана, шепотом спросил Родион.

– Паулюс.

Вытаращив глаза, Родион бросил быстрый взгляд на стоявших у двери троих здоровенных парней.

– Это команда его, – добавил Хасан.

– Ты мне чуть палец не сломал, – прохрипела Зинаида.

– Запомни, – глухо сказал Серов, – если… – Вспомнив, что говорил это уже не раз, шумно выдохнул.

– Ты вовремя пришел в себя, – потирая ладонью здоровой руки шею, просипела она. – Иначе бы…

– Добрый день, Зинаида Васильевна. – В открывшуюся дверь вошел Гогин. – А вы Серов, – взглянув на Сергея, сказал он. – Отлично. Сейчас ты, – обратился он к Серову, – поедешь…

– Я с тобой коз не пас, – оборвал его Серов.

– Какой обидчивый, – засмеялся Гогин. – Ну что же. Сейчас вы поедете с нами.

– Что это значит?! – хрипло спросила Зинаида.

– Что у вас с голосом? – Гогин удивленно взглянул на нее. – Ваш отец будет…

– Ты зачем явился, Гогин?! – прервала его Зинаида.

– За ним, – кивнув на Сергея, улыбнулся тот, – и за вами. Василий Антонович хочет вас видеть.

– Слушай сюда, мешок с дерьмом! – вызывающе проговорил Серов. – Наскоряк свали отсюда. А не то…

– Что за речи? – весело поразился Гогин. – Разве так можно! Да еще в присутствии дамы.

– Сергей, – крикнула Зинаида, – он не один!

– Тем лучше, – буркнул Ковбой.

Прыгнув вперед, он выбросил руку, носком ноги врезал пытавшемуся защититься блоком вбежавшему парню в голень, а коленом ударил его в пах. С коротким возгласом парень рухнул на пол. В комнату ворвались еще трое.

– Чем их кормят? – удивился Серов. Но уже через секунду понял, что ворвавшиеся – опытные в рукопашном бою люди. Они не навалились, как это обычно бывает при численном преимуществе, а, взяв его в равнобедренный треугольник, быстро перемещаясь, атаковать не спешили.

– Грамотный народ пошел, – усмехнулся Серов. Встал, спокойно опустил руки, расслабился. Находившийся позади парень, прыгнув вперед, выбросил в ударе правую ногу. Словно увидев это затылком, Серов, мгновенно присев на левой ноге, вытянутой правой подсек пятку опорной ноги противника. Кувырком уйдя от удара второго, высоко подпрыгнул и каблуком достал голову третьего. Опустившись на ноги, спокойно позвал остановившегося второго:

– Иди сюда, родной. Я тебе вес малость уменьшу. Может, поделишься секретом своей кухни?

– Сейчас, – кивнул парень. В его руке появился пистолет.

– Убери, – дружелюбно предложил Ковбой, – а то рассержусь.

– Руки за голову! – приказал парень. – И на колени! Быстро!

– Лучше умереть стоя, – поучительно сказал Серов, – чем опускаться на колени перед таким гимназистом, как ты. – Дернувшись влево, стремительно переместившись вправо, он на долю секунды опередил нажавшего на курок противника. Вспоров край рубашки Серова, пуля проделала в стекле аккуратную дырочку и ушла дальше. – Так и убить кого-нибудь можно, – подбив ногой руку с пистолетом, буркнул Серов и мощным ударом врезал противнику по пояснице. С приглушенным коротким стоном тот упал. Серов ударил его каблуком в низ живота. – Приглашение остается в силе? – повернувшись к спокойно наблюдавшему за схваткой Гогину, спросил он.

– Разумеется, – спокойно ответил тот.

– Гогин! – спросила Зинаида. – Что все это значит?

– Ваш отец хочет видеть свою дочь вместе с московским наемником.

– Слово-то какое! – поморщился Серов.

– У тебя отличная школа, – с уважением заметил Гогин. – Только я никак не пойму, что за стиль?

– Уличный стиль столицы, – улыбнулся Сергей.

– Неплохо в столице подготавливают хулиганов, – в свою очередь, усмехнулся Гогин. Шагнув к двери, сделал приглашающий жест рукой: – Поехали.

– А эти? – спросил Сергей.

– Здесь им окажут нужную помощь, – ответила Зинаида.

– Лихо девочки плясали, – пробормотал Сергей. Оттолкнув Зинаиду, рванулся к двери.

– Все в порядке! – опередив его, крикнул Гогин. Он остановил рванувшегося в дверь рослого парня. За ним Серов увидел еще четверых. Присев возле одного из лежащих парней, быстро обыскал его и вскочил с пистолетом в руке. – Все в порядке, – поспешно повторил Гогин.

– Ты называешь это порядком? – весело удивился стремительно вошедший в комнату Палусов. – Кто же их так? – пробормотал он. Подняв голову, взглянул на Серова. Повернувшись к дочери, подмигнул: – Представь мне своего друга.

Серов выразительно хмыкнул. Зинаида обиженно сказала:

– Серов Сергей Николаевич – Василий Антонович Палусов.

– Можно проще, – сказал Палусов. – Мое прозвище Паулюс.

– А теперь, – Серов прищурился, – буду спрашивать я. Какого дьявола, что все это значит?

– Вопрос поставлен не совсем правильно. – Усаживаясь на подвинутый Гогиным стул, Палусов покачал головой. – Если бы ты спросил, зачем нужен мне ты, – он улыбнулся, – было бы вернее. Однако я отвечу. И начну, пожалуй, тоже с вопроса. Если тебе для выполнения задания потребуются люди, ты обратишься к своим друзьям, или у тебя есть ребята для подобных дел?

«Он знает обо мне больше, чем я мог предположить», – отметил про себя Сергей. Он пожал плечами и удивленно спросил:

– Какие ребята, для каких дел?

– Значит, тебе помогают твои фронтовые друзья, – сказал Палусов. – Я так и думал. Тогда вынужден немного огорчить тебя, – с сожалением вздохнул он. – На трассе Ялта – Феодосия, где-то…

– Рожай быстрее! – крикнул Сергей.

– Вот я и говорю, – взглядом остановив рванувшихся к Сергею пятерых парней, спокойно продолжил он. – В особняке одного придурка – что-то вроде профашистской группировки, – Палусов презрительно улыбнулся, – был, можно сказать, целый бой. Есть убитые и раненые. Среди раненых Юрий Антонович Смирнов. Тебе это имя ни о чем не говорит?

«Корсар, как же это ты? – подумал Серов. – Какого дьявола влез? Я же только потому и уехал тихо, чтобы вас не втягивать. Ведь Наде из-за этого только хуже будет».

– Неприятное известие, – по-своему понял его молчание Палусов.

– Я пытаюсь понять, – спокойно проговорил Сергей, – зачем вы мне это сказали. Мало ли где и кто на кого нападает. Или вы думаете, что я член той профашистской организации? – насмешливо спросил он.

– Выдержка у вас, Сергей Николаевич, завидная, – искренне восхитился Палусов. – Ведь речь идет о вашем друге. Как вы его называете? – Словно пытаясь вспомнить, он закусил губу. – Ах да, Корсар. Ведь у вас в группе ДОН-А-47 у всех были прозвища. Но с Корсаром ничего страшного, прострелена правая нога. И еще две пули прошли навылет через левую икру. Правда, сильно избит, но доновцам к этому не привыкать, – засмеялся Палусов.