– Прекратить! – раздался от двухэтажного особняка зычный крик Эмира.

Смуглый с Димкой на руках вскочил и ударил Надю в ухо. Она сразу упала.

– Гад! – Со слезами на глазах Алешка, взмахнув граблями, прыгнул к нему.

Легко увернувшись, смуглый махнул рукой, словно пытаясь дать мальчишке подзатыльник. По-боксерски поднырнув под руку, Алешка чуть подпрыгнул и ударил его ногой по колену. Противник упал, но инстинктивно приподнял вверх закричавшего Димку.

– Хватит! – заорал подбежавший Мамелюк. Алешка, загородив собой пытавшуюся подняться мать, с сжатыми кулаками, напружинив ноги, смотрел на него. Взглянув на матерящегося смуглого парня, Мамелюк вдруг хрипло рассмеялся. – Ай да пионер! – сквозь смех проговорил он. – Лешего положил! Вот это семейка!

Надя, обхватив прижавшегося к ней Алешку, с ужасом смотрела на громко плачущего Димку.

– Сучонок, – удерживая малыша, парень бросил на Алешку бешеный взгляд и захромал к особняку.

– Молодец, сынок. – С облегченным вздохом Надя погладила Алешу по волосам.

– Меня папа научил, – сквозь слезы проговорил мальчик. – А ты его ругала, зачем меня драться учит…

– Ты молодец, Алеша, – целуя его, прошептала она. – Ты, как и папа, настоящий солдат.

– Надежда Ивановна, – услышала она. – Возвращайтесь в свои комнаты. – Обернувшись, увидела Фатиму. – Вы молодец, – быстро прошептала девушка, – надавали этой.

– Пойдем, Алеша, – заторопилась Надя, – там Дима один.

– Мама, – держась за ее руку и едва поспевая за ней, спросил сын, – а когда папа приедет? Он бы им показал!

– Вы поедете туда с группой туристов, – говорила Зинаида. – С ними пойдете к долине гейзеров. Но не для того, чтобы любоваться этим чудом природы. Где-то там, в районе озера, пропали четверо наших людей. Трое мужчин и одна женщина. Постарайтесь выяснить, что с ними случилось. Если в этом кто-то виноват, примите самые решительные меры.

– Ясно, – усмехнулся Ковбой. – Но кто эти люди? Из-за чего они могли пропасть? Я не могу работать, не зная причины. Зачем эти четверо поехали туда? Что не на модные сейчас разборки, это и ежу понятно. Мне нужно знать причину.

«Ему можно сказать, – быстро подумала она, – он все равно умрет».

– Хорошо, – с деланной неохотой вздохнула Зинаида. – Оттуда в Москву были доставлены три алмаза. Женщина и сопровождающие ее люди поехали туда за такими же.

– Кто продавал алмазы москвичам? – быстро спросил Сергей.

– А вот этого мы сами не знаем, – на этот раз не лукавя ответила она. – Идет разговор, что там объявился некто по имени Колдун. Вы должны…

– Выяснить все о Колдуне, – перебил ее Серов, – и взять алмазы, не так ли? – Он хищно прищурился. – Но, милейшая стервоза, всему есть своя цена. Я принесу вам и голову этого Колдуна, и все имеющиеся у него в наличии алмазы. Я смогу это сделать, – жестко, бросил он. – Но даром я не работаю. Я профессиональный солдат, назвать меня солдатом удачи тоже можно. Я наемник. Очень дорогой. И принудить меня работать невозможно. Я знаю, что ты сейчас будешь говорить – твоя жена, твои дети. Но выбор у меня однозначен. Вы в любом случае убьете меня, а эта жаба Таиса прикажет убить жену и сыновей. А посему цена довольно высока для меня, тогда как вам это не будет стоить почти ничего. В течение трех дней вы освобождаете мою жену и детей. И как только я узнаю об этом от жены, начинаю работать. В противном случае вам придется меня убить. Но так как мне это известно, нескольких человек я прихвачу с собой.

– Ну что же, – Зинаида решила быть откровенной, – раз ты знаешь, что тебя ждет, поставим точки над i. Мы не похищали твою семью. И даже не знаем, где они находятся. Нам просто пересылают видеокассеты из Москвы. К тому же, – она посмотрела ему в глаза, – сделка получается неравноценная. Ты получишь всю плату вперед, тогда как мы можем не получить ничего. Мы не сомневаемся в твоих способностях, но кто знает, что может получиться. К тому же, – она вздохнула, – я действительно не знаю, где находится твоя жена. И не знаю, смогу ли я это узнать.

– Тогда разговор окончен, – спокойно сказал Сергей. – Тебя я отпущу. Но любой, кто войдет следующим, умрет. У тебя есть прекрасный шанс покончить с кем-то, кого ты терпеть не можешь, – добавил он. – Такие есть у всех, кто занимается большими незаконными деньгами. Только поэтому я с тобой откровенен и не боюсь, что сразу после твоего ухода меня пристрелят.

– А ты разумный человек, – улыбнулась Зинаида.

– Я солдат, – вздохнул он. – Кроме того, у меня существуют определенные правила, через которые я никогда не перешагну.

– Я верю тебе, – проговорила Зинаида. – Поэтому не стану обманывать. Тебя убили бы в любом случае, что же касается судьбы твоей семьи – не знаю. Но, думаю, ты прав и в этом. Я обдумаю твое предложение. – Зинаида встала. – И если что-то смогу сделать, сообщу. Только, пожалуйста, не начинай свой смертоносный поход, – она улыбнулась, – потому что тогда я уже точно ничего не смогу сделать.

– Послушай, Михаил! – звенящим от злости голосом проговорила Галина. – Наши интересы совпадают. Я, как и ты, желаю, чтобы алмазы были у нас. Но это все, что нас объединяет. Я рискую гораздо больше, чем ты!

– Но, Галя, – он развел руками, – я делаю все, что могу. Я…

– Где алмазы? – перебила Галина. – Кто такой Колдун? Где сейчас Серов? Ведь ты уверял меня, что все пройдет гладко! Но с самого начала все пошло не так! Сначала пропадают люди, посланные к Колдуну. Затем появляется Серов. А он личность весьма известная. Для него нет невозможного! – Задрожавшими от волнения пальцами она достала пачку сигарет.

– Я предлагал убить Серова в аэропорту, – несмело напомнил он, – но ты захотела встретиться с ним. И что вышло? Они перестали доверять Ивану.

– Что? – Галина удивилась. – С чего это ты взял?

– Последнее его донесение о том, что Серов находится на даче Зинаидиного отца, – проворчал Михаил, – явная ложь. Серова там нет.

– Значит, ты хочешь сказать, что его вычислили?

– Именно так. И теперь Зинаида будет через него передавать нам всякую чепуху да еще постарается втянуть нас в какую-нибудь неприятную историю.

– Что ты имеешь в виду?

– Да хотя бы то, что, если бы на даче Палусова не работала знакомая нашего человека, мы бы попытались выкрасть Серова.

– Это уже интересно. Неужели они смогли вычислить Ваню?

– А если он сам решил, что…

– Нет! Это исключено. Но если его подозревают, то ему угрожает опасность! – воскликнула Галина.

– Не знаю, – буркнул Михаил. – А вот нашей явочной квартире опасность, несомненно, грозит.

– Хватит игр в шпионов! «Донесение», «явочная квартира», – насмешливо повторила Галина.

– Но я всегда пользуюсь этой терминологией, – смущенно сказал Михаил. – Работа, которой я отдал молодость, наложила на меня отпечаток.

– Паулюс знает о делах своей доченьки? – спросила Галина.

– Не думаю. В этом случае он сам командовал бы парадом. И тогда Колдуну пришел бы конец. Конечно, если бы он отказался работать на Василия Антоновича.

– Наверное, ты прав, – кивнула она. – Паулюс, пожалуй, здесь единственная сила. Но кто такой Колдун? – чуть слышно пробормотала она. – Почему и как он вышел на Бунина?

– Так ты считаешь, – захлебываясь смехом, с трудом проговорил Колдун, – что я… – Сложившись пополам, он упал лицом на медвежью шкуру и затрясся от хохота.

– Валентин, – пробормотал явно сконфуженный толстый капитан торгового флота, – я не понимаю причину твоего веселья.

– Ты просто набитый дерьмом болван! – мгновенно перестав смеяться, заорал Колдун. – Как ты мог такое подумать? За кого ты меня принимаешь? Да мне хватит денег, – он бросился к большому, окованному железными полосами сундуку, – на то, чтобы иметь все, что я захочу! Ты думаешь, я стал тем, кто есть сейчас, благодаря уголовному авторитету? Или богатырской силе? Так ни того, ни другого у меня нет. А они все служат мне верой и правдой только потому, что я им очень хорошо плачу. Многие из них нашли здесь то, чего не имели бы в цивилизованном мире, – власть над людьми. А что еще может сравниться с этим! Здесь они чувствуют себя властелинами. Они убивают, насилуют женщин и не несут за это ответственности. Потому что здесь власть – я! – Он ударил себя кулаком в грудь.