Позади Марта, которую навряд ли упокоило воздушной волной, спереди Гер, а за спиной Рита. Использовав волну воздуха, Доктус надеялся, что они с девочкой побегут вперёд, но это малолетка побежала назад, спровоцировав своего брата. Ничего больше не оставалось, кроме как начать драться подручными средствами в узком пространстве. Самое подходящее место для этого — это вход на кухню.

— Рита! — Мавр схватил нежную руку и потащил её за собой. Позади послышался громкий удар об стену. Гер с разбегу врезался в неё, пытаясь остановить убегающую еду, но маленько не рассчитал.

Забежав на кухню, Мавр заметил, что чуть ли не силком тащил Риту, которая попросту не могла поверить во всё происходящее и попыталась закрыться в себе. Не время было такое совершать, хотя бы потому, что она должна жить ради великой цели. Встать рядом с императором, который в будущем должен был возвыситься до главы управляющих артелями. Прекрасное будущее в тихом безопасном кабинете. Дома ждёт жена и дочка или же сын.

Выхватив большой нож из подставки, Мавр поначалу хотел перехватить его обратным хватом, но после передумал, увидев, что зомби совсем не воспринимают оружие как угрозу, а значит, будут давить на него всем телом без страха за свою недожизнь.

По подъезду уже ползла Марта. Её нижняя часть туловища оказалась парализована, и Док был счастлив, поскольку смог сломать этому существу позвоночник. Снова не рассчитав силы, с большой скоростью в дверь ванной комнаты врезался Гер и, не останавливаясь, рванул к мальчику.

Доктус сделал шаг назад, среагировав на уровне рефлексов. Тело Гера, которое собиралось повалить пацана на землю, чтобы после прокусить ему сонную артерию или просто оторвать лишний кусок плоти, повалилось вперёд. Этим не преминул воспользоваться император, всаживая клинок в подбородок. Руки пошли вниз, но не выронили ножа, пробивая податливую кожу, мясо, язык, нёбо. Не сумев в конце справиться с повисшим телом, Доктус выпустил нож из рук, и тело Гера упало к его ногам.

— Гер. — Услышав это, Мавр обернулся. Девочка сидела на коленях, обхватив одну руку другой, и плакала. По её щекам текли солёные слёзы. Девочка просто не могла поверить, что второй раз за свою жизнь теряет близкого ей человека из-за каких-то восставших трупов.

— Закрой глаза. Это обычный кошмар. Он пройдёт, когда мы выйдем из города. — Рита посмотрела мокрыми от слёз глазами на Мавра и отчего-то поверила ему. Этот мальчик меньше минуты назад спас её жизнь, причём дважды. Она потянула к нему обе руки, и Док увидел на правой укус. Сердце. Остановилось. Мурашки побежали волнами по коже. Одинокая капля сорвалась с ресницы и разбилась об пол, разбавляя кровь, вытекшую из Гера. Время для него остановилось. Вспышка, грохот, секундная слепота.

Где-то в городе что-то взорвалось, возвращая Мавру слух. Он медленно и уже не сдерживая слёз потянулся к Рите. Маленькой розе, которую обещал себе защищать, но не справился.

Проглотив ком и встряхнув головой, он дал себе ещё одно обещание. Сравнять магическую академию и всех причастных с землёй. Он превратит их земли в пустошь, где ни на секунду не будет прекращать падать пепел. Мысли о мести немного привели парня в чувство. Он ещё может её спасти. Главное — успеть дойти до своего тела.

— Бежим. Закрой глаза. — Император схватил её за левую, не раненную руку и побежал к выходу, походя начитывая ещё одну вязь, чтобы окончательно убить мать девочки. — Фатия Рахат Вентус. — одними губами прошептал он, на мгновение остановившись в прихожей. С его руки сорвался поток пламени, прожигая дыру в голове Марты. — Покойся с миром. — Ему снова стало дурно. Можно было это списать на магическое истощение, но он знал, что ему плохо от содеянного.

— Ма-ма. — Рита открыла глаза и увидела кровавый след, тянущийся по лестнице. Она сделала это рефлекторно, почувствовав запах гари.

— Закрой глаза! — Мавр сорвался на крик. Он закипал, пытаясь все чувства, что скопились в груди, обратить в гнев. Он кричал, нажимая на кнопку вызова лифта, не зная, что он заблокирован мёртвым телом. Поскольку двери не могут закрыться, лифт не приедет. Сжав свободную руку в кулак, он ударил по створкам. — Пиз*ец. — Повернувшись к Рите и оценив её состояние как стабильное, он решил спускаться так. Бегом по лестнице.

Пролёты пролетали один за другим, Мавр решил взять её на спину, и когда устанет, усилить тело мальчонки. От этого его мышцы могли разорваться, сердце остановиться, и тогда всё для него будет кончено. Как для императора, и как для семилетнего пацана. Он перестанет существовать в этом мире.

— Буф-ф! — Ещё один взрыв сотряс весь дом, а за ним ещё один и ещё. Газовые баллоны, которые были использованы ради экономии концентрата, взрывались.

Доктус упал на колено, его чуть полностью не сбило с ног. На голову посыпалась бетонная крошка. Бежать ещё далеко. Истошные вопли, крики сжираемых и сжигаемых заживо. Хаос добрался до их дома, а впереди ещё очень долгий путь.

На пятом пролёте Доктус использовал руну силы, выносливости и регенерации, чувствуя, как воет желудок. Для поддержания регенерации требовались ресурсы. Учитывая, что мышцы сейчас начнут рваться одна за другой, он может упасть в обморок. Но нужно держаться.

В голове ребёнка уже выстроился план. Мавр видел, как наяву, он берёт машину, садится за руль и едет подальше из места, которое могло стать ему домом на ближайший месяц. Но не судьба. Эта ночь, которую многие люди и фиолы запомнят надолго. Ведь именно сегодня, забытые обиды императора, на всё и всех, кто смел забирать его счастье, всколыхнулись с новой силой.

Время — 02:10

Дата: 01.01.788

Место действия: Дарганский лес, Деревня Первых, Восточная улица.

— Прости. — Сказав это, Мавр рухнул без сил вместе с Ритой, которая потеряла сознание на его спине. Мавр искал машину, но только. Для запуска двигателя требовались ключи. Можно было проломить заслонку энергией и завести её, но у него её попросту не осталось.

Люди, да и что там, фиолы, гибли сотнями, а то и тысячами, схлопотав энергетическое истощение. Это тело было в одном шаге от смерти, как и девчонка, которую тащил император до своего тела, чтобы излечить.

— Мавр, ты обещал спасти меня. — Послышался детский голос у него в голове. Док не знал, глюк это или же Рита проснулась, но это придало ему сил.

Он вспомнил, кем является, и начал тянуть к себе десятки потоков, включив ауру. Час, максимум два, он выиграл этим действием, но после это тело умрёт окончательно и бесповоротно. Даже в виде нежити нельзя будет воскресить оставшийся кусок фарша. Концентрат всё это время будет просачиваться сквозь разорванные каналы. Он будет испытывать невыносимую боль от сотни микровзрывов в его теле. Мышцы разорвутся, органы откажут, и лишь одной руной он будет поддерживать себя в сознании. Руна «Биос» не сможет снизить болевые ощущения в этом случае.

Энергия полилась, словно магма по выбоинам в скале. Она растекалась, и Доктус чувствовал каждый разрыв каналов, которые через месяц-другой можно было вылечить, но не судьба. Встав, он снова продолжил путь. Раз у него было достаточно энергии, он перестал заниматься поисками ключа и, выбив окно, залез в «Вольный» или же в простонародий «Луноход[1]». Док подробно изучил информацию об этой машине, всё, что нашёл, за время, проведённое в этой деревушке.

Разбитое далеко не с первого раза стекло сильно оцарапало кожу, но благо до вены порез не дошёл. Было бы глупо истечь кровью, находясь здесь, у обочины, с телом дорогого ему человека на руках. Как раз в тот момент, когда почти добрался до цели. Поставив Риту на ноги, он услышал звук падения. Док соображал с трудом. Кое-как освободив обе руки, он смог поднять затвор, блокирующий дверь.

— Бах! — на капот свалилось небольшое тело, возможно, их с Ритой ровесник. Мавр сразу же понял, что это зомби, поскольку после этого последовали движения. Труп повернул голову в их сторону.