Вот блин… А чуть мягче это сказать нельзя? Вечно грубить нужно. Да, у меня не было времени покушать, но я и правда об этом думала в самую последнюю очередь. Раскрыла обёртку батончика и молча съела содержимое. Вкусно. Желудок на радостях притих. Но надолго ли?

Мы находились в зале. В комнате, что размещалась прямо напротив комнаты Жени. Везде был выключен свет, чтобы показать, что квартира пустует. Старались не шуметь, но при этом я понимала, что у нас нет ни единого плана, как бороться с духом. Разве что, отослать её саму обратно в зазеркалье, а Евгению вернуть обратно.

Однако время шло и я, находясь уже почти в полной темноте, начала потихоньку засыпать. Мышцы требовали отдыха. Тишина и темнота убаюкивали, и даже весь нахлынувший только за одни сутки ужас не заставлял моё сознание встрепенуться.

– Я кое-чего не пойму, – неожиданно произнёс Дима, заставив чуть ли не вздрогнуть.

Хоть его голос и был спокойным, в гробовой тишине он казался громом среди ясного неба. В темноте комнаты я уже не видела его лица. Только чёрные силуэт из одежды и капюшона. В голове промелькнуло очередное сравнение со Жнецом. Ох, уж эти приятели довольно суровы. Дмитрий нашёл бы с ними много общего.

– Чего же? – спросила я, сонным голосом.

– Зеркало, – отозвался парень. – Почему Пиковая Дама не разбила его, если уже получила тело? Разве это в её интересах? Или она приготовила запасной план?

– Не знаю, – призналась я. – Однако она его не разбила. Можно сказать, нам повезло. В ином случае, спасти душу девушки было бы невозможно.

– У одержимых призраками есть какие-либо отличия? Ты с ними сталкивалась? – продолжал задавать вопросы Дима, не позволяя мне уснуть.

– Да, я с ними сталкивалась, – кивнула, хотя прекрасно знала, что этого парень в темноте не увидит. – Вот только понять одержим человек или нет, очень трудно. Если призрак сильный, то да, это отчётливо проявляется на теле человека. Вены вздуваются, кожа бледнеет и всё выглядит так, словно человек сильно болен. Организм сам борется с чужим посетителем внутри себя, словно с инфекцией. Но если дух слабый, то признаки его возникновения в теле появляются не сразу. Обычно дух ещё некоторое время может притворяться тем самым человеком, которого взял в плен. Он владеет его воспоминаниями, умениями, внешностью… Идеальное прикрытие.

– Вот как? – протянул Дима. – Любопытно… В таком случае, лучше быть наготове. Но ты знаешь, как вернуть Пиковую Даму обратно в зазеркалье и вытащить оттуда Евгению?

– Знаю.

– Хорошо, – отозвался он, после чего немного помолчав, добавил: – В таком случае, лучше тебе быть уже готовой к обряду. Я слышу приближающиеся шаги.

– Что?.. – вырвалось у меня, но Дима не ответил.

Все мы внимательно сосредоточились к звукам, что нас окружали. Проезжающие с улицы машины, разговоры соседей этажом выше, которые напоминали непонятное «бу-бу-бу», а также шаги. Неуверенные, медлительные, но определенно шаги, которые направлялись в ту квартиру. Кто это? Не могла же Никифорова Людмила вернуться домой? Нет… Если бы она покинула дом своей подруги, Сергей бы оповестил нас. Значит, это может быть только она – Пиковая Дама в теле Евгении.

Прозвучал скрежет в дверном замке, а следом за ним, легкий скрип самой двери. В коридор кто-то проник. По звуку шарканья шагов, поняла, что человек хромает. Да и передвигается неуверенно. Хоть и прошёл около двух метров, свет не включил. Не нужен?

– Мам?.. – услышали мы голос, и всё стало окончательно ясно – это точно та, кого мы искали. – Мама, это я!

Пиковая Дама решила добраться до матери Жени. Чёрт! Зачем она пытается всех убить? В чём смысл? Я не вижу никакой связи или логики. А ведь у каждого призванного духа имеется нерушимый свод правил, которые они не смеют нарушать. Своего рода кодекс. И если хоть какой-то из пунктов будет нарушен, им больше никогда не будет позволено появляться при вызове. Поэтому они осторожничают.

– Мам! – вновь позвал голос девушки.

Судя по шагам, она прошла вглубь квартиры и направилась прямиком в свою комнату. Но стоило ей войти в помещение, как я услышала короткое: «Пошли» со стороны Димы и поднялась с пола. Медлить больше нельзя.

Первым решил действовать Луи, который как раз прятался в ванной комнате. Молниеносно он сорвался с места и набросился на совершенно ничего не ждавшую девушку. Прозвучал резкий вскрик, грохот от падения, а после мольба.

– Мама! Мама, помоги! Мама!!! – молила Евгения.

Тем временем Дима провёл рукой по стенке и включил свет в комнате. Луи действовал оперативно и уже скреплял девушке руки, за спиной заранее приготовленной верёвкой. Только сейчас, при ярком свете, я увидела, что вся одежда девушки заляпана землёй, травой и рыжеватой грязью. Местами порвана, обнажая участки тела. На лице, шее, ладонях и обнаженных ступнях глубокие порезы. Волосы взлохмачены и запутаны. А бешеный взгляд говорил о шоке. Она продолжала кричать и плакать, словно подросток, не прекращая звать маму.

– Довольно, – строго произнёс Дмитрий, присаживаясь перед девушкой на корточки и заглядывая ей в глаза. – Мы знаем кто ты, Пиковая Дама. Хватит этой театральщины. Сейчас ты вернёшься в то измерение, из которого пришла. Луи, поднимай её.

По сигналу, Луи, что крепко прижимал девушку к полу, силой поднял её, заставив подняться на ноги, и потащил к зеркалу в комнате. Именно перед ним проводили призыв. Осознав, что с ней собираются делать, девушка закричала ещё сильнее и с большим безумством принялась вырываться из рук Луи, опрокидывая ногами любые предметы, до которых можно было дотянуться.

– Нет! Нет!!! НЕТ!!! – кричала она, продолжая бороться. – НЕТ!

– Ирис, давай! – приказал Дима, стоя у включателя, чтобы вовремя затушить свет. – Зажигай свечу и проводи обряд, а после разбей стекло.

– НЕ-Е-ЕТ!!! – буквально срывала голос девушка, отчаянно плача.

Что-то не так… Что-то точно не так. Я знаю, что злобные духи часто притворяются их владельцами. Обманывают и лгут до последнего ради своих целей. Но что-то тут не так… Не знаю. Это неправильно… Она… Она… Она не дух. Она человек. Это… настоящая Никифорова Евгения?..

– Отпусти её, – произнесла я, обращаясь к Луи. Высокий парень с непониманием посмотрел в мою сторону. Словно спрашивая, всё ли со мной нормально? – Отпусти. Это… не дух. Это не Пиковая Дама.

– Ирис, о чём ты? – спросил Дима, продолжая стоять за спиной. – Откуда такая уверенность? Ты ведь сказала, что призрак может лгать.

– Я знаю! Знаю, что сказала, но… Моя интуиция… Чёрт, просто поверь!

– Интуиция, значит… – протянул Дима, а после согласно кивнул.

Луи наконец-то отпустил девушку, усадив ту на ближайший стул, и развязал руки. Евгения больше не вырывалась и не кричала, но слёзы до сих пор продолжали стекать по её щекам, а плечи вздрагивать.

Я была готова к тому, что Дима начнёт меня осуждать, за этот поступок, но нет. От молчал и пристально следил за Евгенией. Не говорил и не задавал вопросов. Даже с места не двигался, словно пытался слиться с воздухом. Луи же отошёл назад, увеличивая расстояние между собой и девушкой-подростком. Только когда расстояние не граничило с личным пространством, Евгения наконец-то принялась успокаиваться. Хотя вид у неё был слегка безумный. Я бы даже сказала, умалишённый.

– Женя, ты меня слышишь? – спросила я, наклоняясь к девушке. – Ты пропала больше недели назад.

– Где моя мама? – было первым, что спросила девушка. При этом Женя всё время избегала прямого взгляда. Боялась. – Моя мама… где она?

Сейчас стало ясно, что подросток всё это время голодал. Щёки впалые, под глазами синие мешки, а губы пересохшие и потрескавшиеся. Хоть ключи у неё и были, домой она намеренно не возвращалась. Почему? Однако сейчас всё же решила зайти. Что изменилось? И если это на самом деле Евгения, и её душа на месте, то…

– …Кто, чёрт возьми, в зеркале?.. – ахнула я, теперь в шоке поворачиваясь в сторону трюмо, и всмотрелась в собственное отражение.