В этом безумном мире звучали крики ужаса и страха, заполняя пространство жуткими эхами. Люди за стеклом пытались укрыться от бешеной натекающей толпы, но их попытки были тщетны. Все они осознавали беспомощность своего положения, понимая, что им нет спасения от этой бурлящей волны безумия.

Среди этого хаоса различались крики отдельных голосов, просящих помощи, и рычание безумных тварей, готовых на все ради своего алчного животного инстинкта. Один из инопланетян, смотрящий на этот ужасный спектакль, выразительно покачал головой, словно подтверждая свои собственные догадки о природе человеческого безумия.

Анна, взволнованная и в отчаянии, осмотрела свою камеру, идея быть съеденной просто не укладывалась в её понимание реальности. Она не собиралась становиться обедом для этих тварей, было ещё столько всего, что она хотела сделать в своей жизни.

В её клетке, словно в остальных, было мало, но именно в этой скудности заключалась их безысходность. Кровать, тумба и ведро – всё, что им было предоставлено. Вероятно, инопланетяне считали, что это достаточно для пленников, особенно с учётом особенностей их менталитета и потребностей.

Наблюдая за тем, как некоторые пленники прячутся под кроватью, а другие схватились за ведро, Анна с ужасом осознала, что не может позволить себе выбирать между двумя опасностями. Под кроватью легко схватить, а ведром невозможно защититься от всей толпы безумцев. Что же делать?

В её отчаянии глаза Анны поднялись к потолку, и в этот момент она заметила вентиляционный люк или, возможно, просто дыру в потолке. В её голове возникла идея – это мог быть её единственный шанс на спасение.

За стеклом безумцы продолжали свою атаку, неумолимо бьющиеся о преграду, в то время как люди внутри камер, испытывая смесь отчаяния и надежды, готовились к самой кровопролитной битве своей жизни. Гуманоиды, стоящие рядом, наблюдали с интересом, наслаждаясь зрелищем человеческой деградации.

Анна, молча, подошла к стеклу, которое выходило не на безумцев, а на камеры других людей. Жестами она показала на вентиляционный люк, надеясь, что её друзья смогут понять её намерения. Ева, Сережа и Александра взглянули туда, куда указывала Анна, и кивнули в ответ. Без лишних слов они поняли её план.

С перевернутым ведром, как временным подставным стулом, Анна схватилась за края вентиляционного люка и, с громкими хлопками сердца, потянула себя вверх, залезла внутрь. Её мысли были сумбурными, и её сердце билось так сильно, что казалось, оно может вырваться из груди. Но ей удалось залезть в люк, в последний момент, когда безумцы разрушили стекло и ворвались внутрь.

В темноте вентиляционного тоннеля, Анна услышала крики ужаса и отчаяния, звуки смерти и страдания, звуки рвущейся плоти, чавканье безумцев и радостные возгласы инопланетян.

Она думала о дочери, муже и сестре мужа, беспокоилась за них.

“Господи, только бы мои успели”, – молила Анна, лежа в кромешной темноте люка и зажимая руками уши, чтобы не слышать агонизирующих криков людей, но она знала, что должна продолжать двигаться вперёд. Её мысли были сосредоточены только на том, чтобы выжить самой и спасти своих близких, чтобы дожить до того момента, когда это кошмарное время закончится.

В кромешной тьме, где звучали лишь вопли и крики умирающих людей, Анна ползла вперёд, руками ощущая каждый камень, словно бы это могло привести ее к какому-то выходу. Но вдруг ее пальцы встретились с чем-то твердым и непроницаемым – стеною, за которой таилось бездонное отчаяние.

– Неужели это конец, – пронеслась у нее в голове мысль, сопровождаемая тревогой.

Впереди – стена, позади – безумцы. Выхода нет. От отчаяния хотелось кричать и плакать.

Чтобы хоть как-то отвлечься от ужаса, Анна погрузилась в свои воспоминания.

Она вспомнила отца, его деревянный домик в деревне, куда они приехали вместе с Евой, когда все началось. Вспомнила красный старый советский Жигули, который сломался по дороге, и как они с дочкой пришли пешком. Вспомнила, как их встретил отец, его радость, увидев их, и как они с ним рыбачили, охотились, сажали огород.

Но потом в ее воспоминаниях промелькнула боль. Как ее отца убили, как его друг и его друзья стали предателями и убийцами. Как Анна вынуждена была сражаться за свою жизнь и за жизнь своей дочери, сделав то, что она никогда не думала, что придется сделать. Один из предателей поджег дом, в котором они нашли убежище, и им с Евой пришлось бежать, искать новое убежище в другом месте.

Вспоминая это, Анна чувствовала смешение гнева, боли и горечи. Она винила себя за то, что не смогла защитить своего отца, за то, что была вынуждена прибегнуть к насилию, за то, что теперь они с Евой оказались в этой безнадежной ситуации.

Но в сердце Анны еще оставалась искра надежды. Надежды на то, что где-то там, за этой стеной, есть выход. Надежды на то, что они с Евой смогут выжить, даже в этом аду.

Вдруг в темноте прозвучали выстрелы. Это были инопланетяне, стреляющие в безумцев, которых, очевидно, они считали угрозой. Анна напрягла слух, сжимаясь от каждого звука, пока воздух не насытился лишь тишиной. В этой мгновенной паузе она поняла: сейчас или никогда. Ей нужно выбираться из вентиляционного люка, иначе шансов на спасение может уже не быть.

Стараясь не издавать лишних звуков в темноте, Анна потащилась к дыре и осторожно взглянула вниз. Перед ней простиралась картина ада: на полу лежали кучи расстрелянных тел безумцев. Все их лица были искажены ужасом и страданием, а из огромных отверстий, нанесенных неизвестным ей оружием, торчали обугленные обломки костей и жутко обугленные куски мяса, оставляя впечатление адской резни.

Запах горелой плоти проник в ноздри Анны, заставляя ее подавить рвоту. Сила этого запаха была такой, что она могла почувствовать его даже сквозь свою маску. Сделав глубокий вдох, чтобы собраться с мыслями и подавить тошноту, Анна начала медленно спускаться.

Ее сердце билось так громко, что казалось, оно может вырваться из груди. Ей приходилось сдерживать каждое дыхание, каждый шаг, чтобы не привлечь внимание инопланетян или еще кого-то. Вся ее жизнь казалась теперь одним огромным кошмаром, из которого нет выхода.

Но даже в этой атмосфере ужаса и отчаяния, в глубине души у Анны зародилась искра надежды. Надежды на то, что она и Ева смогут выбраться отсюда живыми. Надежды на то, что где-то там, в этой мрачной канализации, есть выход в свет.

Анна осмотрелась вокруг, ее взгляд скользил по телам, раскиданным по всему помещению. Это был кошмарный пейзаж смерти и разрушения. Трупы безумцев лежали с обугленными отверстиями в черепах, будто кто-то вырывал из них саму душу. У некоторых лица были сожжены до неузнаваемости, лишь пепел и кровавое месиво напоминали о человеческой форме.

Среди них были и тела обычных людей, их судьба казалась еще более ужасной. Некоторые были обкусаны до костей, другим прокусили шеи, их лица искалечены до неузнаваемости, а кровь и кишки покрывали полы помещения, создавая мрачное зрелище.

Запах обгоревшей плоти проникал в каждый уголок комнаты, душащий и застойный, он перебивал все остальные запахи, настойчиво напоминая об ужасах, произошедших всего лишь недавно.

Стон умирающих людей разносился по помещению, наполняя его тяжелым, подавляющим звуком страдания и отчаяния. Анна сжала кулаки, сдерживая в себе волну тошноты и отвращения. Но вместе с ними в ней также росла и решимость – решимость выжить, даже в этой адской яме.

Внезапно внимание Ани привлекло необычное движение над потолком. Она подняла глаза и замерла, пораженная зрелищем, разворачивающимся прямо у нее над головой.

Огромное, шероховатое пятно, размером с обеденный стол, медленно извивалось и ползло по потолку. Оно было темно-серого цвета, словно тень, окутавшая свет. При более пристальном рассмотрении Аня поняла, что пятно не было просто дымом или тенью, а представляло собой немыслимое скопление мелких насекомых. Миллионы крошечных тел кишели и шевелились в этом странном конгломерате, создавая причудливый, пульсирующий узор.