Призыв Призрака. Ключевые слова, которые неусыпно ищут в бесконечном потоке информации специализированные компьютеры служб безопасности, морские и наземные антенны, полицейские и приграничные наблюдательные пункты; список, длинный, как Библия.

Друзья Маркоса разослали тысячи копий программы на серверы по всему Интернету. Единожды запущенные, клоны друг за другом настраивались на сервер Барри Дина, высылали крохотную программу, вскрывавшую любой почтовый фильтр, и сервер подвергался бомбардировке сотнями тысяч копий текста с призывом Призрака - тем самым списком, что дал мне Чарли Уиллз. Содержимое этого файла постоянно видоизменялось, и хакеры вновь рассылали копии программы по всей паутине всему белому свету. Каждая система безопасности в мире, разбуженная массовой атакой Призрака, настраивалась на ретранслятор, анализируя потоки данных и содержимое сервера до тех пор, пока сервер не захлебнется. А попытайся Барри Дин воспользоваться своим ноутбуком, клоны неминуемо настроятся на его номер, оставшийся, когда Барри Дин взломал Архимеда, и лэптоп постигнет та же участь.

Мы собирались заткнуть ему пасть. Мы собирались утопить его в информации. Это было грубое нарушение закона. Почтовая бомбардировка. Откровенный теракт. Я перешел Рубикон. Мне было плевать.

Маркос Панама вез меня через город в новый коммерческий центр Гаваны. Мы проехали мимо скелетов полувозведенных десяти-, двадцати- и сорокаэтажных офисных зданий, окруженных заборами, свежевырытой землей и грудами мусора, мимо пустых обнесенных проволокой автостоянок, за которыми виднелись пышные заросли банановых пальм, мимо строящегося здания с зубчатыми стенами и бойницами, напоминающего мавританский замок, мимо низкого длинного строения, в каждом окне которого в столь поздний час горел свет.

Впереди показалось скромное трехэтажное матово-черное строение без окон, с лесом микроволновых антенн, спутниковых тарелок и охлаждающих установок на крыше. Оно стояло посреди искусственного озера, окаймленного, в свою очередь, охранным ограждением и камерами. Это и был «Куб», физическое местонахождение сердца телекоммуникационной индустрии Кубы, дата-центр, оборудованный системами резервного копирования, аварийными дизель-генераторами, автоматическим комплексом газового пожаротушения, опутанный километрами оптического кабеля. Кровля и стены здания, как и кузов автомобиля Маркоса, изобиловали крохотными солнечными элементами, а искусственное озеро служило частью хитроумной системы отвода тепла.

Я наблюдал, как это святилище проплывает мимо нас и уменьшается в зеркале заднего вида, а Маркос вел машину все дальше и дальше. Выглядело здание точь-в-точь как загадочные объекты, куда в блокбастерах вечно пытаются вторгнуться отважные похитители высоких технологий, вооруженные ноутбуками и лазерными дефлекторами, альпинистским снаряжением и загадочными черными ящиками.

- Пора звонить твоим друзьям, - напомнил я Марко-су. - Самое время послать сообщение Барри Дину.

Мы остановились на площадке напротив длинного здания из стекла и бетона, укрывшись за галереей щитов с изображениями героев, павших в борьбе за Коммунизм. Ряды безжизненных кустов и хилых деревьев скрывались во тьме. Жуки и белые ночные бабочки неуклюже бились о фары автомобиля. Маркос включил свой ноутбук, выдвинул из него какой-то блок, нацепил компьютерные очки и перчатки для бесконтактного ввода данных.

- Готово, - объявил мой спутник через пару минут замысловатых пассов.

- Готово?

- В смысле, началось.

- Сколько времени это займет?

Маркос пожал плечами и взмахнул в воздухе правой рукой. Его очки заволокло дымкой.

- Клоны должны размножиться и распространить информацию. Я буду присматривать за ними.

Пока Маркос, в очках и перчатках, сидел скрестив ноги на переднем сиденье своего автомобиля и поедал ложками нечто, видом и запахом напоминающее сырую нефть, я вышагивал вокруг машины. Когда мне наскучило поддавать ногой камешки, я углубился в заросли кустарника и встал на краю раскопанного участка возле дороги, разглядывая «Куб». Он возвышался передо мной, точно гигантский алтарь, посреди залитого светом озера. Вокруг меня гудели насекомые. Мне представилось, что черный воздух над «Кубом» насыщен бурлящей информацией - незримой, но плотной, как силовые поля в фантастических фильмах.

Маркос посигналил. Я вернулся, и он объявил, что сервер отключился, захлебнувшись в лавине информации.

- Думаешь, он придет? - спросил Маркос.

- Думаю, ему нужен этот сервер. Ведь он должен связаться с АРЭСН в Британии, чтобы продемонстрировать товар. Теперь, когда сервер накрылся, ему придется прийти сюда, чтобы разобраться в ситуации.

- У него точно есть доступ в «Куб»?

- Этим сервером владеет семья Вителли, а он их компьютерный эксперт. Конечно, у него есть доступ.

На самом деле я не испытывал особой уверенности, но это был мой единственный план.

- Тогда будем ждать, - кивнул Маркос. Он по-прежнему сидел скрестив ноги. Сдвинул очки на шею, потянулся и зевнул, равнодушно, по-кошачьи. Я подумал, а верит ли он, что мы действительно делаем нечто реальное, с реальными последствиями?

- Маркос, если хочешь, можешь сворачиваться. Смыться. Удрать. Исчезнуть.

- Все нормально, я закончу работу. Может, потом поделишься со мной частью гонорара?

- Гонорара не будет, - объяснил я. - Если мне повезет, я доставлю Барри Дина в Англию и сдам полиции, а затем пойду своей дорогой, став печальнее и мудрее прежнего. С незапятнанной честью и убавившейся верой в ближнего.

Маркос улыбнулся и проговорил:

- По-моему, ты романтик.

- Я дурак. И ты тоже, если решил остаться. Маркос потянулся за очками.

- Буду следить за сервером, - объявил он. - На случай, если твой приятель найдет способ избавиться от лавины информации.

Я отыскал удобное местечко за одним из щитов и закурил, наблюдая за «Кубом». Наблюдал я долго. Мимо проехали несколько автомобилей - охрана или ночная смена. Я выкурил целую пачку «Тропиков», так что даже в горле запершило, а голова начала кружиться. Напомнил о себе переполненный мочевой пузырь. Я встал перед Че Геварой и принялся орошать его ботинки. Мне казалось, что я мочусь полупинтой соленого виски - слишком много пива, слишком много нервов. Че смотрел в бесконечность с грозной решимостью командира боевого звездолета. Я стряхивал последние капли, когда зазвонил мой мобильный.