— А как же Доктус?

— А что Доктус? Мы его убьём, и остальным придётся с нами считаться. Всё. После этих слов я снова взлетел. Благо поддерживал эту формацию всё время, поскольку отключи я её полностью, и сразу же провалюсь по щиколотку. — Полетели. Я не против их помощи нам, но не принимайте их за союзников. Говорил, выискивая следующую группу подопытных и место, где меньше всего завалов.

Такое нашлось в километре на северо-востоке. Место, где раньше, скорее всего, находилась парковая зона. Деревья некоторые сломанные, некоторые нетронутые. Вымощенная брусчатка, погнутые фонарные столбы. Перевёрнутые лавочки продавцов всяких сувениров.

Мой расчёт был прост. Выкачать энергию из окружения, причём всю. Заманить туда монстров и там уже их убить. На словах проще некуда, и весь процесс в скором времени обещал превратится в конвейер.

Подлетев поближе, обнаружил там несколько монстров, они ориентировались на скорость. Понял это по длинным рукам, больше похожим на лапы, поскольку мутанты опирались на них. Также пять когтей, как у Фредди Крюгера. Хотя у всем известного злодея их было всего четыре, и они были лишь на руках. Высушенное тело, обтянутое жгутами мышц. Рост в холке — метр с копейками.

Пятёрка чудовищ охраняла нечто, напоминающее яйцо. Оно пульсировало, словно сердце, обтянутое такими же светящимися жгутами, какие торчали из моего кристалла и выходили наружу. Получалась такая картина, что яйцо не самая главная часть инкубатора. Овальная сфера находилась в полукруглой ёмкости, которая передавала правильную энергию для мутаций. Увидев всё это, моя многострадальная начала сыпать вопросами.

«Пытались ли бойцы гарнизона сломать эти инкубаторы? И если да, то почему бросили данную затею? Как появляется инкубатор? Откуда он берёт энергию для трансформации? Кто приказал этим существам охранять данную точку? Откуда у них социальный строй, если они по сути родились совсем недавно?». По всем вопросам был лишь один ответ: «У них появился некто, прошедший вторую трансформацию».

— А-а, плевать. Махнул мысленно рукой, а после добавил: — Всё равно вы все здесь сдохнете.

Прочитав заклятие, первым делом прислушался к интуиции, но эта самодовольная дама молчала. Просто не хотелось, чтобы на меня сейчас выскочил кто-то из подпространства и попытался убить. В прошлый раз, будь их лезвия чуть попрочней, да и силы побольше, не носить мне головы.

«Как бы то ни было, мне нужно изучить возможности противника. Доктус создал этих тварей практически с нуля, а значит, в будущем, в случае прорыва, другие фиолы тоже так смогут. Познай врага своего, как себя самого. Для создания печатей ему потребовались примерно сутки, поскольку, вспоминая доклады, он ушёл из деревни первых за день до катастрофы, унёсшей жизни тысяч. Странно, что маги не смогли заметить готовившегося апокалипсиса. Может, всё дело в подготовке к празднику, где использовалось много концентрата? Скорее всего, по этой причине никто не смог заподозрить неладное».

Одновременно с потоком мыслей луч света, который стал чуточку мощнее с прошлого применения, ударил по тварям. Вообще, единение со стихией сильно увеличивало урон. Неизвестно было, насколько мощней стали заклятия света, но то, что они усиливались, являлось состоявшимся фактом. Вот почему маги сосредотачивались на одной стихии. И вот почему, выбрав одну лишь некромантию, я стал чуть ли не профи. А также этот факт объясняет поведение фиолов у Гонконга.

Разрубив монстров на мелкие кусочки, я подлетел к яйцу и принялся его осматривать. Смотря на него невооружённым взглядом, можно было заметить зародыша, спрятавшегося под внешней оболочкой. Присмотревшись получше, заметил очертание когтей, вытянутую морду, длинные руки.

— Так получается, мутируют они тоже при помощи яиц, а не в последствии поглощения энергии. — Вывод был приятен, поскольку любую трансформацию можно остановить и вернуть всё на прежнюю стадию, или же попросту убить зародыша.

Первым делом я принялся восполнять энергию, поглощая её из монстров. Те поначалу пытались до меня добраться, чтобы отрубить кусочек. Но у них ничего не вышло, и поэтому они попытались отползти в обратном направлении, заметив, что регенерация не работает как надо. По сути, они хотели защитить своего будущего собрата, который проходил эволюцию, но им никто не даст этого сделать.

Одним точным прямым ударом я проломил скорлупу и вытащил на свет нечто, напомнившее мне тварей из фильма «Чужой», только с нормальными пропорциями головы. Существо не подавало признаков жизни. Точнее, оно было живо, но находилось в неком анабиозе. Недолго думая, схватил второй рукой существо за голову и раздавил. Она лопнула, словно переспевший арбуз, по которому попали битой, и всё. Тварь больше не восстанавливалась.

Отключив поглощение, проверил свой вывод. Я оказался прав. Если прервать эволюцию, то существо не будет способно к регенерации. Оно не сможет восстанавливаться, как это делают его более старшие собратья.

Подумав ещё немного, с ноги ударил по инкубатору, отбрасывая зародыш в сторону. Тот перевернулся, но на нём даже трещины не появилось. Прямоугольник с чашей в навершие упал, яйцо разбилось, и содержимое полилось наружу. Пытавшиеся уползти от меня скоростные твари обернулись. В их взгляде я прочитал неверие, боль, отчаяние, а после они закричали. Мне пришлось напрячь рога, чтобы побыстрее высушить их и не слышать этого противного писка, вырывающегося из их глоток.

Пронзительный писк сменился хрипом, и меньше чем через минуту существа полностью заглохли. Где-то вдалеке взлетели птицы, и громыхнула парочка взрывов. Понял, что своим криком они призвали собратьев, объявив, что на инкубатор напали. Мне ничего не оставалось, кроме двух вариантов. Первый: я выкашиваю окружающие меня редкие деревья лучом света и принимаю бой. Второй: забираю инкубатор и несу тот в лабораторию, чтобы светлые умы занялись его изучением и нашли способ его разрушить.

Ну и, конечно же, я выбрал первый. Кто мне мешает попросту убить здесь всех, а уже потом заняться самостоятельным изучением? Никто. Будь их хоть орда, хоть легион. Мой резервуар позволяет спокойно поглощать энергию из сотни тварей. А учитывая то, что я дополнительно трачу энергию, здесь для меня равных по силе соперников не найти.

Сказано — сделано. Медленно проведя лучом, я срубил всё мешающее обзору под основание. Радиус в полсотни метров был зачищен. Плюсом ко всему начался небольшой пожар, который после перерос в крупный. Всепожирающий огонь принялся пожирать ближайшие кроны деревьев. Высокие температуры не помешали бессмертным созданиям пересечь природную преграду, и вот передо мной появились будущие жертвы, которые пойдут на моё развитие. Характеристики от поглощения медленно поднимались. Я бы даже сказал, слишком медленно, если брать за основу тот случай с горами кристаллов.

Жаль, конечно, что слишком дорого обходятся такие трансформации, но надеюсь, что в будущем человечество сможет создать подобных мне стражей. Мы будем стоять на охране мира, заставляя трепетать всю вселенную лишь от одного упоминания наших имён. Мечты так сладки, как бальзам на израненную душу.

Вырвавшийся горящий десяток фигур упал почти у самых моих ног. Чтобы полностью себя обесточить, пришлось направить луч вверх и поддерживать его непрерывно вместе с левитацией и окулусом. Последний нужен был для проверки текущего радиуса поглощения. Я хотя бы на глаз должен знать, какую дистанцию с противником мне нужно выдерживать.

Потоки из живых монстров ещё шли в мою сторону. Отчего-то мне не удавалось быстро создать мёртвую зону. Возможно, всё дело было в стремящихся в мою сторону тварях, на которых сосредотачивались рога. Подумав об этом, проверил источник и количество энергии, которую удаётся достать из одного существа. Как и с сижами, их родной источник был очень мал, но они выкачивали концентрат из воздуха.

— Кеп! — Послышался окрик Рыха за спиной.

— Уходи! — крикнул ему в ответ.

Он хотел проверить всё ли со мной хорошо. С южной стороны монстров не шло, по этой причине, я надеялся, что они будут меня прикрывать, вынося излишки тварей, а не наводить панику. Как же я всё таки ошибался.