В любом случае, все эти вопросы чиновников, политиков и военных меня не касаются. Я в этом плохо смыслю. Главное сейчас – предотвратить беду. И знаете что? Среди небольшой горстки «самоубийц», скажем так, были и другие шаманы, бабки-ведуньи, охотники за головами и так далее.

Кто-то усмехался, с ходу прося ему под ноги не попадаться, а то ненароком пришибёт. Кто-то уже сейчас начинал нараспев молиться богам, прося у высших силы и удачи. Но я… молчала. А что сказать? Никого тут не знаю. Пришла, как обычно выполнять то, что умею лучше всего – разгонять нечисть. Наверное…

И все в основном нацелены на спасение одной девушки, но ведь в здании гражданских значительно больше. С самого начала, все решили, что передвигаться будут поодиночке. Здание торгового центра «Калинка» большое. Всем хватит мест, где развернуться.

А также потеряться…

Уже с самых первых шагов некоторые остановились на месте, и словно бы потеряли связь с реальностью. Просто пустые куклы с широко распахнутыми глазами. Их пытались растормошить, но бесполезно. Оставалось только силой вышвырнуть за пределы здания, чтобы не мешались. Это задание им не по силам.

И должна признать, что в себе я также была не до конца уверена. Чёрт… Вот вечно так. Сначала делаю, а потом думаю. Причём веду себя так уверенно, словно у меня в кармане уже имеется не один, а целый десяток гениальных планов. Угу… Аж три раза! И как теперь быть? Воздух такой плотный… Едва удаётся дышать. Любой нормальный человек на моём месте уже давно бы сбежал. Так что меня останавливает? Сбежать?

Обернулась в сторону выхода.

Нет… Не могу. Не могу так поступить. Сама не понимаю, почему, но иначе просто нельзя. И это повезло, что моя рабочая сумка была неподалёку. Хотя там инвентарь не такой уж и богатый, в конце концов, одно дело бороться с вазой, и совсем другое с целым зданием, но тоже сгодится.

Как много здесь скверны… Обычный человек этого не увидит, но определённо почувствует. Словно проходишь через огромное вонючее вязкое болото. И эта тошнота… Ох, аж голова кружится. Сильно же разгневаны здешние духи. Интересно почему? Торговый центр только открыли. Всё было хорошо, и тут… Хм…

Неожиданно передо мной, в коридоре, из одного помещения в другое пронеслась невысокая девушка в лёгком летнем белом платье, с нежно-голубым цветочным орнаментом. Что? Одна из посетительниц?

– Эй! – отозвалась я, ускорив шаг и последовав за девушкой. – Постойте! Отсюда необходимо выбираться! Прошу вас, проследуйте к выходу. Там ждут…

Договорить предложение не смогла, так как девушка остановилась и, когда я практически коснулась её руки, обернулась. В этот момент я буквально отскочила назад, на автомате выхватывая из сумки небольшую бутылочку с заранее приготовленной солью. У красивой и совсем юной девушки, с таким прекрасным и девственно чистым лицом на шее от уха до уха имелся глубокий и грубый кровавый порез.

Призрак.

Чёрт! Когда же я уже научусь их различать? Они так похожи на живых!

Девушка, осознав, что я её вижу, вначале наклонила голову на бок, словно сомневалась, точно ли мои глаза её видят, но потом пошла в наступление. Вытянула перед собой руки, пытаясь дотянуться до меня. Её губы открывались и закрывались, выплёскивая густую бордовую, почти чёрную кровь. Пыталась что-то сказать, но с перерезанным горлом это выходило плохо. И этот взгляд… добрым его точно не назовёшь. С каждым приближением ко мне запах гнили и… смерти усиливался.

– Прочь! – крикнула я, высыпав немного соли на руку и швырнув её в сторону девушки. Как только крупицы соли попали на призрака, он мгновенно развеялся в воздухе оставив меня одну. – Мерзость… – с тошнотой бросила я, смотря на испаряющиеся следы крови от недавнего духа, которые она оставила после себя на полу. – Вот же… Нужно быть осторожнее.

Пошла дальше. И чем дальше передвигалась по коридору, тем темнее становилось. Во всяком случае, для меня. Хоть и окна были большими, но солнечный свет словно намеренно не проникал внутрь. С каждой секундой убеждаюсь всё больше и больше, что умом я особо не блещу. Теперь идея посидеть некоторое время в полицейской машине не кажется мне такой уж плохой.

Кругом имелись автоматы с различными играми, стеклянные киоски разнообразных магазинов и даже те помещения, которые ещё не взяли в аренду. Они пустые, дожидающиеся своего нового владельца. Вот только сдается мне, что не скоро сюда кто-то заглянет. И если судить по расположению – это скорее офисное отделение, нежели торговое. В некоторые места уже завезли мебель и технику.

И тут, стоило свернуть за угол, как я вновь увидела некое передвижение. Думать было некогда. Вновь насыпала немного соли в ладонь и швырнула в видение. Вот только соль врезалась в стеклянную поверхность и упала на пол. Как оказалось… Я швыряла соль в собственное отражение в зеркале.

М-да… И что это за видок? Даже учитывая то, что тут так темно, было прекрасно видно, что у меня глаза скоро на лоб полезут. Широко распахнуты и даже не моргают. А этот огромный бронежилет, который Серёжа заставил надеть… Словно чёрный бочонок на двух спичках. В принципе, я высокая и должно смотреться неплохо, но… Чёрт, да где это видано, чтобы бронежилет спасал от призраков и скверны?

Ладно, пойду дальше. Чисто ради себя, подошла к зеркалу, поправила короткие по плечи светло-медовые волосы, заправляя их за уши, взглянула себе в зелёные глаза и улыбнулась, как старому доброму другу. Вот так. Стало немного легче. Боевой настрой вернулся.

Но недолго мой оптимизм ликовал, так как стоило свернуть за ещё один угол, как на меня вышла очередная тень. Ого! Вот это мрак. Невысокого роста парень. Ниже меня почти на полголовы. Наверняка подросток лет семнадцати-восемнадцати. Одет во всё чёрное. Чёрная водолазка с высоким воротником по самый подбородок, чёрное пальто с капюшоном, чёрные брюки и даже чёрные кожаные перчатки. И это в начале лета, мать вашу!!! Однозначно призрак! Кто в такое время будет одеваться как на Северный полюс? И даже волосы с глазами у него были чёрными, словно угли, а лицо бледнее мела… Жуть! Неужели сам Жнец пожаловал? Если это так, то не удивительно, что тут так мрачно.

– Извините, – неожиданно произнёс парень, мягко улыбнувшись. – Вы из группы спасения, да? Пожалуйста, помогите мне. Я… не могу отсюда выбраться. Мне страшно и трудно дышать.

Чё?.. Говорит так спокойно, так и ещё улыбается. Странный тип. Школьник? Или студент? В любом случае, все, кого я видела до этого, обычно либо были в ступоре, либо рыдали, либо злились, но уж точно не улыбались. Определенно не жилец.

– Конечно, – отозвалась я, вновь насыпая немного соли в ладонь. – Только позволь кое-что проверить. – Ничего больше не говоря, швырнула в парня пучком соли. Она спокойно попала на его одежду и кожу, а после, оттолкнувшись, упала на пол. Не призрак… А я уж думала, что научилась их различать. Значит, человек? – Ладно, – согласно кивнула. – Если ты пройдёшь по этому коридору, а после свернёшь два раза направо, то выйдешь к центральному входу. Советую не задерживаться.

Хотела пойти дальше, но нет.

– Прошу, не оставляйте меня одного, – произнёс подросток. – Мне очень страшно. Позвольте идти рядом с вами. Я могу вновь заблудиться.

И всё это он произносил всё с той же мягкой улыбкой и спокойным голосом. Словно разговаривали о погоде, а не о спасении жизни. Он точно человек? Нечисть поганая… Нет. Человек. Вижу, как дышит, и пот скапливается на его коже. Значит, даже учитывая то, как он оделся, ему жарко.

И что мне делать? Ведь всё равно не отцепится.

– Ладно, – согласилась я. – Только постарайся не отставать и не мешаться.

– Конечно, – мгновенно согласился он, следуя за мной.

Опять-таки, почему именно он должен быть позади? Это неправильно. И опасно, верно? С другой стороны, а вдруг ему, и правда, нужна помощь и вести подростка впереди, чтобы тот был пушечным мясом? Нет… Это неправильно. Хоть этот чудак и странный, но, возможно, он просто относится к одной из этих новомодных субкультур. Готы или панки, да? А почему нет? Вот и радуется, что в его скучной жизни хоть что-то мистическое произошло. Пф… молодежь. Самой двадцать один, но всё же, как должно быть им круто только предполагать, что есть что-то такое, чего они не видят. Ведь есть удивительная возможность жить, как хочется.