— Вина губернаторов Елизаветграда и Аннаполиса доказана и не может иметь иной трактовки. Я совместно с военной прокуратурой присутствовал на допросах. До этого инспекцией была проделана огромная работа и собраны доказательства. Круг виновных гораздо шире, в нём также замараны столичные чиновники, военные и флотские. Но главарями шайки являлись Салтыков и Измайлов, — хриплым голосом произнёс отважный вояка, — Мы получили не все данные, я жду докладов о последних поступлениях провизии в действующую армию. Но уже можно готовить документы для трибунала.

— Вы хотели сказать суда, Фёдор Иванович, — воскликнул Вяземский, — Но и здесь я бы рекомендовал решить часть дел кулуарно. Слишком много скандалов вылезло наружу в последнее время.

Инспектор ухмыльнулся, поправил жёлтые от табака усищи и произнёс.

— Трибунал и никаких судов. И у нас есть хороший повод наказать виновных по закону военного времени. Гражданская администрация также подпадает под его действие, если вы забыли. Хороший и нужный указ, Ваше Величество, — Фабрициан склонил голову, одобряя выстраданный мною, но утверждённый закон, — Иначе никак. Есть преступления, которые нельзя прощать. Жалко, что ранее мы не могли наказать разную сволочь, прикрывавшуюся связями в столице. Эх, сколько солдатиков было загублено и казённых денег уворовано.

Генерал грустно вздохнул и сморщился, дотронувшись до старой раны в боку. Потому и приходится вытаскивать людей на службу чуть ли не с того света. Честные и честолюбивые дворяне в интенданты не идут, а желают воевать. Вот и приходится чистить данное ведомство чуть ли не каждые два года. Но последний случай просто вопиющий, и воров ждут жестокие расправы. А вообще, давно пора после обучения отправлять в снабженцы списанных по ранению офицеров. Предварительно изучив их биографию, конечно. Мои генералы тоже частенько путают армейскую кассу с личным карманом или закупают продукты по завышенным ценам. Только на подобные шалости я смотрю спокойно. Лишь бы солдат был сыт, одет, обут и здоров.

— Что скажите, князь, — поворачиваюсь к Мусин-Пушкину.

Первый увиденный мною посторонний человек, не считая охраны Шлиссельбурга, изрядно постарел. От полного молодого человека со здоровым румянцем осталась едва половина. Князь выглядел старше своих сорока пяти. Может, тому виной морщины, изрезавшие его высокий лоб и постоянно усталый вид. Оно и немудрено. Будучи главным инспектором при правительстве, Валентин Платонович постоянно ездит по стране, занимаясь надзором за важнейшими прожектами.

Кстати, построенная буквально за пять лет дорога из Москвы до Антонова — его заслуга. Именно за возведением надёжных путей Мусин-Пушкин и следил в последнее время. А там воровства и махинаций не меньше, чем в армии. Но, к ужасу казнокрадов, князь мзду не брал, а его всегда сопровождал целый сонм ревизоров, готовых влезть под кожу кому угодно.

— Я тоже не вижу необходимости в трибунале. Чрезмерное насилие не может решить проблемы мздоимства. А вот часть дворянства озлобиться, ведь наказанию подвергнуться и невиновные. Нужно тщательное расследование без излишней огласки, — тихо произнёс князь.

Только он забыл уточнить, зачем тянуть? Доказательства найдены, да и невиновных в этом деле нет. Следствие идёт уже более полугода и в нём появляются только новые фигуранты как из военных с чиновниками, так и со стороны гражданских. Я не требовал устраивать судилища. Мне нужно наказать воров и показать обществу, что перед законом все равны. Пусть я спешу, но просто нет сил терпеть.

Благо на подходе совершенно новая поросль служилых людей, воспитанная по иным принципам. Времена всеобщего грехопадения, когда откровенный вор считался просто удачливым дельцом, а шлюха чуть ли не образцом для подражания, уже миновали. Если правильно не воспитывать молодёжь, то реформы не имеют никакого смысла. Поэтому я уделяю этому процессу немало времени и стараюсь личным примером показывать, что жить надо честно. К сожалению, двигаясь по этому пути, невозможно не замарать руки кровью. Но я никогда не приказывал убивать людей. Только суд, пусть иногда выполнявший мою волю, мог приговорить человека к смерти.

К сожалению, до более или менее чистоплотных правоохранителей и чиновников России ещё далеко. И кто-то должен взять на себя ответственность за карательные действия в начале реформ. Я не верю в ненасильственный метод. Человеческую натуру не исправить, и всегда найдутся желающие урвать кусок пожирнее за чужой счёт. Поэтому строгое наказание у нас сопутствует всяческим благам, положенным людям за честную службу. Ну и сам управленческий аппарат я чищу уже который год. Только старая гвардия тоже не дремлет. Вот и Салтыков с Измайловым получили хорошие должности, пусть и на окраине. Я не могу постоянно идти наперекор аристократии и высшего света, отстраняя их выдвиженцев от власти.

Потому и происходят такие ситуации. А ведь именно Вяземский в своё время проверял всех кандидатов на должности губернаторов и их заместителей. Он что, не слышал про нечистоплотность Зубова? Буду с этим разбираться.

— Даю вам месяц на сбор доказательств и подготовки материалов для трибунала, — обращаюсь к вздрогнувшему Акчурину, — Коли во время суда появятся новые сведения, то просто прикрепите их к делу. Трибунал состоится в Антонове, а пока приказываю арестовать главных обвиняемых и поместить в местный каземат. Можете идти.

Это я обратился ко всем собравшимся, пресекая попытку Вяземского вновь заступиться за Салтыкова.

В принципе, решение я принял давно. Недавно закончившееся совещание только укрепило мою решимость. Хватит договариваться, пора начинать продавливать свою волю. Благо сил накоплено немало, и случай уж больно удобный. В армии терпеть не могут интендантов, несмотря на мою многолетнюю борьбу с воровством. Просто до всего руки не доходят. И надо признать, что я часто сам давал повод для нарушений, оправдывая родственников влиятельных вельмож. Нет, своё наказание они получали, но гораздо более лёгкое. Вот Ваня и доигрался.

Звоню в колокольчик и, не отрывая взгляда от документов, приказываю Пафнутию.

— Вина и зови Потёмкина.

По истечении трёх минут на моём столе появился поднос с напитком и сырной нарезкой, а новый глава канцелярии с папкой в руке расположился в середине кабинета. Бессменный и работоспособный Теплов скончался в прошлом году. Вначале я искал замену Григорию Николаевичу среди других статс-секретарей. Но среди них не нашлось людей широко мыслящих. Всё-таки руководитель Е. И. В. канцелярии — это не просто писарь. Сейчас он имеет чин статского советника, что соответствует бригадиру пехоты и возглавляет пусть небольшое, но мощнейшее ведомство, у которого есть даже собственная разведка. Потому мой выбор пал на другого Григория, о чём я пока не пожалел. Недаром Шешковский не хотел отдавать столь ценного сотрудника.

Думаю, по окончании войны Потёмкина ждёт следующий чин и немалая премия, включая пай одного из поселений. Ибо заслужил. А паи я сейчас раздаю вместе с землёй, дабы у крестьян были покровители на самом верху, а чиновники не думали о дополнительном доходе.

— Присаживайтесь, — киваю гостю на кресло.

— Вы решили поменять князя? — Григорий Александрович имел право задавать вопросы без особого разрешения, — Не рано?

Делаю хороший глоток вина и подношу бокал к окну. Некоторое время рассматриваю напиток и игру света, затем отвечаю.

— Меняем Вяземского на Вахромеева, как и обсуждали. А то князь начал задвигать своего заместителя, поручая ему совершенно незначительные дела. В результате страдает общее дело. Вот пусть Андрей Николаевич разберётся, был ли умысел со стороны его бывшего начальника, — лицо Потёмкина прорезала хищная усмешка.

Глава канцелярии не являлся особо жестоким или неуживчивым человеком. Но слабостей своим собратьям чиновникам не прощал. Нельзя особо благородничать, находясь у трона, мигом сожрут.

— Мусина-Пушкина пока оставляем, но пришли ему в помощь фон Левенроде. А то Карл Магнусович засиделся в экспедиции. Пора ему переходить на более важную должность. А нынешнего инспектора заменим на шведа после трибунала. Через неделю жду от тебя список кандидатов на должности трёх губернаторов и их заместителей, — увидев удивлённо вскинувшие брови секретаря, поясняю, — У Крыма также будет новый глава. Только постарайся, чтобы среди кандидатов были фигуры, прошедшие обучение в Академии государственной службы и проявившие себя на практике. Хватит нам старых пусть и образованных, но неучей, совершенно неподготовленных к работе на таких должностях. Ранее думали, что благородному человеку хватит хорошего домашнего образования. А несколько курсов в каком-нибудь Лейпциге, якобы делают из наших увальней чуть ли не светочей прогрессивной мысли. Но почему-то затем они начинают ошибаться, вредить стране, принимать дурные решения. Ещё каждый третий ворует как не в себя. Ладно, чего-то меня понесло. Если нет никаких срочных дел, то иди, работай.