— Ты ещё валяешься? — В комнату вошла Тия с кружкой кофе. Вчера сразу же после совместного душа мы отправились делать мне операцию.

— Я думал, ты уже ушла работать. — Ответил ей, приподнимаясь на обеих руках.

— У меня закончились материалы. Жду, пока мои детишки принесут новых подопытных. У меня, можно сказать, сегодня вторая смена. А может, за ней будет и третья. Ты улетишь, и мне будет нечем заниматься.

— Ты разве не получаешь удовольствия от научной работы? — Спросил и поднялся, ища свою броню.

— Вообще да, но сам понимаешь, если долго чем-то заниматься, то это рано или поздно превратится в работу. — Только после её ответа вспомнил, что запихал всё в пространственное кольцо.

— Так смени деятельность ненадолго. А лучше посмотри сериал. Я так когда-то делал. Пока ещё не был странником.

— Смена вида деятельности. Звучит разумно. Решено, — Девушку тряхнуло, она взбодрилась. — Завтра я сама пойду искать материалы для опытов.

— Хорошо. Меня всё равно не будет два, а то и три дня.

Дальше, попив кофе, я отправился в город. Меня на входе встречал Рых, но я прошёл мимо него, не заметив. Залюбовался видом прогресса. По городу катались машины на гравитационных подушках, графические вывески светились даже днём. Мода в одежде тоже претерпела многие изменения. Чаще всего видел, что люди ходили в джинсах с утеплителями, короткие куртки явно синтетические, но самое интересное — это расфокусированный взгляд. Они общались по общей сети.

— Кеп! Сергей! — Кричал Рых мне в спину. Только пройдя сто метров, я наконец остановился. Мир будущего дурманил и манил к себе. Лозунги, вывески, реклама — всё это притягивало взгляд. Что самое интересное, всё это было сделано за короткие сроки. Дай людям время, и прогресс снова вернётся на улицы. Взгляд зацепился за дрона, влетающего в раскрытое окно.

— Да? — Вышел я из ступора и начал вертеть головой по сторонам, пока наконец не увидел рожу бывшего предателя.

— Кричу-кричу, а ты не слышишь. Пойдём. Мне приказано тебя провести. — Сказал он и двинулся вперёд, расталкивая прохожих. Говорил грубо и, возможно, обижено, но я решил не придавать этому значения. Мало ли что у человека случилось. Возможно, это как-то связано с тем, что мне говорила Тиамат перед сном.

Вспомнил её слова про то, что она хочет использовать гармов для поисков подопытных. Естественно, она не могла не затронуть Ангелику. Ну и естественно, Рых, как её муж или же любовник, фиг разберёшь их отношения, не может не быть раздражён от этой ситуации. Мало ли, ему что там обломали.

Только сейчас, смотря на широкую спину бывшего напарника, понял, какой он всё-таки извращенец. Это же надо, влюбиться в насекомое и проводить с её истинным обличием ночи напролёт. Я, конечно же, другое, мне не прельщала сама мысль спать с паучихой в её истинном облике. Хотя, с другой стороны, она принимает меня таким, каков я есть. Даже в этой чёрной вуали бездны, даже без неё, лысого, страшного.

По коже пробежался табун мурашек. Вспомнил свой облик и испытал отвращение. Бывает такое у людей. Вот смотришь в зеркало, и ненавидишь своё отражение. Хотя моё ли оно? От меня былого почти ничего не осталось, так что странным будет говорить, что это есть я.

— Говорят, ты в Магак собираешься? — Рых всё же сбавил темп, когда мы вышли на более или менее безлюдную улицу. Здесь не было такого сильного людского потока, и я по началу заподозрил, что меня сейчас снова попытаются убить. Но после взглянул на время и понял, что сейчас у всех нормальных людей обед. То плотное движение, которое я видел недалеко от входа в город, вызвано не чем иным, как бизнес ланчем.

— Да. Собираюсь провести боевое тестирование. Желательно с подстраховкой. — Я окинул своего товарища многозначительным взглядом и увидел, как он сжал губы в тонкую линейку. Он словно хотел мне что-то сказать, но пытался держать рот на замке. — Если бы вы меня не предали тогда, сейчас бы всё было хорошо. Но я человек отходчивый. Может, когда-нибудь я вас и прощу, а пока нет.

Сам не знаю, что меня потянуло так сказать. Может, хотел ударить по надежде или просто её дать. Посмотреть, как тот, кто вонзил мне нож в спину, будет тоже страдать, мучаясь от собственных мыслей. Что может быть лучше, чем дать понюхать врагу месть, пока она ещё горячая? Конечно же, я не собирался оставлять всё так, и потом им придётся молча кушать нежно приготовленное мной блюдо, а пока…

— Прости. — Рых снова принял виноватый вид, и его крепкие плечи опустились. Из него вынули стержень. Конечно, всё можно было объяснить войной, но его действия диктовались лишь повышенным либидо.

— Ладно, не будем об этом. Можете стоять в сторонке и, в случае чего, отбивать атаки самых прытких тварей. Также мне бы не помешал полный расклад об их возможностях и о том, почему вы до сих пор от них не избавились. — Закинул удочку, чтобы вытащить как можно больше информации. Рых охотно отвечал на все мои вопросы.

Той информации, которую я когда-то получил от Сии, было недостаточно. Они бессмертны. Вот всё, что она смогла мне сказать. Всё остальное было водой. От Рыха я тоже ничего информативного не услышал. Он говорил словами ИИ, разве что разбавлял всё историями. Крови нашей армии упыри попортили немало. Предпринимались попытки их уничтожить, но они словно адаптировались, как единый организм. Магия света, которая хоть чем-то могла им навредить, перестала действовать через три дня. Физическое воздействие тоже не оказывало особого эффекта, поскольку, используя внешнюю энергию, они постоянно восстанавливались. Порой это происходило прямиком из пепла. При всём этом наблюдалась ужасная картина, про которую Рых лишь сказал: «Увидишь сам».

Также он рассказал про склейки, их мутации, но самым стрёмным оказалась эволюция. Менталы, скоростные, силовики, крепкие. По словам Сии, это была первая эволюция, и что они собирались развиваться дальше. Данную напасть оградили большими стенами и провели много тока по внутренним стенкам. Со скоростными справлялись так. Остальных приходилось бить артиллерией из прошлого мира, поскольку магию упыри научились поглощать.

— Вот мы и пришли. — Сказал Рых, доведя меня до дверей портальной арки. Хотя мог оставить меня у входа в магазин. — Я оденусь и тоже подлечу. Не могу упустить шанса снова понаблюдать за твоей работой.

— Ещё успеешь. — Я решил задать ещё парочку вопросов человеку с языком без костей. — Как идёт работа по уничтожению императора? Новые планы есть или движемся по тому же курсу?

— Да нет. Всё по-старому. Разве что налоги по миру подняли. Сии объяснила это подготовкой новых, подобных тебе людей. Хотя вот смотрю на твои рога и светящуюся грудь, и мне как-то перехотелось становиться таким же.

— О-о-о, поверь мне, когда ты увидишь мои новые возможности, то первым в очередь встанешь. — Решил я тоже подбросить немного интриги.

— Ну увидим.

— Ладно, я в принципе узнал всё, что хотел. — Сделал шаг к двери и снова повернулся к задумавшемуся товарищу. — Этот портал. Куда он меня выкинет? — Всё же не удержался я от ещё одного вопроса.

— Рядом с Магаком построили бункер. Сверху что-то типа военной базы. Она прилегает к стене. В общем, не бойся, в магму тебя не выкинут. Ха! — Усмехнулся тот и стукнул меня по плечу. Его удара я даже не почувствовал, как и чувство радости от столь примитивного чувства юмора.

Ничего не сказав, я вошёл в тёмную комнату и через пару минут уже находился на другом материке. Это было моим первым перемещением через портал после извлечения Моэ. Не знаю, возможно, он раньше стабилизировал мой организм, сейчас же я явно почувствовал переход. Словно оступился на лестнице. Примерно такие чувства меня посетили.

Бункеры, они же убежища, были похожи друг на друга. Не было смысла осматриваться, поскольку каждая из деталей интерьера мне уже давно знакома. По крайней мере я так считал, пока не вышел из портального помещения с алтарём и не попал в длинный коридор. Ненадолго вспомнил свой интерес к материалу, из которого были сделаны алтари. Но интерес сразу же пропал, когда я увидел выходящих из портальных помещений солдат.