Нацепил на титановый поводок несколько грузил, закрепил на ручке своей металлической кружки. Забросил грузики внутрь. Если удочку подвесить и дёрнуть кружку в сторону, раздаётся металлический лязг. Не колокольный звон, но тоже что-то! Нужно реализовывать моё главное преимущество. Я живу в лодке, сплю рядом с рыболовными ловушками, чего не делают местные. Это значит, что я могу упускать куда меньше рыбы, чем здешние рыбаки.

Соорудил для ловли наживки гибкую удочку из тростника. Не прошло и 5 минут, как в одном из прибрежных кустарников поймал сомика. Ягода работает! Как я понял, в такой мутной воде важно при забросе как можно громче ударить приманкой о поверхность. Тогда рыба придёт на звук упавшей наживки, если она рядом. В один из забросов на мою лёгкую снасть клюнуло что-то столь крупное, что я даже не смог это вытащить.

Поймал двух небольших сомиков. Начался дождь. Опять. Без него никуда.

Вывел лодку в основное течение реки и спрятался под тент. Пришло время для следующего этапа подготовки: взял огромные крючки по 4-5 см, наточил 2 штуки до блеска, чтобы соорудить ночью ловушку. Может, сегодня поймаю своего Моби Дика?!

Чувствую изжогу. Думаю, слишком много фариньи и сахара. Решил съесть последнюю консерву, подаренную Сегундо (всего их было 3 на момент старта в Пукальпе). Его печку, кстати, подарил Хонесу с семьёй, решив, что им она нужнее. У меня нет столько места под неё, как и небольших дров в мокрых джунглях. Пока всё готовлю на газу. Это экономит силы.

Отпраздновал середину пути до Икитоса своим супом с консервой. Позади около 540 километров! Недавно такие расстояния казались мне безумными.

Увидел на реке двойную баржу, груженную огромными стволами деревьев. Вот так и пропадают девственные леса Амазонии… Ствол за стволом.

Вновь отыскал дерево, с которого падают небольшие фрукты. Рядом видны усы сомов, что их поедают. Здесь они явно меньше прошлых, еду берут куда нежнее, незаметнее. Но меня не проведёшь! От меня не скроешься. Я их вижу. Один из них будет моим. Но ох уж этот дождь! Сколько можно?

Высадка на берег оказалась непростой. Берег очень топкий, поэтому пришлось рубить тростник и укладывать тропинку, попутно утопая. Так я зацепился за кустарник рукой и порвал шипами один из пальцев руки. Всё усложняют и больные ноги. В сапоги залилась вода и вызвала страшную боль. И ради чего?

Надёжно привязал лодку, срубил пару веток тростника и установил ловушку по типу того, как это делают местные: воткнул две палки на расстоянии 5-7 метров, натянул капроновую нить между ними, свесил 2 крючка на поводках (20 см каждый) прямо в воду, к ним (с огромным трудом!) прицепил наживку – сомов.

На борт вернулся измотанным. Сперва принялся за обработку ран и дезинфекцию. Заклеил медицинским клеем палец и пару мелких ран, что беспокоили сегодня, смазал обе ноги маслом и надел носки, чтобы не стереть его. В рабочем состоянии осталась лишь одна рука, в которой я могу держать телефон и снимать происходящее. Уже стемнело. Думаю: а если посреди ночи я услышу, как на мою ловушку попалась рыба? Мне придётся напялить сапоги, пойти в воду по колено в грязи, забыв про здоровье и боль. Ладно, время спать.

***

Посреди ночи я услышал, как в воде недалеко от меня бьётся рыба. Попалась, не иначе! Размышлял ли я о том, как болезненно лезть сейчас в воду? Нет. Прямо в носках запрыгнул в сапоги и бегом побежал по грязи смотреть на улов. Со второй попытки смог добраться до палки с крючком и увидел огромную рыбину, что затихла в воде. Осторожно подвёл руки под хвост и взялся – теперь она никуда не уплывёт! Внутри бурлит адреналин. Боль в ногах (как острая, так и ломящая) утихла. Тащу свой трофей в лодку. Это успех!

Похоже, что это одна из самых больших рыб в моей жизни. У меня в руках оказался сом весом в 3-4 килограмма (или больше). Достойный трофей! Все мои злоключения стоили того, чтобы поймать этого красавца. Хотелось спать, так что привязал его к лодке, предварительно погрузив в сумку, чтобы меня никто не опередил. Его съем я! Этим займусь уже завтра, а пока намажу ноги маслом в очередной раз, а потом лягу спать.

У меня получилось! Как же я счастлив.

28 апреля, пройдено ~53 (537) км.

Отчалил от берега в кромешном тумане, чтобы поскорее сбежать от назойливых комаров и заняться разделкой моего трофея. Проверил сумку в воде – сом на месте. Это не сон! Мне ещё никогда в жизни не доводилось разделывать ничего крупнее щуки, так что придётся попотеть.

Всё оказалось проще, чем я думал. Не прошло и 30 минут, как дело было сделано. Мачете упростило задачу. Не представляю, как бы я иначе пробил панцирь этого здоровяка, ведь там настоящая броня на спине. Получилась целая кастрюля мяса! Её я решил засолить до худших времён. Скелет же с кусочками рыбьего мяса и жирными плавниками решил отварить прямо сейчас, сделав наваристый суп. Похоже, сегодня я буду по-настоящему праздновать середину пути до Икитоса!

Вот-вот дойду до Хуансито. Это посёлок, где река разделяется на 2 рукава. Интересно, как изменится течение. Пока наблюдаю за дельфинами, которые сопровождают меня, с предвкушением поглядываю на суп, что бурлит в котле.

Стоило мне только снять его с огня, как он загустел. Очень жирный! Никогда не был любителем жирной пищи, но после моей диеты из фариньи и сахара… это действительно прекрасное блюдо! Наелся от пуза. Остатки еды спрятал в трюм. Пора прибраться и подготовиться к высадке в Хуансито. Там я попробую отыскать доски для стройки. Тростник не выход.

В Хуансито меня встретили невероятно тепло. Я заглянул в магазин на берегу, чтобы прикупить фариньи и сахара. Со мной, судя по всему, заговорил владелец – Карлос. Он без лишних вопросов предложил мне в подарок газировку, но на этом его щедрость не закончилась. Я решил расспросить о том, нет ли у них где-нибудь ненужных деревяшек, объяснил, что занимаюсь строительством лодки. Тут Карлос что-то быстро сказал своему помощнику Хуану. Тот скрылся, а я пошёл проводить экскурсию по моему каноэ.

К тому моменту, как я вернулся из магазина, на берегу уже собралось человек 15! Детишки бегали и разглядывали лодку, о чём-то переговаривались со взрослыми, которые были не так решительны. Я снял тент (им я накрываю лодку каждый раз, когда высаживаюсь в людном месте, предостерегая себя от потери чего-то ценного). Даже самые скромные жители подошли поближе, чтобы разглядеть диковинную конструкцию.