— Не люблю, когда жарко. Мне нравится наш климат, — начали жаловаться Дриады.

— Да-да. Здесь хорошо.

— Зимой можно поспать… Летом отдыхать… Хорошо!

— Сейчас бы поспать…

Одна из Дриад закрыла глаза и рухнула на землю, засопев… Да уж, проблемные личности.

— Также вы получите от меня дополнительную подпитку, как от приручителя.

— Но придётся работать…

— Не хочу работать.

— Слово-то какое… страшное…

— Ра-бо-та-ть… и правда страшное!

Галдели Дриады и, как обычно, переглядывались, да кивали друг другу. Я же лишь простонал. Утомили уже…

— Ладно. Поднимите руки, кто согласен отправиться со мной, — я внимательным взглядом прошёлся по мордашкам женщин, и лишь половина из них призадумалась. Но поднимать руки никто не спешил…

Только я начал мысленно ругаться, ведь, похоже, придётся искать другую Рощу Дриад, как одна из них подняла руку. Та, что сама умная.

— Я хочу повидать мир и узнать что-то новое, — заявила она. — К тому же я скучаю по Высшей…

— Тогда и я с вами, — подняла руку худенькая девушка с зелёными глазами.

— И… я… — вздохнув, заявила сидевшая рядом Дриада. Она была плотнее своей родственницы, и грудь больше. Интересно, там берёзовый сок?..

— Ладно… Ради Высшей и я согласна! — проворчала самая низенькая из них.

Всего руки подняли семь Дриад. Я рассчитывал на большее количество. Но ладно. Эти Дриады сильнее обычных. По крайней мере физически…

И вот, я начал их «приручать», и одна за другой Дриады обращались энергией и влетали в мои новые печати, завершая татуировки.

— Жить в человеке? Фу.

— А если не фу?

— Нет же, это точно фу!

Толпа женщин, которые отказались приручаться, ещё громче разгалделась, а у меня и без того голова закружилась. В моём текущем состоянии приручение даётся весьма тяжко.

Так что, уйдя подальше, я прилёг на травку, перед полуразрушенным домом, чтобы отдохнуть. Но женщины последовали за мной и теперь галдели здесь… На них, конечно, приятно смотреть, всё же все они красотки, но мой разум страдает…

Пришлось подниматься и уходить. Благо, мой доберман смиренно дожидался меня. И было бы странно, если бы он ушёл, будучи связанным… Но это так, мелочи жизни.

Развязав монстра, повелел ему везти меня обратно, и всё, тогда он будет свободен. Так что обратно мы мчались со счастливым собачьим лаем и на огромных скоростях. Правда, мы периодически останавливались, дабы я собрал разных «Интересностей».

В Карельских джунглях обитало немало чудовищ, и я даже приглядел несколько весьма ценных на добычу… Но нет, сейчас не до этого. А ещё я увидел яблоневую рощу! Там росли золотые яблоки, но они пока не поспели.

Чуть дальше наткнулся на горячий источник. От него исходила магическая дымка, а на дне прятался сильный монстр. Он затаился в засаде и готов сожрать любого, кто захочет получить «халявной» маны. А водичка, судя по магической дымке, и правда содержит немало чистой маны. Если с малых лет каждый день купаться в такой хотя бы десять минут, можно к совершеннолетию стать совсем неслабым магом.

Ладно. Мы поехали дальше и вскоре прибыли к берегу, где я и отпустил пса, а сам уселся на свой маленький корабль и поплыл обратно.

Но что-то я утомился… Хочу горячую ванную, сытный ужин и тёплую кроватку!

* * *

Особняк на берегу Ладожского озера.

Некоторое время назад.

Ночь.

Это было просторное помещение с десятком диванов, которые имели форму полукольца, и перед каждым диваном стоял круглый столик. Эти диваны расставлены в шахматном порядке и были пусты.

В конце помещения находился большой бар с барными стульями, и на одном из таких сидела шикарная женщина с маской изображающей алчность. На её коленях находился белый кролик, которого она наглаживала, а напротив них стояли худенькая девушка и крупный мужчина.

— И что бы я сделала? — возмутилась Похоть. — Пробиваться с боем, чтобы на половине пути меня убили? Я не боец, сам знаешь!

— Отвлечь, обмануть, да что угодно! — пропищал кролик. — Боже… меня окружают одни безынициативные идиоты… Чуть что идёт не по плану, сразу полная растерянность!

— Вы сами строго велели действовать лишь по плану и исключить любую самодеятельность, — спокойно и уверенно возразил Ужас. — К тому же, судя по всему, Зябликов победил бы в любом случае. Зачем вообще нужна была эта атака?..

— Зачем нужна, не твоего ума дело, — пискнул кролик и, уставившись на людей, покачал головой. — Ладно. Это была оценка силы Зябликова и наших новых Пустых. Вот только подохнуть должны были либо Пустые, либо Зябликов… Потеря агентов не входила в наши планы.

— Значит, решили его убить? — поинтересовался Ужас, сохраняя хладнокровие.

— Заказчик решил устранить его, так как выполнить первоначальную задачу более не представляется возможным.

— Идёт война беспрецедентных масштабов, есть ли смысл сейчас его убивать? — недоумевала Похоть.

— Ты сомневаешься в решении руководства? — прищурился кролик.

— Нет! — девушка мгновенно вспотела. — Я просто хочу понять мотивы заказчика, который слишком часто меняет свои… планы…

— Не лезь не в свои дела! — пискнул кролик. — А теперь слушайте. Вы втроём с Голодом отправитесь в Пятую Республику и наведёте хаоса. Список целей весьма обширен, поэтому вы получите свободу действий, но и прикрывать вас никто не будет. Облажаетесь, значит, сдохнете.

Вскоре мужчина с девушкой покинули кабинет и направились в свои комнаты, которые им выделены на время пребывания в этом городе.

— Похоже, нас решили списать… — вздохнула Похоть и, обхватив руку мужчины, прижала к своей груди. Так она ощущала себя немного защищённее.

— Ещё нет, — Ужас кинул взгляд на худенькую девушку и посмотрел вперёд, на этот, казалось бы, бесконечный коридор в пустом особняке. — Последние агенты сплошь «брак». Вероятно, нас просто временно отстранили от основных дел. Сейчас сформируют новую команду и будут тестировать.

— Искать нам замену… — хмыкнула Похоть. — Не хочу умирать…

Ужас лишь промолчал, а ещё очень надеялся, что здесь нет камер и жучков, ведь агент, который боится смерти это и есть брак…

* * *

Санкт-Петербург.

Магазин «Чародейство для избранных».

— Я тебе сейчас в лицо плюну, — прорычал я, желая набить эту ухмыляющуюся рожу.

Передо мной за прилавком стоял пухлый мужчина с длинными кучерявыми волосами и кольцом в носу. На нём была красно-синяя мантия, а на прилавке лежали магические алмазы, созданные Кирой.

— Не нравится, не продавайте, — пожал он плечами. — Недостатка в камнях мы не испытываем. После разбора трофеев из снаряжения викингов выковыряли горы алмазов и бриллиантов.

— Кто не испытывает? Ты что ли? Что-то я не вижу у тебя их в продаже. Так что не вешай мне лапшу на уши, пёс смердящий! Аристократы и наёмники лишь часть добычи забрали. Остальное досталось Империи.

— Сейчас нет, но скоро будет, — вновь он пожал плечами, откровенно пытаясь меня развести. Без мышц, заметно бледный и истощённый, я выгляжу не столь грозно как раньше. Плюс я не аристократ. Пока не аристократ…

— Ну тогда и иди на хрен, — теперь уже я пожал плечами и потянулся к своим алмазам, но тот резко накрыл их своей ладонью.

— Ну зачем сразу на хрен… Договоримся…

— С хреном моим договаривайся, — в моей руке появился нож, и миг спустя он вонзился меж пальцев продавца. Тот дёрнул руку назад и попятился, а я загрёб обратно свои алмазы, сложив их в большой мешочек. Там не меньше килограмма магических камней…

Увидев мешок, лавочник аж рот раскрыл от шока. Купи и перепродай он это, заработал бы огромные деньги. Но даже если он мне сейчас предложит хорошую цену, я пошлю его в пешее эротическое путешествие.