— Только этот телефон не потеряй! — велела сестра. — И так уже в барах три штуки потерял.
— Не потеряю, будь спокойна, — ответил я. — Если почувствуешь, что тебе угрожает хоть какая-нибудь малейшая опасность - сразу звони мне. Я сразу же вернусь домой.
Да уж, изрядно этот Дмитрий Громов потрепал ей нервы. И чего она за ним таскается? Нашла бы себе нормального мужика да свалила бы из этого дома. Хотя у дворян с этим всё сложно. Я раньше хоть и принадлежал к высшему сословию, в этих кругах особо не крутился. Не было времени, чтоб вникать в дворянские распри.
Открыв дверь, я вышел на улицу. Дождь продолжал идти не переставая, проливая тонны воды именно на наш дом. Я снова почувствовал вибрацию в кармане и вспомнил про свой артефакт-компас. Достав его, я посмотрел на стрелки. Ничего не изменилось. Одна указывала в направлении тучи, которая висела над домом, а вторая - в неизвестном направлении. Как же разобраться с этой штуковиной? Она явно что-то хочет мне сказать.
Я отошел от дома, наблюдая за стрелками компаса, но положение своё они не меняли. Возможно, мой прилет открыл какой-то разлом, на что сейчас и реагирует артефакт, чувствуя поток магии, исходящей от тучи.
Я почувствовал, что в нависшей аномалии довольно много магической энергии. Видимо туча поглотила рассеявшуюся от портала магию. Некоторые аномалии могут втягивать в себя энергию и даже ману.
Ладно, разберусь с этим позже, когда сестры не будет дома. Я и так вызываю у нее подозрения.
Спросив у прохожего, где ближайший бар на Московской, я направился в его сторону.
Осматривая дома по дороге, я понял, что этот мир совершенно не отличается от моего. Только не хватает магии. Даже представить не могу, как они без нее обходятся. И главное - куда она делась? Что за дворяне такое - без магии?!
Наконец я добрался до бара. Внутри заведения было шумно и многолюдно. Люди сидели за столами, кто-то смеялся, кто-то обсуждал свои дела. Я быстро огляделся в поисках Куприна. И как же мне узнать, кто из этих людей и есть тот, кто мне нужен? Крикнуть его имя на весь зал? А я ведь даже имени его не узнал, толь ко фамилию.
Посмотрев на барную стойку, я увидел мужика, разливающего напитки. Он точно должен знать всех своих посетителей в лицо.
Я подошел к бару, и мужчина поднял на меня свой взгляд.
— А, это вы, барон Громов. Вам как обычно? — произнес он с улыбкой.
— Не сегодня. Где могу найти Куприна? — произнес я.
Мужчина прищурился и кивнул в сторону дальнего угла бара. Там, за столиком, сидел Куприн — со стаканом в руках. Молодой парень с пышными бакенбардами медленно потягивал напиток, обратив пустой взгляд на стол. Он выглядел так, будто был чем-то очень сильно встревожен.
Я подошел к нему и сел напротив.
— Привет, Куприн. Нам нужно поговорить, — произнес я, стараясь говорить уверенно.
Но как только он увидел меня, его лицо изменилось. Он резко отодвинулся от стола и, не говоря ни слова, начал убегать к выходу.
— Эй! — крикнул я, бросившись за ним. — Куда ты?!
Куприн проскочил мимо барной стойки и выскочил на улицу. Я выбежал следом, но он уже скрылся в потоке людей. Я остановился, пытаясь понять, куда он мог деться и чем я мог его так напугать. Этот гад точно что-то знает. И где теперь его искать?
В этот момент я почувствовал вибрацию в кармане — артефакт-компас снова активировался. Стрелка бешено вертелась, указывая в сторону темного переулка.
Что могло заставить компас вновь активироваться?
Глава 4
Я внимательно осмотрел толпу прохожих и в гуще людей заметил фигуру, в точности похожую на силуэт Куприна.
Вот же подонок! Не мог просто поговорить по-человечески? Теперь гоняйся за ним по всему Ростову! И почему именно сейчас сработал этот чертов компас? А ведь сейчас самое неподходящее время, чтобы выяснять, как он работает.
Можно было бы воспользоваться компасом, добежать до места, на которое он указывает. Вдруг это может быть мой путь домой… В мой мир.
Но если не догоню Куприна, последствия могут быть значительно серьезнее. По крайней мере, для семьи Громовых. А раз я уже убедил Оксану, что семья под моей защитой, нужно держать своё слово.
Я с яростью сжал компас в руке и положил обратно в карман.
Этот артефакт уже никуда от меня не денется, а вот Куприн начинает удаляться всё дальше. Нужно поскорей нагнать его.
Эх, давно мне не приходилось бегать! Привык я перемещаться с помощью печати ветра. Сейчас она бы мне не помешала.
Сорвался с места и, расталкивая прохожих, побежал следом за Куприным. Нельзя позволить ему скрыться. Он точно в чем-то замешан! А может, даже и наемники, которые пришли за Громовыми, были посланы Куприным. Хотя, судя по тому, как он убегает, поджав хвост, он просто пешка в этой игре, а это может означать, что главный злодей — это князь Всеволод, его лидер.
Тогда получается, что Громовы не просто в заднице, а по самые уши туда залезли. Нужно что-то срочно с этим делать. В моем положении просто разбираться, как вернуться в мой мир, у меня не получится. Мне попросту на каждом шагу будут мешать!
Куприн перешёл на шаг и начал оглядываться по сторонам. Я свернул в ближайший переулок и спрятался за углом, наблюдая, куда дальше пойдет Куприн. Нужно попытаться поймать его в безлюдном месте. Иначе кто-то может поднять панику, а сейчас мне лишнее внимание совершенно ни к чему.
Проследив, куда идет Куприн, я окинул взглядом переулок. Вокруг только мусор и свисающие с домов провода. Уже неплохо! Сейчас мне не помешает немного подзарядиться, кто его знает, что там у Куприна припрятан за артефакт.
Силой выдернув один из проводов, я приложил его к груди, чувствуя, как в мое тело проникает энергия. Это уже совсем другое дело. Для того чтобы разобраться с этим трусом, мне больше и не понадобится.
Я снова выглянул из-за угла и увидел, как Куприн завернул в дальний переулок.
Попробую немного сократить и перехватить его, пройдя наперерез. Я пробежал вглубь и вышел на широкий переулок, полный мусора и сомнительных лиц. Как будто я еще раз попал в другой мир.
Вот это да! Глаза не могут поверить в то, что видят.
Главные улицы Ростова кардинально отличались от того, что я видел теперь. Кажется, с этим городом не все так хорошо, как кажется на первый взгляд. Видимо, дворянам совершенно нет дела до людей. Иначе как они могут допускать такую разруху? Нет… Дело может быть не только в отношении дворян. Аристократы потеряли свою магическую силу. А, учитывая, с какой яростью бандиты пытались меня прикончить, простой народ перестал бояться знать. В таких районах может цвести причина потенциального восстания.
Рассматривая прохожих, я шёл по переулку. То и дело приходилось перешагивать через пьяниц, спящих беспробудным сном прямо на тратуаре. То и дело мелькали девицы, зазывающие клиентов в очередной бордель. Я снова почувствовал ярость, представив, что на их месте могла бы оказаться и Оксана Громова, не переселись я в тело её брата.
Куприн должен быть где-то близко! Нельзя дать ему уйти, а то этот трус может все донести обо мне своему клану, и кто его знает, что они будут делать.
Силуэт Куприна снова мелькнул вдалеке, и я со всей силы сорвался с места, чтобы догнать его.
От меня не уйдешь! Он и представить себе не может, от кого пытается сбежать. Краем глаза я заметил, как от меня шарахнулся случайный прохожий. Видимо, мой взгляд сейчас не на шутку пугает людей. Но что поделать? Я хоть и занимал важный пост в ложе магов, но в основном с людьми не контактировал. Мне куда приятнее властвовать над стихиями, чем находить общий язык с людьми.
— А ну стой! — крикнул я во весь голос.
Куприн испуганно обернулся и, заметив меня, резко свернул в ближайший переулок.
Вот же гад! В догонялки поиграть решил!
Я добежал до улицы и свернул следом. Увидел, как Куприн изо всех сил пытается перелезть через забор. Смотреть, как дворянин в богатых одеждах пытается сбежать через забор – это довольно забавно.
