-А значит херово тут всё с едой и водой. - Заключил Дэн. - Была бы вода, - уж какая-то зеленуха проросла бы точно.

К счастью, пока ни есть ни пить не хотелось, и этим стоило воспользоваться что бы добраться как минимум до воды, до того, как начнёт всерьёз мучить жажда.

Спрыгнув с поваленных колонн, Дэн подхватил чашу, оставленную на алтаре, и направился к выходу из руин храма, благо с этим проблем не было три из четырёх стен обвалились – выходи куда хочешь. Но он направился к единственной уцелевшей стене, в центре которой зиял портал уцелевшего парадного входа.

-Добро пожаловать в АД. -Задрав голову прочитал Денис. - Воодушевляет.

Неизвестный не полнился залезть и нацарапать надпись над самым проходом, но это было не единственное послание, вся стена оказалась исцарапана многочисленными граффити:

«Ты тут сдохнешь», «О+Х=Ненависть», «Дрен», «Беги».

Имена, оскорбления, непонятные аббревиатуры, сделанные явно разными людьми в разное время, и раньше надписей явно было больше, но кто-то их старательно замарал, частыми ударами чем-то острым.

Дэн особенно заинтересовался двумя лишь частично порченными:

«Зелёнка -…» а дальше было одно слово но настолько повреждённое что ничего не разобрать и «Город на …» сколотое слово скорее всего было направлением, а потом: «там безопасно».

Как давно произошёл этот вандализм, сказать было невозможно, но судя по давно въевшимся потёкам ржавчины, надписи точно были не свежими.

-Безопасный город говорите. - Хмыкнул Дэн, перекладывая меч с плеча на плечо. - Найдём. Надо только с дорогой определиться.

Но за это он особо не волновался:

-«Ведь как-то сюда люди попадали, значит и дорога с этого холма вниз тоже должна быть где-то возле старого входа».

Мысль оказалось верной, пройдя чуть вперёд он увидел, что к обколотым ступеням лестницы шла хоть и недорога, но всё-таки явная тропка тонкой змейкой, вившаяся среди завалов и руин юго-западного склона холма и явно ведшая куда-то вниз в город.

-А кто-то тут всё-таки ходит. –Пробормотал Дэн, выйдя на тропку. На белом каменном крошеве и бурой глине холма тут и там росли плеши плотного мха, напоминавшего влажный красный бархат. На тропке мха было меньше, но там, где он остался он был явно примят.

-Ходить сюда вроде особо без толку...– Дэн обернулся назад, словно хотел убедится, что там и правда не осталось ничего кроме руин. Изломанный остов храма белым айсбергом плыл на фоне алого моря кровавых облаков. – Там даже барельефы и те посбивали... Если, ходить туда без толку значит ходили оттуда, причём недавно.

-Получается, я тут такой не один. – Подытожил Дэн и ещё раз огляделся. Он и так знал, что не один, это и из книги было понятно. А теперь получалось что такие как он были тут недавно, - ну максимум пару дней назад.

Взгляд скользил по пёстрой мозаике белых руин в красных потёках ржавчины и проплешинах алого мха, не в силах зацепиться хоть за какие-нибудь признаки разумной деятельности. Его алый плащ и ослепительно белая тога, не смотря на всю их приметность, в этом месте удивительно хорошо сливались с местностью и если допустить что появившиеся чуть загодя были одеты так же:

-Фиг их тут с дистанции различить. Может поорать? – Сам себя спросил он продолжая оглядываться.

Но орать не хотелось, вокруг было тихо – дыхание лёгкого ветра, да еле заметный шёпот неспешно моросившего кровавого дождя. Безмолвие словно на кладбище, любой шум казался тут просто неуместным. - Да и кто его знает, кто тут откликнется…

Пожав плечами и просто приняв к сведенью что недавно из храма могли выходить ему подобные, Дэн бодрым шагом двинул дальше по тропке, - из руин стоило выбраться как можно быстрее.

Он успел пройти метров триста как вдруг мир для него померк, и замер, одновременно наполнившись ярким контрастом, а восприятие отстранилось, и он увидел себя со стороны на этом замершем негативе. Эта резкая перемена застала Дэна врасплох, он не понимал, что происходит и что хуже того, – всё замерло, он не контролировал собственное тело, замершее в незавершённом шаге.

-«ВТОРОЙ ШАНС»– знакомый голос шестикрылой загрохотал в его сознании.

-«Это способность сработала!»– Догадался Дэн.

-«Так быстро?»– Было капельку обидно, что способность была потрачена, когда он едва успел отойти от точки появления, и совершенно непонятно что вызвало срабатывание, что за опасность ему грозила? – «Может это подстава какая-нибудь от шестикрылой? Чтоб потратил в пустую?»- Почему-то он не сомневался в наличии злой воли у шестикрылой по отношению к нему.

Но раздумывать было некогда, и Дэн решил перестраховаться:

-«Активирую! Использую! Применить способность!»- Мысленно заорал он.

Что-то из перечисленного очевидно сработало, миру вернулись краски и звук, но Дэн остался неподвижен, правда на этот раз осознанно. Замерев, он тщательно осмотрелся, пытаясь понять, что же вызывало срабатывание способности, и очень быстро заметил натянутую поперёк тропки нить, которую уже практически задела его нога.

Осторожно отступив назад, Дэн присел на корточки, и пригляделся.

Нить была не такая уж тонкая и, кажется, сплетена из волос, их красноватый оттенок хорошо маскировал её на фоне красного мха. По его правую руку нить, крепилась к небольшому деревянному колышку, спрятанному в моховой кочке, а по левую скрывалась в груде крупных каменных осколков, среди которых явно что-то было спрятано. Осторожно отвалив в сторону один из камней, Дэн обнаружил взведённый арбалет, смотревший прямо на тропку, – нить шла прямо к его спуску и дальше соединялась с небольшим цилиндром из вощёной бумаги, или чего-то похожего. Стрела, лежавшая в ложе, смотрела прямо на тропу, её наконечник, напоминавший трезубую вилку, был густо измазан жёлтой пастой.

-Выстрел практически в упор...– Дэн примерил взглядом воображаемую траекторию. -С гарантией поймаешь стрелу прямо в ляжку, если не повезёт, то в пах...

-«Может броню какую-то себе поискать?» – Подумал он, скользнув взглядом по собственным голым ногам. – «Тут же внизу целый город в руинах, должно же там что-то найтись...»

С ловушкой же всё было понятно, – кто-то тут охотился на выходящих из руин храма, на таких как он, и скорее всего пытался брать их живьём, – такой наконечник стрелы не предназначался для того, чтобы войти глубоко и причинить смертельную рану, поэтому и намазан там был скорее всего не яд, а что-то типа паралитика.

-«Хотя не то, что бы я собирался проверять.»

Ну и если провести аналогию с охотничьей ловушкой, то бумажный цилиндр должен был быть какой-то сигнальной системой – дымовой шашкой, петардой или даже ракетой, – дать знать, что сработало.

Это означало что тот, кто поставил ловушку, не мог быть слишком далеко:

-Надо двигать отсюда. – Сам себе сказал Дэн, потому что пьяный восторг от ощущаемой собственной силы толкал его к прямо противоположному, – найти неведомого охотника и как следует с ними разобраться. Мышцы прямо-таки гудели от желания кому-нибудь морду набить.

-Может выпитое как-то в голову даёт? – Воспоминание о вкусном киселе вызвало непроизвольное слюноотделение. – Вот бы ещё такого найти...– Мечтательно вздохнул Дэн.

Он отсоединил нить, встал и уже собирался уходить, – как вдруг его осенило:

-«Стоп это же целый арбалет! Дистанционное оружие, – что его тут бросать? Пусть всего с одной стрелой, но может пригодится»

Он вернулся к россыпи камней, и немного повозившись, - арбалет был растянут в нужном положении вязью из тонких верёвок, осторожно извлёк оружие.

-И как теперь всё это нести? – Спросил он, крутя арбалет в руках. Металлические дуги и грубоватое деревянное ложе поблескивали алой влагой, - оружие успело намокнуть под кровавым дождём, но не слишком сильно, – либо дождь только начался, либо ловушку установили относительно недавно.

У него теперь было три предмета меч, чаша, арбалет и только две руки. При этом арбалет нужно было нести заряженным, – никакого устройства для взвода тут не было, хотя имелись и металлические упоры для него, а руками не факт что получится натянуть такую тетиву.