— Не смей связываться с ним! Он мой! — яростно посмотрев в мою сторону.

Я бросился вперед, используя все свои силы. Вихрь вокруг Петра стал неуправляемым, и я понял, что время на исходе. Я сделал резкий рывок и схватил его за запястье, пытаясь остановить вихрь, что кружил над нами.

— Ты не победишь меня! — закричал Петр.

Я почувствовал, как печать откликнулась мне, кажется, она выбрала нового, более сильного хозяина.

Секунды тянулись как вечность. Мы боролись друг с другом, каждый из нас пытался одержать верх. Наконец, с громким треском печать переместилась от него ко мне, обжигая руки. Адская боль в лопатке снова заставила мою руку содрогнуться. В тот же миг ветер вокруг нас замер.

Я почувствовал прилив силы и мгновенно активировал печать. Ветер обрушился на Петра с невероятной мощью. Он попытался сопротивляться, но было слишком поздно. Его откинуло на несколько метров, и, ударившись об стену, Петр упал на пол и тихонько застонал.

Я стоял, тяжело дыша, и смотрел на поверженного Петра. Внутри меня бушевали эмоции — радость от победы и тревога за то, что будет дальше. Я знал, что нужно выяснить у него всё, что мне нужно, пока он не успел восстановиться.

— Пётр! — крикнул я, стараясь вернуть его к сознанию. — Ты прислал Соловьёва, чтобы убить меня?

Он поднял голову и с трудом улыбнулся, хотя в его глазах читалась ненависть.

— Нет, Громов, — произнёс он с насмешкой. — Я и сам справлюсь с тобой. Соловьёв для этого мне не нужен. Он слишком слаб.

Я нахмурился. Если Пётр тоже не причастен к Соловьёву, то кто это? Но что, если Пётр лжёт?

— Зачем тебе тогда мой дом? — продолжил я, стараясь выяснить больше. — Почему ты так сильно желал его заполучить?

Пётр с трудом встал на ноги, опираясь на стену. Его лицо исказилось от боли, но в глазах горело желание мести.

— Потому что это единственное место в мире, которое как-то связано с магией, — произнёс он, собирая последние силы. — В твоём доме проходит главный магический канал. Если его активировать, можно создать портал, который соединит нас с другими мирами и даст неограниченную силу.

Я замер. Мысли о портале заполнили мой разум. Вот, значит, зачем ему это! Я подозревал, что не просто так ему нужна эта земля. Меня не просто выкинуло именно в этот дом. Буря, с которой я боролся, видимо, раскрыла портал с этим миром и перебросила меня сюда. Если Пётр получит доступ к этому каналу, он сможет вызвать силы, о которых я даже не догадывался.

— Ты не сможешь этого сделать, — произнёс я, стараясь говорить уверенно. — Я не позволю тебе активировать портал.

Пётр усмехнулся, его голос стал более уверенным.

— Ты не понимаешь, Громов! — сказал он, качнув головой.

— Для чего тебе это нужно? Разве тебе мало власти, которая у тебя сейчас есть? — разъярённо прокричал я.

— Власть? — Пётр расхохотался, но в его смехе не было радости. — Это лишь начало! Я хочу создать идеальный мир, где магия будет основой всего. Где каждый сможет использовать её, как ему угодно. Но для этого мне нужен источник — тот самый канал, который проходит через твой дом. Он откроет двери в другие миры, полные магии и силы.

Его слова звучали как бред, но в них была и доля правды. Он действительно хотел изменить мир, но его идеал был совершенно не такой, как он себе его представляет.

— Ты не понимаешь, что такое идеальный мир, Пётр, — произнёс я, стараясь сохранить спокойствие. — Это не просто магия. Это ответственность. Если ты получишь такую силу, ты станешь тем самым монстром, против которого мы боремся.

Он посмотрел на меня с презрением.

— Ты ошибаешься, Громов. Я не монстр. Я — спаситель! Я подарю людям свободу от ограничений и страха. Ты просто не можешь этого понять, потому что ты слишком слаб.

Я почувствовал его решимость. Возможно, он действительно наивно верил в то, что говорит. Но это не оправдывало его действия.

— Ты никогда не победишь меня, — произнёс я с уверенностью. — Я не позволю тебе активировать этот портал и разрушить всё вокруг.

Пётр усмехнулся, но в его взгляде появилась тень сомнения.

— Возможно, ты прав, Громов! Я совершенно недооценил тебя. И теперь поплатился за это, — произнёс он, склонив голову.

— Всё могло закончиться иначе, если бы ты просто отдал мне артефакт, — произнёс я, подойдя к Петру.

Тот усмехнулся и поднял на меня взгляд.

— А ты действительно хорош, Громов, — с улыбкой произнёс он.

Пётр засунул руку в карман и достал оттуда небольшую флягу. Посмотрев на нее, он тяжело вздохнул и протянул ее мне.

— Что это? — сказал я, вопросительно посмотрев на Петра.

— Это и есть наш семейный артефакт, передай его Егору. И еще кое-что, — произнёс Пётр, вставая с колен.

Поднявшись, он медленно дошёл до стола и, взяв с него какой-то свиток, протянул его мне.

— Это тоже передай Егору. Он знает, что с этим делать, — произнёс Пётр, закашлявшись.

Я взял свиток и положил его в карман.

— Кажется, что теперь мне пора, — произнёс я, посмотрев в глаза Петру.

— Ты действительно веришь, что Егор сможет правильно использовать это? — спросил Пётр, внимательно посмотрев на меня.

Я на мгновение задумался, затем кивнул.

— Я знаю, что он не идеален, но у него есть потенциал. — произнёс я неуверенно.

Пётр тяжело вздохнул, видимо, понимая, что он потерял то, за что так усердно боролся.

— Ты отдаёшь ему то, что может изменить всё. Если он ошибётся...

— Я знаю, — перебил я его. — Но это единственный шанс.

С этими словами я вышел из комнаты, чувствуя вес ответственности на своих плечах. Каждый шаг к Егору казался тяжелым и наполненным предчувствием тревоги. Я понимал, что от того, как я передам артефакт и свиток Егору, зависит не только его судьба, но и судьба всего мира.

Выйдя на улицу, я достал мобильник и набрал Егора.

— Привет, — сказал он, его голос звучал напряжённо. — Ты уже забрал артефакт?

— Да, мы можем сейчас встретиться? — спросил я, стараясь уловить его настроение.

— Давай лучше завтра встретимся. У меня сейчас дела, — ответил он, и в его голосе слышалась усталость.

— Хорошо, — согласился я, хотя внутри меня что-то ёкнуло. — А что насчет Ильи? Ты его отпустишь?

— Да, отпущу. Не волнуйся. Увидимся завтра, — произнёс Егор и повесил трубку.

Странный всё-таки он какой-то. Он так сильно хотел заполучить семейный артефакт, и теперь сам же откладывает момент его передачи. В любом случае я доволен, что мне удалось забрать артефакт, не воспользовавшись артефактом внушения. Да еще и печать ветра себе вернул. Я вызвал такси и направился домой. Оксана будет счастлива узнать, что Илью отпустят на волю.

Когда я вошёл в особняк, аромат свежезаваренного кофе наполнил воздух. Оксана сидела на кухне, погружённая в чтение книги. Увидев меня, она подняла голову и улыбнулась.

— Привет! Как дела? — спросила она, поднимаясь со стула.

— Привет, — ответил я с лёгкой улыбкой. — У меня есть новости.

— Какие? — её глаза загорелись интересом.

— Егор сказал, что отпустит Илью, — сказал я, чувствуя, как внутри меня разливается тепло от мысли, что я смог помочь.

Оксана моментально оживилась. Она встала и подошла ближе, её лицо светилось радостью.

— Серьёзно? Это замечательно! Я всегда знала, что ты лучший брат на свете! — воскликнула она. — Я пойду встречать Илью!

— Подожди, — сказал я, пытаясь остановить её. — Не торопись.

Отпускать Оксану одну слишком рискованно. Игорь, скорей всего, уже в курсе, что Илью отпустят. Поэтому он может разозлиться. Сейчас я не могу ему доверять. Он уже делал подлые поступки и может повторить это снова.

— Но он же вернётся! Это важно! Я не могу просто сидеть здесь! — настаивала Оксана, её голос полон энтузиазма.

Я понимал её чувства. Илья был для неё не просто другом; он был частью её жизни. И сейчас, когда надежда вновь зажглась, трудно было оставаться спокойным.

— Что у вас здесь происходит? — сказала Саша, выйдя из кухни.