Ну, вот он и попался. Теперь уж точно сбежать не сможет.

— Ну что, может, теперь поговорим? — крикнул я, шагая в сторону Куприна.

Жалкая картина. Он как загнанный зверь, пытающийся выбраться из клетки.

— Не подходи! Мы так не договаривались! — тяжело дыша, крикнул Куприн писклявым голосом.

Договаривались? О чём прежний Громов договаривался с этим трусом? Вот дурак! Не умел же мой предшественник разбираться в людях. И уж тем более не умел выбирать друзей. Если этот Куприн вообще ему друг.

— О чем ты? — крикнул я, остановившись в десятке метров от Куприна.

Куприн резко развернулся и полез во внутренний карман своего плаща.

Быстро создав небольшой сгусток электрической энергии в своей ладони, я резким движением отправил силу прямо в руку Куприна.

Куприн, заорав от боли, прижался всем телом к металлической сетке, которую хотел перелезть несколько минут назад. И с ошарашенными глазами посмотрел в мою сторону.

— Что это за чертовщина? Где ты раздобыл новый артефакт? — произнес он дрожащим голосом.

Как же всё-таки хорошо, что дворяне не подозревают о наличии у мня настоящих магических способностей. В их понимании - сила может исходить только от артефакта.

— Не твое дело! — прорычал я и сделал несколько шагов вперед. — Почему ты от меня убегал?

— Почему убегал?! — повторил он за мной недовольно. — Ты сам-то с какой стати до сих пор еще в городе? Мы с тобой ведь договорились!

Нужно срочно узнать, что эти двое задумали, пока сюда никто не пришел и не нарушил наш “междусобойчик”. Сейчас главное — не выдать себя.

— Я не смог уехать, — тихо ответил я, оглядываясь по сторонам.

— Я так и знал, что Потемкин так просто это не оставит, — произнёс Куприн в отчаянии схватил себя за взлохмаченные волосы.

Что еще за Потемкин? Кажется, эту фамилию я слышу впервые. Нужно разузнать подробнее про него.

— Потемкин? — спросил я с удивлением.

— Ну конечно! — Куприн кинул на меня возмущенный взгляд. — Я же говорил, что это была плохая затея — красть у него документы! Ну напился он в баре - ну и что с того? Нужно было тебе лезть в его чёртову сумку?! Ты знаешь, что все теперь думают, будто это я сделал? Почему ты не уехал? Теперь мне точно конец! — Куприн сполз по стене на землю и закрыл лицо руками.

Видимо, этот Потемкин — важная шишка, раз Куприн его так боится. Нужно понять, куда они дели эти документы и что там такого важного.

— Хорош тут сопли размазывать. Где эти документы? — потребовал ответа я.

Куприн поднял на меня удивленный взгляд:

— Дим, ты вообще что ли? Откуда мне знать, куда ты их дел! Тебя с документами уже давно здесь и быть не должно! Ты же сам сказал, что спрячешь их куда-то, и твоего духу в империи через пару дней уже не будет! А ты ходишь по городу как ни в чем не бывало!

Этот Куприн, видимо, и вправду был с прежним Громовым достаточно близок. Раз уж решился прикрыть его до отъезда, значит, был не просто собутыльником моего предшественника. Но и близким другом. Не каждый станет рисковать жизнью и репутацией ради чужого человека.

— Где сейчас Потемкин? — спросил я и сел на деревянный ящик, стоящий рядом со стеной.

— Наверное, как обычно, сидит в поместье клана. А какое дело тебе до него? Он если тебя найдет, то тебе не поздоровится. Хоть он и такой же барон, как я и ты, но клан у него могущественный. Пётр Углёв - сильный лидер. Он за своих людей горой стоит. Так что держись от Потёмкина подальше. — Куприн поднялся с земли. — Нужно идти отсюда! Если заметят нас вместе, то меня точно выгонят из клана.

— За что? — не понял я.

— А то сам не знаешь! Говорил я тебе, что меня уже не раз предупреждали, чтобы я с тобой не таскался. Вот был бы ты в клане – тогда другой разговор. Мне бы и слова не сказали!

Значит, ему нельзя со мной общаться, потому что у меня нет клана? Что за бред? Получается, что в этом мире все плевать хотят на людей, не состоящих в сильных сообществах - кланах. Даже на дворян. Чего уж говорить про обычных граждан?

Теперь понятно, почему улицы находятся в таком запустении. Знать их даже за животных их не воспринимает. Но и простой народ перестал уважать их. И бояться. А значит, ситуация в империи плачевная. Дворяне могут рано или поздно потерять свою власть.

Я почувствовал, как в мою спину ударил сильный поток холодного воздуха, а в кармане начал, как бешеный, дрожать мой артефакт-компас. Опять артефакт сработал? Я запустил руку в карман и, достав компас, взглянул на его стрелки. Главная стрелка указывала на что-то прямо за моей спиной. Куприн вздрогнул и поднял глаза на небо.

— Только этого нам сейчас не хватало, — произнес он и опустил взгляд на меня, — чего стоишь? Не видишь?! Валить надо!

Я обернулся и осмотрел небо. С раскатом грома прямо из тучи образовалась аномалия, которая в свою очередь породила вихрь.

Началась буря.

Так вот о чём всё это время сигнализировал мой компас... Он показывает образование новых аномалий. Вот это я понимаю, нужная вещица! Не думал я, что она мне так пригодится. В прошлом погодные изменения я не мог уловить даже с учётом наличия своих способностей.

Но в этом - у меня есть компас, который чувствует аномалии ещё в моменте их зарождения. Неплохая вещь, надо будет обязательно захватить её назад в мой мир. Если получится, разумеется.

Эти аномалии в моем мире были для меня источником дополнительной энергии. Нужно проверить, может и здесь я смогу ей подзарядиться и уничтожить эту бурю?

— Ну что встал? — спросил Куприн, подойдя ко мне, — Пошли отсюда.

Я повернулся к своему трусливому другу с довольной улыбкой:

— Не так быстро. Нужно кое-что проверить, — заявил я и сделал несколько шагов в сторону аномалии.

— Ты совсем что ли все мозги пропил? Ладно, ты как хочешь, а я валю отсюда! — воскликнул он.

— Никуда ты не пойдешь, — не согласился я, схватив его рукой за воротник, — сначала мы кое-что выясним. И ты мне в этом поможешь.

Отпускать его сейчас нельзя. Если пойдет что-то не так, то он сможет мне помочь. Как минимум, расскажет сестре, что я умер, забравшись в аномалию, а не погиб пьяным из-за какой-то очередной глупости. Не знаю, почему я стал так переживать о ней, но мне кажется, что Оксана - славная девушка. Не хочется мне её расстраивать. Пусть хотя бы думает, что ее брат не запойный алкаш.

— Ты совсем дурак? Что ты собрался делать? — пропищал Куприн, глядя на меня испуганными глазами.

— Лезь туда! — строго велел я, указав на пожарную лестницу.

— И не подумаю, — Куприн начал визжать, пытаясь вырваться из моих рук.

Нужно его как-то заставить пойти со мной!

Я снова сконцентрировал энергию на создании электрического шара и поднял ладонь. Куприн взглянул на меня, подняв брови от удивления.

— Да как ты это делаешь?

— Если сейчас же не полезешь, то я вобью этот шар в тебя! — процедил я сквозь зубы.

Если сейчас он меня не послушается, то придется его оглушить на время, чтобы повалялся здесь несколько часов, пока я разбираюсь с аномалией. Время это ему не причинит - просто оглушит.

— Ладно! Не знаю, что ты задумал, но мне кажется, что это очень плохая идея, — проговорил он и направился в сторону лестницы.

Вот и отлично. Я двинулся следом за Куприным. Видно было, как он нервничал. Видимо, все в этом мире боятся аномалий и просто пытаются их избегать. Или же он просто до сих пор опасается, что кто-то увидит его в моей компании. Тут вылететь из клана боятся даже больше, чем смерти. Хотя тот, кому нужен мой компас, точно должен знать, как он работает. Иначе зачем прикладывать столько сил, чтобы его получить? Думаю, что он может обладать чем-то большим, чем просто указывать на аномалии.

Поднявшись по лестнице, Куприн моментально спрятался за ближайшим дымоходом и, вжавшись в кирпич, замер, осторожно выглядывая и посматривая на аномалию.

Я прошел по краю дома, осторожно приближаясь к разлому. По спине пробежал легкий холодок. Я поднял руку и протянул ее к разлому. Надеюсь, что у меня получится его закрыть, не умерев. Не очень хочется каждый день начинать в каком-то новом мире. Сконцентрировав энергию на туче, я закрыл глаза, пытаясь максимально сконцентрироваться. В эту же секунду я услышал громкий хлопок, от чего в моих ушах пронесся звон.