– Вот такие ученики мне нравятся. Из тебя выйдет неплохой боец.

Потом она отдала лист с оценками Севе. Тот присвистнул, увидев пятёрку у Алёнки, три четвёрки и тройки у остальных. Одна из четвёрок стояла напротив моего имени.

– Ничего себе. Настасья Микулишна никогда себе такой щедрости не позволяла.

– А что с ней такое? Почему одни тройки?

– Поговаривают, что давным-давно, Настасья была добрейшей души человеком. Но, однажды, в походе, на группу под её предводительством напала какая-то банда. В группе с ней шли её супруг и дочь. Сама она выжила, спасла половину отряда, но дочь и супруг погибли. Она себя долгое время винила, что не научила тех с оружием, как надо управляться, потому-то теперь у неё и требования такие высокие.

Следующей кафедрой было инженерное дело. Деканом инженерного дела оказался небольшой, но весёлый седобородый старичок. Он обрадовался нашей группе так, словно давно не видел студентов. В качестве основного рабочего пространства его кафедры было несколько мастерских, наполненных разного рода механизмами.

– Здравствуйте, уважаемые студенты, а, возможно, и будущие инженеры. Меня зовут Ярополк Владимирович. Жду не дождусь, когда вы покажете свои умения в создании сложных устройств. Но сейчас от вас требуется очень простой, но важный в жизни механизм. Соберите мне из доступных предметов модель мельницы, способной работать от небольшого приложения любой доступной вам силы.

Тут пришла очередь Алёнки показать своё отношении к инженерным навыкам. Несмотря на то, что она любила, как точные, так и естественные науки, с самой инженерией у неё не задалось. Механизмы она не любила. Даже обычные часы не любила разбирать, когда они барахлили. Но больше всего проблемы с механизмами были у одного из членов нашей группы, а именно – пепельноволосой девочки по имени Василиса. К третьей кафедре мы уже успели познакомиться.

– Простите, Ярополк Владимирович. У меня совсем всё плохо с механизмами. Я даже пробовать не стану, мой отчим всегда говорил мне, что меня нельзя допускать ни к чему, что выглядит сложнее лопаты. Обычно, моё общение с механизмами заканчивалось их выходом из строя, а иногда и вообще полной поломкой. У меня руки их совсем не держат, я боюсь их страшно. Даже не знаю почему.

И словно в подтверждение своих слов, она задела локтём какой-то механизм, из которого тут же выскочили пружины. Ярополк Владимирович ничуть не смутился, приобнял её за плечи и повёл к выходу.

– Ничего страшного! Найдёте себе занятие на других кафедрах. Не всем даны руки и способности, которые позволят создавать сложные устройства. Не расстраивайтесь, Василиса. Отдохните с Всеволодом, уверен, что вы найдёте своё призвание в нашей школе.

Недолго думая, я решил подыскать нужные мне шестерёнки и сделать простую червячную передачу. Колесо мельницы можно вращать любым способом, хоть водой, хоть ветром, а её ось я прикрепил к шестерёнке другой оси, к которой, в свою очередь прикрепил два круглых импровизированных жернова. Сами жернова я сделал из небольшой доски. А весь механизм мельницы закрепил на столешнице. Несколько других ребят сделали похожие устройства, но они либо работали плохо, либо совсем не запускали. Когда очередь дошла до меня, декан удовлетворённо хмыкнул, что-то себе пометил и сказал.

– Сделано неплохо, но без души. Я стараюсь мотивировать учеников на творчество и исследование. Червячная передача слишком банально и просто. Тем не менее, буду рад с вами поработать. Твёрдую четвёрку вы заслужили.

– Спасибо, Ярополк Владимирович!

И вновь, четвёрка. Алёнка получила двойку, но совершенно не расстроилась. Василиса, Гассан, рыжий боец и Демьян, вовсе участвовать не стали. Поэтому хорошую оценку получили всего три человека. Но один всё же получил оценку отлично. Это был высокий парень, одетый в тёмный костюм. На носу у него висели забавные очки, но он был таким незаметным до этого момента, что я даже не вспомнил его имени, пока сам декан его не произнёс.

– Поразительно, Сергей. Очень интересная концепция. И очень хорошее исполнение.

Интересной концепцией оказалась ветряная мельница, которая приводилась в движение колесом, собранным из деревянного круглого бруска и странного вида лопастей, больше всего напоминавших части золотого веера. Ярополк рассматривал мельницу и бормотал под нос хвалебные речи.

– Очень-очень интересная концепция. Золотые лопасти, приводимые в движение маховиком из тёмного серебра. Даже не знал, что у меня завалялся такой в мастерской. Сила магии, которая нас окружает сама, своим потоком приводит в движение мельницу. Ей не нужны ни ветер, ни вода. Замечательно. И однозначная и твёрдая пятёрка. Рекомендую вам сконцентрировать своё образование на моей кафедре.

Закончив с инженерным делом, мы двинулись дальше – к кафедре заговоров и заклятий. Тут я был уверен, что смогу показать гораздо больше, чем остальные. Благо, у меня было достаточно много практического опыта, и мне не терпелось получить хотя бы по одному предмету заветную пятёрку. Но моим ожиданиям не дано было сбыться. Кафедру возглавлял никто иной, как Митрофан Михайлович. Глянув на нашу группу, он сухо представился и обвёл всех глазами. На миг остановил свой взгляд на мне, затем на Гассане, после чего произнёс.

– Иван Гордеевич и Гассан ибн… простите, забыл ваше отчество, можете пока отдохнуть. Вас я успел оценить на экзамене и оценки уже выставлены соответственно вашим умениям.

На слове вашим, Митрофан Михайлович сделал какое-то особое ударение и почему-то пристально глянул мне в глаза. Я с трудом выдержал его взгляд, но по спине пробежали капли холодного пота. К счастью, он и сам довольно быстро отвёл взгляд. Но те несколько мгновений показались мне вечностью. Убедившись, что декан повёл всех на своё первое занятие, я присел на небольшую скамейку рядом с Гассаном, который озирался по сторонам и, казалось, радовался всему вокруг.

– Жуткий он какой-то, этот Митрофан.

Гассан внимательно поглядел на меня, улыбнулся ещё шире и произнёс:

– Это если воспринимать его, как своего врага. Действительно может показаться человеком довольно жёстким и пугающим. Но, с другой стороны, я вижу, как он ведёт себя со всеми по-отечески. В меру строг, в меру серьёзен, хвалит только в том случае, если видит, что человек этого заслуживает.

– Да тут, как ни воспринимай, у меня от него мурашки по коже. Мне кажется, что он меня невзлюбил с самого экзамена.

Гассан рассмеялся.

– Я думаю, что это у вас всё только в голове, молодой человек. Не будь вы тогда на волоске, то вы бы и не боялись того, что он может о вас узнать.

Я ошарашенно посмотрел на дедушку. Он был не таким простым, каким казался.

– Как… как вы узнали?

– О, это было не так уж и трудно. Возраст даёт свои преимущества – начинаешь замечать то, что другим заметить не под силу. На протяжении всего экзамены вы и ваша сестра всё время поправляли маленькие запонки, прикреплённые у вас на рукавах. От которых, к тому же, веяло ледяным холодом. Не будь я уверенным, что каждый из осколков Камня Молчания на строгом счету у храмовников и надзора, то мог бы подумать, что в ваших запонках были именно они. К счастью, это ведь не так?

– Нет, конечно. Я даже о таком камне не слышал.

На самом деле, я понятия не имел, что за запонки дал нам Сева. Да и про Камень Молчания я узнал впервые, поэтому ответил, не кривя душой. Видимо, мы ещё легко отделались.

– Вот и здорово.

– Гассан, ваш гром-голос на испытании спас меня и, возможно, мою сестру. Это было так своевременно. Я хотел сказать вам спасибо.

– Кто-то же должен был вас выручать.

– Так вы это специально сделали? Тогда я благодарен вдвойне. Когда-нибудь я обязательно с вами расплачусь за эту помощь.

Старик загадочно глянул на меня, мне даже показалось, что в его глазах что-то сверкнуло. Но потом он отвернулся, погладил свою бороду и вновь превратился в добродушного старичка.

– Молодой человек, у нас с вами ещё много времени впереди. У меня всё есть в жизни. Всё было, я много чего повидал. Не думаю, что вы можете мне чем-то помочь. И настоятельно рекомендую не разбрасываться такими обещаниями. Люди разные бывают. Давайте сойдёмся на простой благодарности.