Секунда в подобном бою, это невероятно долго. За это время, пока я не мог нормально блокировать удары, Огард должен был изрубить меня на куски, но не стал. Вернее, не смог. Потому что перестал меня видеть.

Я сам растерялся на мгновение. Мы вдвоем парили внутри огромного шара чистой тьмы. Я мог разглядеть его оболочку и силуэт Огарда исключительно благодаря хаотической маске.

В этот момент тень атаковала дракона со спины, тот легко отбился, но тень не отступила. Напротив, продолжила напор, нанося удар за ударом. Я с удивлением смотрел на то, как копия… Нет, другой призыватель, наносил удары и теснил Огарда, сражаясь в небе и кромешной темноте, словно это его родная стихия. Небо и тьма…

Существо выглядело в точности как и все остальные мои копии. То есть как я сам, окутанный Тенью Души и с одним крылом за спиной. Только вот это был не мой клон, а значит без вариантов, это другой призыватель. Но мое альтер-эго в этой версии было Плачущим.

Что-то вмешалось в наш бой и призвало Сферу Тьмы. Заклинание, которое просто создает облако непроглядного мрака. Больше оно ничего не делает, просто не дает свету попасть внутрь. Таким образом все, попавшее в сферу, становится «слепым», включая призывателя.

Отпечаток не очень требовательный к рангу и Аниме, да и сам по себе не несет особой угрозы. Только вот в наличии его не найти. По крайней мере я ни разу не встречал саму карту ни в продаже, ни у других призывателей. Даже не слышал, чтобы кто-то владел ею. Разве что некоторые отпечатки темных эльфов могут применять подобное заклинание.

И в добавок к сфере появился тип с точно такой же картой Тени Души, которую я получил в награду за целый храм, между прочим. И тут же вижу точно такого же теневика. Хотя стиль боя несколько отличался, более напористый и техничный.

Одна атака, другая, щелк-щелк, и в мозгах наконец-то все встало на места. Пазл сложился а в сердце на мгновение защемило. Только один призыватель мог одновременно использовать Тень Души и биться с Огардом.

«Стремный мужик с дланью, как у меня». Эзотерик.

Да, всего лишь его отражение. Но бился он остервенело и расчетливо одновременно. Не знаю, кто сильней, это отражение или мой наставник, все-таки я не видел, чтобы мой Эзотерик сражался с Огардом.

Я собрался и сконцентрировался. За боем союзника я наблюдал около пяти секунд, так что вполне смог понять ритм и стиль его атак, благо они уже были мне знакомы. Следующий выпад я использовал, чтобы самому нанести удар.

Огард легко отбивал все неожиданные атаки, эта не стала исключением. Но он всего лишь призыватель, а не бог, должен же хоть раз ошибиться.

— Подстраивайся под мой темп, — раздался приглушенный тенями голос Эзотерика. — Последовательная атака по слепым зонам. У тебя Резчик, будешь ведомым.

— Наставник, — только и смог произнести я, но он уже сорвался с места.

Последовательная атака — отработанная связка. Атака происходит практически одновременно с разных направлений, но ведущий идет первым, заставляя противника отвлечься, а ведомый бьет, следом. Главное — синхронизироваться по скорости, чтобы враг не успел среагировать на второй удар.

Мы часто использовали эту технику против одиночных крупных целей. Правда, роль танка играл я.

Первая атака не удалась. Огард каким-то образом раскусил наш план и отбил удар Эзотерика голой дланью, а меня чуть было не разрубил мечом. И как он понимает где мы? Мало того, что тьма вокруг, так и Тень Души должна маскировать нас.

И это не говоря о многочисленных копиях.

В Эзотерика полетела гроздь огненных шаров, а на меня набросилась призванная тварь, похожая на спрута с огромной пастью. Облепила меня липкими щупальцами и пыталась откусить голову. А габариты ей вполне позволяли подобное сделать.

Эзотерик мало того, что увернулся от атаки, так еще и выстрелил залп Теневых Копий. Часть пронзила спрута, другая попала в Огарда, заставив того сместиться. Поразительная скорость и точность. Мало того, что меня даже не задело, так и если бы не копья, Огард бы снес мне башку, разрубив вместе с миньоном.

— У меня практически нет отпечатков, — произнес я, когда мы с Эзотериком сблизились. — Шаг в откате.

Разошлись в стороны, ударили почти синхронно, Огард увернулся и пустил пару отпечатков в контратаку. Снова сблизились с наставником.

— В этом и был план, — ответил он. — Резчик, твой главный отпечаток. Если бы ты был сильней, тебя бы просто устранили заранее. Меняемся по команде.

Мы летали метеорами, внутри Сферы Тьмы наша скорость заметно возросла, так как мы находились в своей стихии. За счет копий получалось атаковать Огарда непрерывно. Он пытался вырваться из Сферы, но отпечаток у Эзотерика был прокачан и усилен, так что он спокойно мог перемещать его в пространстве.

Я, честно, ожидал подлянки вроде взрыва, который накроет все пространство. Но Огард на то и опытный противник. Он понял, что никто, кроме меня, не представляет для него угрозы. Эзотерик, несмотря на всю свою силу, не мог пробить защиту дракона. Про копии и говорить нечего.

А вот мои атаки ублюдок отражал мечом, всегда с точностью определяя, кто в этой суматохе я, а кто — обманка. Огард призывал тварей в момент моих ударов, бил магией мне в след, Эзотерик не только атаковал, но и прикрывал меня. Но в целом ситуация патовая.

Один на один я не мог одолеть Огарда. А внезапное подкрепление хоть и помогло в обороне, но никак не помогает в нападении.

— Смена, — раздался шепот у меня над ухом.

Погнали, надеюсь, у тебя есть план.

Теперь мне предстояло атаковать первым. Я выбрал лобовую тактику с отвлечением. Сгруппировал все копии и бросил их клином прямо на Огарда. Сам атаковал сразу за ними по той же траектории. Одна копия осталась в спине и нанесет удар одновременно со мной. Противник средней руки может повестись на это и решить, что настоящая угроза сзади.

Но с Огардом такое не прокатило. Эзотерик быстро подстроился под мой вариант атаки и почему-то решил стать ее продолжением. Он также сгруппировал свои копии в одну большую волну, а сам встал за моей спиной, используя меня в качестве прикрытия.

Ну ладно. Пойдем по классике, значит. Копии разбивались об огненную стену, изредка преодолевая ее за счет нахрапа, но тут же разлетаясь под стремительными взмахами двуручника. Я влетел следом, затесавшись в последней волне. Нужно атаковать со смещением в сторону, чтобы освободить путь Эзотерику, который несется следом, буквально дыша мне в затылок.

Но что-то пошло не так. Разумеется, Огард опять разглядел меня и готов был атаковать. Я замахнулся за мгновение до столкновения, но в этот же миг меня коснулся Эзотерик.

И отправил в Тень. Спасибо эликсирам и усилениям от союзников. Реакция была запредельной, так что я мгновенно вышел обратно, благо, для этого мне не нужен откатившийся отпечаток.

Огард планировал принять мой удар на меч, но в последний момент ему пришлось схлестнуться с Эзотериком. Я же выпал из Тени за его спиной, буквально пройдя противника насквозь через иной план бытия.

Удар. Резчик сам нашел сердце. Я почувствовал, как костяное лезвие легко проходит сквозь незримую пелену магических щитов, прорезает несколько слоев усиленной рунами брони, прошивает чешую и входит в мягкую плоть.

Это мгновение было пиковым. Я забыл как дышать, сам не веря в то, что это происходит наяву. Резчик. Я убил Огарда! Я сделал это!

В следующий миг меня отбрасывает. И не просто отбрасывает, а просто сносит с такой силой, что уже через мгновение я бьюсь о землю. Тело проволокло несколько десятков метров, а в почве осталась глубокая борозда от моего падения. Кажется, я по инерции кого-то снес.

Теневое одеяние и хаотический плащ заметно смягчили удар, так что в себя я пришел быстро. Глянул на окровавленный Резчик, зажатый в руке. Не успел. Лезвие шло к сердцу, но что-то оттолкнуло меня раньше. Взрыв? Не могла сработать экстренная защита, кинжал не триггерит подобные механизмы.