– Почему ты ей сказал, что подрался? – прошептал один оперативник другому. – Скажи, что он за убийство разыскивается.

– Знаешь, что бы началось? – так же шепотом ответил тот. – Драка, она и есть драка. Возьмем – скажем, за что. А еще лучше, если старуха об этом потом в милиции узнает. Так мы, бабуся, у вас посидим до Витьки, – улыбнулся он, – а то как бы он хуже себе не сделал.

– Так конечно, родимые, – согласно кивнула она. – Я ж понимаю. Ваше дело служивое, заходите в дом.

– Ордер на проведение засады не показывать? – спросил третий.

– Сам, что ли, не понял, – усмехнулся второй, – что нам даже рады? Надеюсь, Корень не станет в бабкином доме стрелять.

– Кто его знает! – хмыкнул первый.

– А если они с Цыганком заявятся? – предположил один. – Или втроем? Тогда как?

– Группа захвата поблизости, – успокоил их первый. – Как увидим, что идет, сообщим.

– Терпеть не могу эти засады, – сказал третий. – Сидишь как на иголках. Я раз у одной бабы мужика ждал, – начал он. – Тот…

– Тсс. – Положив ему руку на плечо, первый достал пистолет. – Легок на помине. Один.

Оперативники выхватили оружие. Один включил переговорное устройство и что-то быстро сказал.

Корень неторопливо шел по тропинке к дому. В правой руке, засунутой в висевшую на плече спортивную сумку, была рукоятка «ТТ». Он шел за документами, надеясь, что розыск на него еще не объявлен и он успеет попрощаться с бабушкой и забрать документы. В конце деревенской улицы показался мотоцикл. На «Яве» сидели двое. Поднимая клубы пыли, мотоцикл быстро приближался. Корень, замедлив шаг, смотрел на него. Внезапно Корень, прыгнув к забору, выхватил пистолет. Коротко простучала автоматная очередь. Отброшенный к забору четырьмя попавшими в грудь пулями, Корень сумел нажать на спусковой крючок. Хлопнуло переднее колесо, мотоцикл крутанулся. Сидевший сзади парень с коротким автоматом с криком упал на землю и выронил оружие. Мотоцикл вместе с седоком ударился о колодец. Взревев мотором, «Ява» заглохла. Мотоциклист лежал неподвижно. К ним бежали оперативники. Один – к мотоциклисту, другой – к пытавшемуся встать автоматчику, а третий – к лежащему спиной на поваленном им заборе Корню. Выйдя из дома и увидев неподвижно лежащего внука, бабушка, ахнув, стала медленно оседать.

– Лежать, сука! – ударом ноги выбив вытащенный автоматчиком нож, крикнул оперативник и резко пнул его в плечо. – Морду вниз! Руки вперед!

Второй подбежал к Корню, увидел, что он мертв, сплюнул и заспешил на помощь напарнику. Мотоциклист, застонав, попытался встать.

– На землю! – резким пинком подбив ему руки, скомандовал подбежавший милиционер. – Замер! А то пулю получишь! Лежать!

По улице на скорости шли две легковые машины и микроавтобус.

Щербак сел в джип, достал сотовый телефон, набрал номер. Услышав женское «да», торопливо спросил:

– Рубин дома?

– Пока да, – насмешливо ответила Орлова. – Собирается к Локотку.

– Что? – опешил Геннадий. – Откуда он знает…

– Я сказала. Он очень интересовался, где ты. Я подумала, что у вас что-то…

– Сучка! – бросил он.

– Рубин рассказал замечательную историю о том, как ты защищаешь пенсионерок, – рассмеялась Орлова. – Не могла же я отказать ему.

– Ну, шалава, – зло процедил он, – я с тебя лично шкуру спущу. С Рубином я договорюсь. А ты, тварь позорная, получишь свое. Не забыла, что номер…

– Милицию прислал ты, – перебила его Орлова и отключила телефон.

У его машины вплотную остановилась «девяносто девятая». Из нее вышли Лопух и Лысый. Третий остался сидеть за рулем. Оглянувшись, Щербак включил было заднюю скорость, но увидел в руке Лысого пистолет с глушителем и с криком выхватил свой. Глухо лопнуло пробитое пулей колесо.

– Не дергайся ты, – заметив, что Щербак передергивает затвор «ПМ», усмехнулся подошедший к дверце с его стороны Лопух. – Рубин тебе сказал отработать Свиридова. А потом сообщит, что делать.

– Фу ты! – облегченно вздохнул Щербаков.

– Ты чего посередине встал? – спросил подошедший Лысый.

– Отлить захотел, а тут вы. Куда катите? – Лысый и Лопух рассмеялись. – Вообще-то да, – опомнился он, – за мной. Я сейчас к парням, и мы отработаем этого Свиридова. Его как, совсем или?…

– Совсем, – усмехнулся Лысый.

В это время из машины вышел водитель и подал ему сотовый телефон.

– Да, – поднес его к уху Лысый. Выслушав, кивнул: – Ясно.

Щербак открыл дверцу и хотел выйти. Лысый вскинул пистолет, две пули, пробив стекло дверцы, вошли Геннадию в горло. Он, обмякнув, вывалился из кабины. Лысый выстрелил еще раз ему в затылок. Водитель и Лопух, нагнувшись, подхватили Щербака и, подтащив, сбросили в придорожную канаву. Лысый рукояткой разбил пробитое пулями стекло. Сел за руль.

– Давайте за мной, – кивнул он. – Там дорога в лес уходит. Отгоним эту и оставим.

– А чего ты его расшмалял? – спросил Лопух.

– Из Москвы команда пришла всех мочить. Крови много будет.

– Щербак свое отжил, – посмотрев на часы, улыбнулся Рубин. – Кривой сидит пока в ментовской. Но сидит молча, так что за него волноваться не стоит. Главный у нас вот. – Он положил на стол листок с фамилиями. – С ней я потом сам разберусь, – подчеркнул он фамилию Орловой.

– Работаем сами или с помощью местных? – спросил длинноволосый здоровяк в джинсовой безрукавке.

– Сколько с вами парней? – спросил Рубин.

– Трое, – ответил стоявший у окна смуглый плечистый парень.

– Отдадим всех парней Щербака, – решил Рубин. – Правда, самим нужно подстраховаться. А то тут парни на трех тачках поехали колхозника с «Нивы» делать и нарвались. Больше половины положили, а четверых или пятерых менты взяли.

– Подстраховывать – это как? – усмехнулся здоровяк. – Они тех, а мы их?

– Ты умеешь здраво рассуждать, – усмехнулся Рубин. – Не думал, Бочонок, что у тебя мозги есть, – улыбнулся он.

– Трохи имеются, – необидчиво отозвался тот.

– На раз поссать точно есть, – бросил плечистый.

– Ты, Корней, больно умный, – огрызнулся Бочонок.

Тот засмеялся.

– Хорош! – Рубин встал. – Надо работать. Сейчас я соберу парней Щербака и отправлю их в Кочетовку к Свиридову.

– Может, сразу по всем ударить, – предложил Корней, – а то потом менты…

– Правильно мыслишь, – кивнул Рубин. – Значит, и в Озерки нужно кого-то посылать, к Устинову. Сколько парней у Щербака здесь? – задумался он. – Вроде пятеро. Впрочем, Любка поможет остальных собрать, а потом и с ней решим вопрос. Она, шкура, передо мной ноги раздвигала, – засмеялся он. – Внешне, конечно, ничего, но спать с приговоренной к смерти – такого у меня еще не было.

– Так и попробуй, – посоветовал Бочонок.

– Ты в Озерки едешь, – посмотрел на него Рубин. – Ты, – он повернулся к Куприяну, – в Кочетовку. Ты берешь наших парней с собой, – сказал он Бочонку. – Едут Лысый, Лопух и Гриф. Самим желательно не рисоваться. Так, издалека, визуальное наблюдение. И не забудьте про расчет с теми, кто останется.

– Горец что-то говорил о бабе Щербака, – вспомнил Корней. – Она, кажется, тоже в этих Озерах живет.

– Озерках, – поправил его Рубин. – Тетка водилы с молоковоза. Так что там все в куче.

– Генка говорил, что там участковый что-то знает, – нерешительно сказала, входя, Орлова. – Я слышала, как он с кем-то из ваших говорил по телефону.

– Ясно, – кивнул Рубин. – Мент – это уже хуже. Но что поделаешь, – усмехнулся он, – им за опасность платят. Отрабатывайте и мента.

– А где парни? – спросил Бочонок.

– Любка, – сказал Рубин, – нам нужны боевики Щербака. Да и твои ребятишки нам не помешают. Мы их услуги хороши оплатим. И ты получишь, и парни смогут подзаработать.

– Мне твои деньги не нужны! – отрезала она. – Они кровью пахнут.

– Ну зачем ты так? – улыбнулся Рубин. – Я же с тобой по-хорошему говорю. Ты назвала номер, так отрабатывать нужно.

Сильный удар сверху в грудь бросил ее на пол.

– Нехорошо, Любовь Ивановна! – Улыбаясь, он резко пнул ее носком ботинка в живот.