Однако, стоило Тиму лечь в постель, сон как рукой сняло. Он ворочался, считал овец, даже пытался слушать музыку в наушниках, но ничего не помогало. В итоге парень принялся просчитывать возможный билд, учитывая текущие возможности и навыки, и сам не заметил, как отрубился. А проснулся уже от звука будильника, сообщающего, что уже утро и пора собираться в школу. Никаких монстров, никакой Системы, из чего можно было сделать вывод, что войти в Стартовую комнату можно лишь раз за ночь. Или за сутки, тут уже следовало провести пару экспериментов. Правда, как именно это сделать, Тим пока не представлял. Не попросишь же любимую сестрицу будить его по графику. Мало того что она точно откажет, так ещё и палевно это. Ирка хоть и стерва, но голова у неё варит. Может догадаться, что тут что-то не так.

Но и так настроение у Тимофея было замечательным. У него появился шанс! Тот, о котором мечтают все, но достаётся он только героям книг и аниме. Шанс стать кем-то значимым, добиться большего: уважения, денег, статуса, может быть, даже основать свой клан! Хотя это вряд ли, и дело даже не в том, что для этого нужно получить высочайшее дозволение императора, а в том, что все кланы держатся не только за счёт экономической составляющей, иначе они были бы торговыми домами, а ещё и на родословной семей, входящих в его состав.

Род, вот что делает аристократию аристократией. Стабильно одарённое потомство, особые родовые техники, зачастую предрасположенность к какому-то элементу типа земли или воды. Эти особенности были результатом поколений селекционного отбора, чего аристо никогда не скрывали. И у простого человека стать аристократом была только одна возможность. Сначала попасть в слуги рода. Потом, доказав свою преданность, на что могли уйти сотни лет, войти в младшую ветвь, например, женившись на девушке оттуда или выйдя замуж. Конечно, всю семью в род не примут, но вот дети вошедшего уже будут клановыми.

Правда, существовала ещё традиция выдавать принцесс за героев. То есть сильный одарённый, совершивший подвиг, ну, там на войне или закрыв прорыв в одиночку, вполне мог претендовать на девушку из старшей ветви или даже из правящего рода клана. Но был нюанс. Во-первых, он должен быть по настоящему сильным, а подвиг – резонансным. Ну а во-вторых, Тимофей сомневался, что его силы имеют отношение к классической пране, которой оперировали одарённые. Недаром даже в Системе стояло называние «мана», а не прана. Что как бы намекало. Хотя какие-либо выводы было делать ещё рано.

Задумавшись над этими проблемами, Тим пропустил, когда сестра первой заскочила в ванную. Парень цыкнул от досады, дождаться, пока вредная стерва закончит утренние процедуры, было непросто. Зачастую она специально задерживалась настолько, что Тимофей не успевал принять душ, только умыться, почистить зубы, и уже надо было бежать, чтобы не опоздать на первый урок. Но сегодня, несмотря на явную провокацию, Тим решил не раздувать скандал. Да и вообще, завтра нужно было поставить будильник на полчаса раньше и начать бегать по утрам. Хуже не будет, будет только лучше. Так что решено! Не откладывая в долгий ящик, Тимофей сразу поменял настройки и потопал завтракать.

– Доброе утро! – бодро поздоровавшись, Тим плюхнулся на стул и подтянул к себе тарелку с тостами. – А джем есть? О! Малиновый! Вкуснятина!

– Здравствуй, сынок. – Мама улыбнулась, глядя на уплетающего бутерброд парня. – Проголодался?

– Угу, – кивнул с набитым ртом тот и, проглотив кусок, повернулся к отцу. – Пап, ты не забыл узнать насчёт спортзала?

– Да, да, помню, – закивал тот, не отрываясь от газеты. – Не переживай.

– Ты хочешь начать заниматься спортом? – Во взгляде матери вдруг проскользнуло волнение. – Что-то случилось?!

– Не, всё в порядке! – преувеличенно бодро отмахнулся Тимофей, не собиравшийся посвящать родителей в свои проблемы. – Просто решил, что раз уж я в старшей школе, то надо и выглядеть соответственно. Вот хочу подкачаться немного. Девчонкам это нравится!

– Ты?! – На кухню зашла Ира и чуть не покатилась со смеху. – Девчонкам?! Да я тебя умоляю!!! Кто на такого, как ты, глянет?! Ты же лузер!!!

– Ира, следи за словами! – В голосе женщины лязгнул металл. – Не смей называть брата лузером! И извинись перед ним.

– Но мам… – Девчонка ещё не поняла масштаба проблемы и попыталась качать права. – Это же правда! Ты посмотри на него! И все мои подруги так считают!

– Неделю без карманных денег. – Льда в голосе матери хватило бы, чтобы заморозить целый квартал. – И комендантский час до восьми.

– За что?!! – подскочила с места девчонка. – Я всего лишь правду сказала!!!

– Дорогая, тебе не кажется, что наказание слегка… – Отец попытался заступиться за свою любимицу, но уткнулся в горящий взгляд жены и сдал назад. – Как скажешь.

– Это не просто грубость. – Мать продолжила сверлить мужа взглядом. – Она в угоду каким-то посторонним людям издевается над родным братом. Ты считаешь, что такое можно искупить простым извини?

– Да, ты права, – кивнул мужчина, не желавший влезать в разборки. – Ира, ты слышала. И извинись перед Тимофеем.

– Но пап… – В глазах девчонки блеснули слёзы. – Мы с девочками хотели в кино сходить на вечерний сеанс и в кафе.

– Сходишь, когда отбудешь наказание. – Отец остался непреклонен. – Ты сама виновата.

– Да ну вас!!! – Ира швырнула недоеденный бутерброд и кинулась наверх. – Ненавижу этого мелкого урода!!!

– Две недели! – Мать оставила последнее слово за собой. – А ты, Тимофей, не позволяй ей себя оскорблять!

– Но она права. – Тим пожал плечами. – Я не Одарённый, к тому же физически слабый и непривлекательный. Но вот пойду в спортзал и стану мистером Олимпия!

– Никакой химии! – строго взглянула на него женщина и смягчилась: – Уверена, у тебя и без неё всё получится.

– А уж я-то как уверен! – ухмыльнулся Тимофей, но, бросив взгляд на часы, тут же подскочил. – Спасибо, было очень вкусно! Я убежал!

Сестру он не застал. Схватив сумку, она умчалась первой, то Тим не переживал по этому поводу. Скорее, радовался, лишний раз сцепляться с дурной девкой ему не хотелось. Парень не знал, за что та его ненавидит, но ему уже было всё равно. Раньше они нормально общались, даже дружили, и лишь последние два года, с тех пор как та перешла в старшую школу, между ними пробежала чёрная кошка. Ирка стала злой, язвительной, принялась высмеивать Тима при каждом удобном случае, а после и вовсе перешла к прямым оскорблениям. А когда он перешёл в её школу, заявила, чтобы он не смел к ней там подходить и говорить, что они родственники. Раньше Тимофея это обижало, но теперь, после получения Системы, стало всё равно. Хочет она играть в эти игры – бога ради. Ему есть чем заняться.

Школьный автобус подошёл строго по расписанию. Ирка, уже встретившаяся с подругой, даже не задумываясь, плюхнулась на пустое место впереди. Здесь сидела элита… ну, то есть те, кто считал себя таковой. На самом деле иерархия в школе была куда сложнее, и в ней сестра Тима занимала далеко не высшие строчки, но даже среди безродных были свои лидеры. Вот в их число Ира и входила. А вот сам парень действительно считался лузером, и его место было в хвосте автобуса, среди таких же отбросов. Раньше Тимофея это не смущало, да и сейчас тоже, если честно. После нескольких смертей во сне он незаметно для себя начал воспринимать эти детские игры как что-то совершенно незначительное. Возможно, причиной этого был его характер, Тим и так не отличался общительностью, но так или иначе он спокойно прошёл до самого конца, нашёл незанятое место у окна и уселся, сунув в уши капельки беспроводных наушников. С музыкой любой путь веселее.

Тимофея никто не трогал, и он доехал без приключений и стычек. Впрочем, в автобусах редко дрались, за это можно было и замечание от водителя получить. Скорее уж здесь намечались конфликты, которые решались потом в школе. Но на этом маршруте врагов у Тима не было, поэтому в школу он прибыл с неплохим настроением. Которое, впрочем, тут же пропало, стоило ему войти в класс. Покровский был уже там, задорно гогоча над какой-то шуткой одного из прихлебателей. Но, как только вошёл Тимофей, внимание Кирилла тут же переключилось на него. Он лениво поднялся, двинувшись навстречу Тиму, а шестёрки послушно пристроились сзади.