– Не знаю, на что вы рассчитывали, когда имели наглость явиться сюда. – Перестав смеяться, захрипел своим глухим прокуренным голосом профессор. – Но ваша мысль заслуживает внимания. С этим нужно ознакомиться подробнее. Проходите.

Я все еще стояла на площадке подъезда, опасаясь того, стоит ли мне войти. Эта странная пара стала мне видеться маньяками. Во всяком случае, хохот их был недобрым и каким-то неестественным.

Все еще испытывая ощущение неловкости, смешанное со страхом и дикой неуместностью всего происходящего, я вошла в квартиру.

Женщина вдруг спохватилась и заорала:

– Голубчик. А ведь твоя яичница, как всегда, сгорела.

Она кинулась на кухню, из которой повалил дым.

Самое интересное, что ни один мускул при этом на лице профессора не дрогнул. Он все еще стоял в темном коридоре и, прищуриваясь, старался внимательно меня рассмотреть.

– Какая группа у вас? Геодезистов? Мелиораторов?

– Инженер – эколог – я. – Выдавила из себя я.

– Это интересно. – Пробормотал профессор. – Не могу вспомнить вас категорически. Видимо, вы ни одного моего предмета не посещали. Да и внешность у вас какая-то неброская. Стало быть, долги говорите у вас? Да чего же мы стоим? Сказано же – проходите.

В это время та самая Верочка отчаянно боролась с пригоревшей яичницей на кухне, открывая все форточки и возмущаясь.

Замечание про внешность меня зацепило. Я никогда не считала себя красавицей, но в то время уже подрабатывала в качестве фотомодели и даже просто модели в местных показах одежды.

Следом за стариком, шлепающим в очень старых тапках, я прошла в большую комнату, по пути цепляясь тубусом за стоящие коробки и стопки книг в длинном коридоре и сваливая все это на пол.

– Да что же вы такая неловкая! – Стал журить меня профессор, когда я задела какой-то гвоздь, торчащий из доски, и порвала колготки и в недоумении остановилась, осматривая ногу, из которой стала сочиться кровь.

Комната, в которую мы зашли, была, к моему удивлению, просторной и светлой. Но старомодно обставленной. В глаза мне бросился старенький патефон и безумное количество книг и журналов, сложенных аккуратными стопками в шкафах и просто на стульях. Они (книги и пресса) были повсюду.

Посредине стоял круглый стол, накрытый скатертью. Рядом еще один, видимо рабочий. С большой лампой и разбросанными чертежами на нем. От их вида (чертежей) мне снова стало плохо почти физически.

И я поняла, что проект, с которым я мучилась несколько месяцев, я не сдам.

Профессор потушил сигарету в пепельнице, переполненной окурками и снова закурил, показывая жестами на мой тубус. Я стала дрожащими руками вытаскивать ватманы с чертежами, надеясь на то, что вот-вот появится моя Катька и спасет меня.

Очень умелым жестом Аркадий Арнольдович разложил куски бумаги на столе, взяв в руки один из карандашей, которых стояло с дюжину в какой-то старой консервной банке, служащей подставкой для канцелярии.

– Кто вас надоумил на такие расчеты? Это же ужас ужасный. – Принялся критиковать мою работу профессор и тут же зачеркивать и переносить карандашом пунктиры и линии по кальке, которую наложил поверх моих чертежей. – Вот так. Здесь нужно немного расширить. Тут изменить угол наклона. Так....Раз…два....А соорудили вы непонятно что....Ваша пшеница засохнет. Нет. Вам категорически противопоказано сельское хозяйство. Огурцы сажайте на даче. Или вот еще что – ваш потолок – выйти замуж за фермера. И разводить грядки из клубники. Ну какой из вас инженер то?

Он минут двадцать отчитывал меня за неуклюжесть. Я же все еще стояла у стола, стараясь понять, как исправить свои ошибки и боялась задать хотя бы один вопрос, понимая, что профессор меня снова начнет размазывать по стенке.

Вдруг он оторвался от чертежей и строго произнес:

– Расчеты с вами? Да что вы стоите, как вкопанная? Возьмите стул. Сейчас все будем переделывать.

Я снова засуетилась, доставая листы с длинными формулами и заранее предчувствуя, что профессор меня и вовсе придушит за некомпетентность. Я знала эту черту в преподавателе – он ненавидел бездарность.

От отчаяния, роняя курсовые талмуды, я примостилась на тахту, которая стояла рядом со столом и уставилась на картины, которыми были увешаны все стены в этой большой комнате, служащей одновременно гостиной и рабочим кабинетом.

И точно зная, что так и останусь в списках на отчисление.

Пока я рассматривала картины, которыми была густо усыпана одна из стен в квартире профессора, в комнату вошла та самая Верочка, которую я не узнала. Она привела себя в порядок – уложила волосы в пышную прическу, накрасилась и переоделась в блузку и юбку, простенькие, но опрятного вида.

Выглядела она моложаво и авантажно. Вот, что значит самопрезентация, подумала я. И грамотный имидж. Нет. Это сейчас я утверждаюсь в этой мысли. В тот момент я с тяжелым сердцем ожидала приговора преподавателя, который перечеркивал размашистыми крестами все мои расчеты, бурно ругаясь.

Верочка стала накрывать на стол, сетуя на то, что придется позавтракать черным хлебом и сметаной. Это все, что осталось в холодильнике. Яиц на новую глазунью не было. Подавала она и кофе в очень крошечных фарфоровых чашечках, приглашая к столу и меня.

– Выглядите вы голодной, разделите трапезу с нами. – Предложила мне Вера, которую я уже перестала бояться и вспомнила, что она, кажется, тоже была вовлечена в качестве лаборантки в научную деятельность нашей Академии.

Я стала отнекиваться, хотя на самом деле от страха у меня разыгрался зверский аппетит. К тому же, озадаченный моей бутафорией с формулами, профессор, который стал курить еще больше, тоже оторвался от проверки курсовых работ и согласился с женой.

– Да. Идите мойте руки и за стол. Вас ожидают непростые времена, так хоть перекусите. – С сарказмом заметил старик.

– Я на кафедру собираюсь. – Заявила Верочка, оценивающим взглядом рассматривая мою фигуру и уставившись на мою дырку в колготках и сочащуюся из ноги кровь, о которой я забыла. И добавила. – Надо перекисью обработать рану. Чего же вы молчите? Колготки мы вряд ли спасем, а ногу нужно заклеить хотя бы пластырем.

Она ринулась на кухню, перестав звенеть посудой, которую аккуратно расставила на тот самый круглый стол. Стала шарить по шкафам в поисках аптечки, пока я в ванной комнате мыла руки, боясь ослушаться преподавателя.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.