Такси подъехало к небольшому домику, окруженному заброшенными постройками. Я заметил во дворах небольшую группу людей и, выйдя из такси, направился к ним. Заметив меня, я увидел, как их взгляды стали настороженными, а лица выражали недовольство.

— Чего тебе здесь надо? — спросил один из мужчин с бородой, скрестив руки на груди.

— Я пришёл поговорить о Илье, — ответил я, стараясь звучать уверенно. — Мне нужно разузнать информацию о нем. Он попал в беду.

— Какого чёрта ты лезешь в наши дела? — отрезал другой, худощавый парень с татуировками на руках.

Я почувствовал, как напряжение нарастает. Но я был готов к этому.

— Я понимаю, что вы можете не доверять мне, но я хочу помочь ему. Он был парнем моей сестры, и сейчас она очень беспокоится о нем, — продолжил я.

После долгого молчания они переглянулись между собой. Наконец, бородач немного расслабился.

— Ладно, — сказал он. — Мы поговорим. Но если ты нас обманываешь…

Мы переместились в тень одного из заброшенных зданий. Я заметил, как их лица постепенно смягчились. Видимо, они знали об отношениях Ильи с Оксаной, поэтому решили мне довериться.

— Илья был нашим лидером. Он всегда помогал нам, — начал рассказывать один из них. — Да, он мог быть резким, но чтобы кого-то убить.

— Вы не замечали что-то странного в нем? — спросил я.

Возможно, он мог нервничать перед убийством.

— Нет. Но вчера он пропадал надолго, — добавил другой. — Мы его не видели с утра до позднего вечера. Это странно для него.

— Вы знаете, где он мог быть? — спросил я, стараясь уловить каждую деталь.

— Не знаем… — ответил бородач. — Но мы не верим, что он мог сделать то, в чём его обвиняют. Это не в его стиле.

Я почувствовал облегчение от их слов. Оксана тоже говорила, что он не такой, но понимал, что этого недостаточно. У него нет алиби. Необходимо больше информации.

— Может, вы знаете, с кем он мог быть в тот день? Или где мог находиться? — спросил я.

— Нет. Из наших его никто не видел, — сказал бородач уверенно.

Задав им еще пару вопросов, я понял, что попусту теряю время. Они уверены, что он не мог это сделать. Но и слова Саши не давали мне покоя. Если он куда-то пропадал, то мог что-то замыслить против Клюева, не говоря об этом своим людям.

Ни с чем я вернулся домой. Оксана уже спала в своей комнате. Я не стал ее тревожить и просто лег спать.

Настроение было тревожное. Я подозревал, что что-то не так. Моя магия бурлила и намекала мне на какую-то беду. Давненько я не чувствовал такого прилива магической энергии...

Завтра что-то явно произойдёт.

Глава 22

На следующее утро я встал рано, еще до восхода солнца. В голове все еще крутился вопрос о Клюеве и его загадочной смерти. Возможно, сегодня получится больше узнать о смерти Клюева.

Быстро собравшись, я попрощался с Оксаной и, вызвав такси, направился на кладбище. Похороны Светлана решила организовать как можно раньше, чтобы было меньше разговоров.

Подъехав к кладбищу, я заметил Свету, которая стояла в окружении людей. Видимо, это ее родственники, так что успокаивать сейчас ее не придется, и будет время попытаться что-то выяснить.

Выйдя из такси, я вошел на кладбище. Мрачная атмосфера витала в воздухе. Люди шептались, обменивались взглядами, и я чувствовал, как напряжение нарастает с каждой минутой.

Среди толпы я заметил князя Егора, который стоял немного в стороне, погруженный в свои мысли.

Я думаю, что без его участия смерть Клюева точно не обошлась. Князь опустил взгляд и, заметив меня, направился в мою сторону.

Только его мне сейчас не хватало. Надеюсь, он не начнет опять рассказывать, что очень сожалеет о смерти друга и о своей невиновности.

— Барон Громов, я ждал, когда вы придете, — сказал он, протянув мне руку.

Приятно, что князь ждет моего появления. Только непонятно, зачем я ему нужен.

— С чем связано ваше ожидание, князь Егор? — удивленно спросил я.

— Давайте немного отойдем, — сказал он, показав на безлюдное место рядом с деревом.

Я одобрительно кивнул, и мы с князем отошли от людей.

— Я хотел вам сказать, Дмитрий Громов, — сказал Егор, немного задумавшись. — Раз Клюев мертв, значит, теперь ты будешь графом, — произнес он с легкой иронией, но в его голосе слышалась нотка серьезности.

Я вздохнул, стараясь осмыслить его слова. Графом… Я сейчас правильно расслышал?

— Спасибо за такое доверие, князь Егор, — ответил я, стараясь скрыть свои внутренние терзания.

— В этом мире никому нельзя доверять, — сказал Егор, глядя на меня с уважением. — Ладно, я пойду поговорю с родственниками. Нужно оказать им мои соболезнования.

Я обернулся для того, чтобы проводить князя взглядом, и увидел за своей спиной Светлану.

— Дима, ты приехал! — сказала она, подойдя ближе. — Что хотел от тебя князь? Я услышала что-то про повышение. — сказала она, посмотрев мне в глаза.

Я почувствовал, что мое повышение может расстроить ее. Светлана всегда была проницательной, и сейчас ее взгляд настороженно изучал меня.

— Мы просто поговорили о Клюеве и о том, что его смерть — это большая утрата, — ответил я, стараясь звучать максимально естественно.

Светлана прищурилась, не веря моим словам:

— Ты знаешь, я слышала часть вашего разговора. И мне кажется, что ты мне что-то не договариваешь, — сказала она, подойдя вплотную ко мне.

Я понял, что скрывать свой новый статус от нее бессмысленно.

— Князь назначил меня графом, — произнес я решительно.

Света отстранилась от меня на несколько шагов.

— Неужели, — протянула она.

Кажется, Светлана начинает подозревать меня в чем-то. Надеюсь, она не думает, что это я убил ее дядю.

— Все хорошо? — произнес я, смотря на Светлану.

— Мне очень хочется верить тебе, Громов. Но это всё как-то подозрительно. — недовольно произнесла она.

Светлана смотрела на меня с недоверием, но затем ее внимание отвлекло движение в толпе. Я тоже обернулся и вдруг увидел Игоря.

Что он здесь делает?

Он стоял на краю толпы, и его лицо было напряженным. Но не успел я даже моргнуть, как Игорь исчез из виду.

Опять его дурацкие исчезновения. Я когда-нибудь смогу узнать, как он это делает. Возможно, он что-то знает о Клюеве. Нужно с ним поговорить, может, он недалеко ушел.

— Подожди здесь! — воскликнул я Свете.

Но когда я подошел к месту, где только что стоял Игорь, его уже не было видно.

Светлана подошла ближе:

— Кто это был? — произнесла она, оглядываясь.

— Просто знакомый, — ответил я, стараясь скрыть свое волнение. — Просто давно его не видел.

Почему Игорь появился именно сейчас? И что он может знать о смерти Клюева?

Светлана продолжала смотреть на меня с подозрением:

— Дима, ты уверен, что всё в порядке? Ты выглядишь напряженным.

Я попытался улыбнуться:

— Да, всё хорошо. Просто много на уме. — произнес я, смотря на Свету.

Сейчас лучше ее не беспокоить. Сегодня для нее и так сложный день.

— Ладно, я пойду, нужно поговорить с приглашенными, — произнесла Светлана.

Я проводил ее взглядом, все еще пытаясь найти Игоря в толпе.

Да куда он мог деться?

— Дмитрий Громов! — сказал мужской голос сбоку.

— Да, — сказал я, повернувшись.

— Вот вам передали, — сказал он, протягивая руку.

Я опустил взгляд и заметил артефакт Клюева. Какой-то мужчина передает мне очень опасный артефакт. О чем Игорь только думает?

Забрав артефакт из рук человека, я снова поднял взгляд.

— Кто вам его передал? — спросил я нервно.

— Не знаю, просто мужчина, — пожав плечами, сказал он.

— Спасибо! — сказал я, одобрительно кивнув.

Значит, я не ошибся, и Игорь тоже тут был. Но почему он сам не подошел? К чему такая скрытность? Возможно, он боится, что его увидит князь Егор. Ладно, с ним я могу разобраться позже. Сейчас нужно понять, как причастен к смерти Илья.