— Серёж! — Сначала услышал, как входная дверь открывается, затем голос Тиамат. — Мутации! Готовы! — Она, не разуваясь, рванула ко мне с бумагами. Смотря на её счастливое лицо, на помятый больничный халат, под которым ничего не было, и круги под глазами, мне показалось, что все хотят для меня лучшего. Но тут же в голове возник образ лежащего без сознания Зуга, сжимающего в руке меч Рыха. Вместо претензий я улыбнулся, встал и пошёл навстречу к той, кто была на моей стороне даже когда меня предали все.

— Ну-ка, что там? — спросил, забирая бумаги. Она смотрела мне в глаза, как преданный щенок, так мило и вызывало трепет в груди.

— Сначала отсек. Больше ничего не приживётся на этой стадии. Несколько вариантов этого отсека я представила на бумаге. Первый — это увеличение мутагенного объёма, второй — вспомогательные функции для мозга, это будет как замедление времени, но уже не с помощью заклятий, а чисто твои возможности. Третье и четвёртое направлены на заклятия. Третье — для накладывания и использования формаций без их чтения, четвёртая — для пассивных. — Она быстро тараторила, пытаясь вывалить на меня информацию как можно быстрее. На краешках её губ я заметил следы от выпитого кофе. Сколько же она в себя его влила, чтобы так себя вести?

— Выбор, как обычно, оставили на меня?

— Да. Ты можешь отказаться, если хочешь, а можешь выбрать одну из четырёх.

— Давай тогда я сначала ознакомлюсь с написанным, а ты поспишь. — После моего предложения она отвела взгляд в сторону. — Что-то случилось? — спросил я, видя её реакцию.

— Да. Вот. — Она достала записку из кармана и протянула её мне. Я немедля её принял и принялся читать вслух.

— Всё плохо. Сержант Сергей Романов, простите нас за столь глупый поступок, как предательство. Император собрал почти всех титанов и готовит прокол. Выращиванием кристалла нужно заняться немедленно, в противном случае нас всех ждёт уничтожение. Сии, поглоти все кристаллы, и я принесу вам ещё. Выбирай мутацию с толком и расстановкой. П. С. Дом починю, если ты выкачаешь энергию из окружения. — Прочитав всё, я ненадолго задумался и посмотрел на кипу бумаг, прижатую к груди. Потом посмотрел на Тиамат. Было видно, что ей неприятно то, о чём она думает. Девушка явно боялась императора, а также моего отказа от выращивания кристалла.

— Серёж. — Нахмурив брови, она всё же решилась озвучить то, что роилось в её маленькой головушке. — Если ты не хочешь сражаться дальше, то мы можем прожить оставшееся нам время здесь. Никто не посмеет ничего сказать против. Выбор за тобой, но знай, я приму всё, что ты скажешь.

— Оставь меня ненадолго. Мне нужно собраться с мыслями. — Попросил её и сделал глубокий вдох, успокаивая собственные нервы.

Как было хорошо, когда эмоции подавлялись. Не было душевных терзаний, была лишь цель. Да, я не был человеком в полной мере, но, блин, проще было оставаться оружием в чужих руках, ведь пистолет не знает, что такое гнев, пощада, жалость.

— Хорошо. Я пойду немного вздремну и снова приступлю к исследованиям. Путь биологических мутаций — очень перспективное направление. Не знаю даже, почему люди его не стали осваивать.

— Мутаген. — Ответил я на её вопрос, самостоятельно догадываясь, к чему может привести повышение наполненности им организма. — Он сводит с ума, так же, как энергия, но только с направленными мутациями монстр получается гораздо сильнее, чем те, которые бегают по лесам.

— Ты прав. — Бросила девушка, и её плечи опустились. Она развернулась и потопала в спальную. Хотелось её поддержать, но я сам прибывал не в лучшем настроении.

Я не знал, что вызвало у неё такую реакцию. Может, страх за моё благополучие, может, активизация императора, или же моё решение дать мне время на обдумывание. Не знаю и пока знать не хочу. Мне, конечно же, импонируют её слова о том, что мы можем прожить здесь до конца наших дней в роли жениха и невесты, вот только конец и правда наступит скоро.

— Плевать на всё. Если такова судьба и мне этого не избежать, то уж лучше я умру сражаясь. — Пробурчал себе под нос и раскрыл первую страничку переданных мне документов.

Время — Неизвестно.

Дата: Неизвестно.

Место действия: Райкан, минус третий этаж, комната Лики.

Лика лежала в постели. По словам докторов, должен был родиться самый настоящий богатырь. Вот только присутствовало одно «но». С размерами её таза для родов придётся делать кесарево сечение. Она согласилась на данную процедуру, и теперь, придя в сознание, не обнаружив своего огромного живота, принялась ждать, когда одна из заметивших её пробуждение медсестёр подойдёт к ней. Они не спешили, тогда Лика сама встала и отправилась на поиски. Одев тапочки и выйдя из палаты, она никого не обнаружила.

— Сии. Где все? — Попыталась она достучаться до ИИ, которая, как обычно, была занята сотней процессов. Она появилась через пять секунд, которые для жаждущей увидеть своё дитя матери тянулись чуть ли не вечность.

— Звала? — Закованная в латы проекция появилась за спиной смуглой женщины с накинутым на голое тело сарафаном.

— Да. Где мой ребёнок? — Вид спросившей был нездоровым. Бледный цвет кожи, дрожащие руки, осунувшееся лицо.

— Всё нормально, он в общей палате для малюток на минус третьем. Прокричался, теперь спит. Его напоили и убаюкали колыбельной. — Хоть Сии и приказала принести ребёнка на минус седьмой этаж, но её приказ не успели выполнить до пробуждения Лики, или же просто забыли о нём, а она не проконтролировала.

Почему же его просто не положили рядом с матерью? Ответ был прост, и лежал он на поверхности, точнее, в глубине сырой земли. Уже не важна причина, Сии стёрла её из памяти и взяла малютку из деревни первых. Взрослое население там было мертво, оставлять ребёнка сиротой можно, но смысл, если он нужен другим? А так и овцы целы, и волки сыты. Осталось лишь обмануть Лику, точнее, материнское сердце.

— Он точно жив? — Лика стояла, опершись о стену. В её груди чувствовалась пустота, она не знала, как объяснить это чувство. Волнение, страх, желание увидеть своё дитё? Всё не то. Она чувствовала, что что-то не так, но никак не могла понять, в чём причина.

— Да. Его уже несут к тебе, не переживай. — Сии боялась этого вопроса, поскольку редко врала, да и её ложь больше была похожа на сокрытие правды, а не прямое искажение фактов.

— Зачем вы его так далеко убрали?

— Некоторое оборудование есть только на минус третьем этаже. — Здесь она тоже не соврала, но и на вопрос не ответила.

— Ему было плохо? — У Лики пробежалась армия мурашей по коже.

— Нет. — ИИ не смогла придумать, как выкрутиться от этого вопроса.

— Тогда зачем?

— Секунду. — Сии специально переключила себя на Сергея и слежение за ним. В иерархии ему отдавался больший приоритет, нежели обычному солдату, и тем самым она смогла себя уберечь от ответа на прямой вопрос.

— Говори, где мой ребёнок, — прошипела Лика сквозь зубы, в любую секунду готовая накинуться на голограмму.

— Он наверху.

— Что с ним было не так?

— Он… — Лика перебила её, начав повторять запрос раз за разом.

— Что с ним не так? Что с ним? Что не так с моим ребёнком? — Сии отвечала каждый раз одно и то же, но в один момент её защита дала трещину, ведь на каждый заданный ей вопрос приходилось выстраивать логическую цепочку.

— Он мёртв.

— Что… — Глаза Лики расширились, она упала на колени, весь мир замолк. — Как… — Создавалось такое чувство, что тишину можно есть ложкой в данный момент. В голове девушки стиралось всё, и звучали лишь эти два слова: «Он мёртв».

— Во всём виноват Паран. — Слова сорвались с губ голограммы, и глаза Лики раскрылись.

— Нет! — выкрикнула она, просыпаясь. — Нет-нет-нет. — Повторяла она раз за разом, но это был всего лишь страшный сон, повторяющийся не единожды. Она проснулась в холодном поту и схватилась за живот. — Нет, мальчик мой. Нет, он не навредит тебе. Я не позволю.

Этот сон повторялся сотни раз. И каждый из них заканчивался одинаково, словно кто-то влиял на неё. Но самым ужасным фактором являлась его реалистичность. Она видела всё, будто наяву.