— Я знаю эту технику, — бросил Урад. — Кто ты?

— Человек, что уже однажды тебя убил, — рыкнул я в ответ и использовал Сдвиг, чтобы пройти его оборону. Другой же рукой я призвал один из костяных клинков, что лежали в пространственном кармане. Целил ему в грудь, собираясь поразить один из меридиан для того, чтобы проще было поглощать силу, но немного не рассчитал. Безумный Демон Сотни Звезд сместился чуть в сторону, но сделал это слишком поздно, и клинок вонзился прямо в механическое сердце.

Я почувствовал, как в него хлынул какой-то невообразимый поток энергии, такой, что костяное оружие просто не выдержало и рассыпалось в пыль, обдав меня чем-то вроде отката. Я поморщился от внезапного удара по меридианам, сбился с ритма, и Урад воспользовался этим моментом и схватил меня за руку.

— Повторю вопрос. Кто ты такой⁈ — прорычал он мне, даже и не заметив, что механизм в его груди стал двигаться иначе и словно заискрил. Я что-то повредил?..

Неважно! Этим нужно срочно воспользоваться, и раз уж он находился на расстоянии вытянутой руки от меня, ударил Рейхором в его механическое сердце, одновременно пропуская через его клинок электрический разряд.

В ответ он врезал мне головой в переносицу, сломав нос и дезориентируя на пару мгновений. А за эти мгновения случилось многое, например, под ногами внезапно раскрылся портал, из которого потянулись десятки рук.

Только этого ещё не хватало. Для самого Урада это тоже стало неожиданностью, но что-либо делать было поздно, руки дернули нас вниз. И вот мы уже падаем через ничто, утянутые демоном-привратником, а спустя ещё пару ударов сердца вывалились в знакомом мне месте. Месте, в которое я точно не собирался возвращаться.

Это был дворец Рамуила, и что хуже всего, это был его тронный зал. Мы валялись прямо перед троном правителя Радархарта, что смотрел на нас с Урадом взглядом, полным презрения и раздражения.

При виде нахальной рожи Рамуила внутри всё вскипело. Я уже и забыл, как сильно его ненавидел, но оказался тут, и всё вернулось. Я метнул в него один из костяных клинков с призрачной надеждой ранить его, но это было глупо. Он уровня Демонического Владыки, что равнялось второй ступени спирального возвышения. Разница в пять ступеней так же велика, как между простым муравьем и зверем-хранителем. Рамуил поймал меч пальцами, хмыкнул и без труда сломал его.

— Я разочарован, человек. Ты обещал мне привести Говорящую с мертвыми, а принес другого человека, — скучающим тоном произнес он, но не скрывал разочарования и раздражения.

— Это не моя вина. Я уже почти нашел её, но вмешался этот человек, — Урад склонил колени перед правителем двенадцатого витка, а вот я осматривался. Рамуил тут был не один. Я знал как минимум половину из присутствующих тут демонов, и каждого из них я бы с удовольствием прикончил. — Я вообще не понимаю, почему я тут.

— Потому что инфернальное ядро потеряло стабильность. Я не мог позволить, чтобы оно там взорвалось, так что послал демона-привратника приглядывать за тобой на такой случай. Он должен был вернуть тебя, если это произойдет.

Рамуил поднялся со своего трона и неторопливо приблизился к нам, сосредоточив свое внимание на мне.

— Ну и кто же ты такой? — спросил он у меня. — Костяные способности — это… интересно. Уж не Костяной палач ли перед нами? — его губы растянулись в зловещей усмешке. — Если это и впрямь так, то возможно, от тебя и есть толк, Демон Сотни Звезд, — теперь в его голосе звучала некоторая благосклонность. — Заполучив Костяного палача, мы получим ключ к Говорящей. Они ведь неразрывно связаны.

— Ключ? — я рассмеялся, чувствуя, как внутри кипит ярость. — Нихера ты не получил, Рамуил. Так что иди нахер!

И харкнул ему кровью прямо в лицо, заставив демона исторгнуть убийственную ауру.

А я, ухмыльнувшись, использовал браслет, убираясь прочь из владений демонов.

Глава 24

— Тяф! — гавкнул Хель, начав вылизывать мне лицо.

— И ты тут? — улыбнулся я и, поднявшись с пола, потрепал пса по холке. Чтобы выбраться из Радархарта, мне пришлось приложить огромное количество сил, буквально осушить себя, и сейчас в сосредоточии не было ни крупицы энергии.

Всё таки в прошлый раз, когда я использовал стационарные якоря, с пространственными конструктами было проще. Там я словно «скидывал веревку», тут же мне пришлось «прыгать» без неё, и я лишь чудом смог зацепиться за «край».

Но засиживаться в подвале Юл не стал. Взял пса под мышку и выскочил на улицу, поспешив к месту, где ещё недавно была схватка. И её последствия заставили меня скривиться. Разрушения были огромными. От улицы, где мы смахнулись, почти ничего не осталось, а если бы мы продолжили, то таким образом могли бы вообще полгорода разнести.

— Лей! — крикнул я, заметив впереди девушку.

— Нейт! — она бросилась ко мне и обняла. Я чувствовал, как она вся дрожала, вцепилась пальцами в ханьфу и в какой-то момент просто заплакала, позволив себе выплеснуть чувства.

— Всё нормально, Лей. Теперь он тебя больше не тронет, — сказал я ей.

Как раз в этот момент я заметил Гаррону в сопровождении нескольких десятков воинов, что уже мчались на место битвы. Поздновато как-то, но так даже лучше, с их силами они ничего не могли бы сделать, лишь угодили бы в мясорубку.

— Крейн⁈ Святые Лорды, что тут вообще произошло⁈ Ты разве не должен был быть во внутренних витках⁈ — воскликнула она с явным охреневанием от всего происходящего. Ну да, не каждый день воины срединных ступеней устраивают схватку во внешних витках.

Лей прекратила плакать, отстранилась и вытерла слезы. Сделала глубокий вдох и взяла себя в руки, как делала это обычно. И сейчас рядом со мной стояла практически обычная Лей, сдержанная и холодная, не позволяющая узнать миру о буре, что бушует в её душе.

Лорды, мы ведь с ней правда очень похожи. Не удивительно, что в итоге мы стали друзьями.

— Тебе длинную версию или короткую?

— Правдивую.

— Сюда заявился Безумный Демон Сотни Звезд, и я вступил с ним в схватку, хотя изначально не собирался.

— Урад Досин? Тот самый Безумный Демон Сотни Звезд⁈ Но ведь он мертв!

— Он не мертв, он, как и другие приговоренные, оказался в двенадцатом витке и, видимо, нашел способ не только себе силы вернуть, но и договорился с демонами о выходе.

— Святые Лорды… — выругалась она. — И где он? Ты победил?

— Вернул в Ад, но он может вернуться и неизвестно когда, так что для благополучия всех мы с Лей пойдем. Знаю, некрасиво с моей стороны устроить такое и свалить, но так будет лучше для всех. Я вернусь через пару недель, есть одно деловое предложение, — и с этими словами взял Лей за руку и побежал прочь до ближайшего переулка, где закинул в рот пилюлю и использовал браслет.

Перевалочный пункт в Кванхуде, и вот мы уже на пятом витке, прямо в Малом Дворце Ветра Полыни. Стоило нам появиться, как Лей бросилась в объятья к Мору, и девушка вновь разрыдалась. Здоровяк упал на колени, прижимая её к груди и что-то говоря, поглаживая по волосам.

Я же устало уселся на ступеньки, поморщившись от боли в ребрах. Там была настоящая каша, и ими предстояло ещё заняться и правильно восстановить. Я ощутил мягкое прикосновение к плечу и, улыбнувшись, положил свою ладонь на ладонь Юл.

— Как всё прошло?

— Плохо. Мы всё-таки сразились, но мне немного повезло. Его желание насладиться битвой как можно дольше и самоуверенность в собственных силах вновь подвели.

— У тебя нос сломан, — сказала Юл и покачала головой. — Дай вправлю.

— Не надо, я…

Но она не желала слушать возражений, повернула мое лицо к себе и одним точным движением вправила мне сломанный нос.

— Вот, так-то лучше, — одобрила она.

— Хочешь скажу забавную вещь?

— Какую?

— Это мой первый сломанный нос в этой жизни. Я уже и забыл, как это неприятно… Впрочем, с потерей глаза не сравнить.

Она на это лишь покачала головой.

— И тем не менее ты выглядишь счастливым.