— Ага, есть, и вот что интересно, — сказал Яков через некоторое время. — Похищения происходят с определенной периодичностью, — он посмотрел на Петровича и продолжил: — Думаю, нам нужно опросить свидетелей.

— Поддерживаю! — ответил Петрович. — И еще я заметил, что у каждой лавочки есть норка. Нужно проверить эти туннели.

— Тогда это работа для меня. Я как раз развиваю своего скакуна, — сказал Эрдан.

— Кого, простите? — удивленно уточнил Богдан.

— У него есть орел, сова и жук-скакун. Жук может развить скорость до 7 км/ч и проникнуть в любые щели, даже взлететь, вроде бы, — объяснил Монти.

— Ну, пока скорость не такая большая, но мне по силам оперативно проверить все эти норы, — довольный собой сказал Эрдан.

— А мы с Диной тогда пойдем в библиотеку и будем искать похожие случаи в газетных заметках и литературу о существах, которые крадут детей, — грустно добавила Клавдия.

— А можно вопрос? Возможно, он покажется глупым, — смущаясь, спросил Богдан, опустив глаза. — Но если ребенка убили, он возродится. Зачем столько слез и паники?

— Ты… — Клавдия покрутила пальцем у виска и обиженно отвернулась.

— Все дети, — начала я, — людей Земли, которые рождены в Лурапис не имеют такие же права, как дети коренных жителей этого мира, например Костик. Дима — единственный ребенок, которого перенесли сюда через капсулу, как нас и только поэтому у него есть преимущество. Остальным же предлагают игровой алгоритм только после восемнадцати лет. Если они откажутся, то будут отправлены обратно на Землю. И получается, что в этом мире они очень слабые, у них нет игровых бонусов, возможностей о себе позаботиться, они не могут получить класс. Они не бессмертные. До своего совершеннолетия они обыкновенные дети.

Я с укором посмотрела на Богдана и тяжело вздохнула.

— Ну я не знал, серьезно не знал! — с сожалением ответил он.

— Ладно, пошли с нами в библиотеку, неуч, — с безнадежностью в голосе сказала Клавдия.

— Я создам чат-рацию для всех нас, чтобы вы могли делиться любой информацией, которую сочтете важной. Он будет работать нон-стоп. Сообщайте все: мысли, теории, опросы свидетелей, их версии событий — все, что может помочь. Таким образом, мы сможем оперативно анализировать полученные данные и найти возможные пути для расследования, — предложила я с надеждой в голосе.

Все согласились. Прошло около двух часов. Мы с Клавдией сидели в библиотеке, проверяя информацию, поступающую от команды, и на основании ее анализа меняли направление поиска среди библиотечных стеллажей. Сначала изучали научную литературу, затем сказки и фольклор, потом мифологию различных стран. И тут доклад Эрдана нас встревожил.

— Я прошел по всем туннелям, они взаимосвязаны. И, сделав карту, понял, что все они ведут к выходу на Субботнинское водохранилище, — оживленно сообщил он в чат.

— Точно, — с облегчением в голосе воскликнул Монти. — Теперь понятно, откуда знакомый запах тины!

— Вспомнил запах сфинкса? — язвительно спросил Богдан.

— Ага, и то, как ты кричал, как девчонка, когда нас закружил ураган и кусали летучие мыши, — отреагировал Монти.

— Вспомнили свои детские годы? Как в песочнице дрались лопатками? — вклинился в наш чат Петрович, затем продолжил размышлять над словами Эрдана: — Хм, может быть, может быть. Значит, водохранилище. Мы опросили свидетелей: если сложить все в единую картину, с месяц назад начали каждую неделю пропадать дети. И многие очевидцы говорят о странной старушке, которая иногда играет с детьми. Вот что рассказала воспитательница детского сада, послушайте: «Я заметила, как пожилая женщина угощает ребенка из моей группы конфетой. Причем ребенок отказывался брать сладкое, а она его тянет к себе и поет какую-то песню. Там были слова: „Я тебя словлю и едой накормлю, будешь ты упитанный, яки булочка вкусная“. Я подошла к ней и сказала: „Ему нельзя сладости, у него диабет. Зачем вы чужого ребенка угощаете?“ Она испугалась, отпустила руку ребенка и ушла на другую лавочку. И в тот день пропала девочка из группы моей коллеги. А через неделю и этот мальчик».

— Попахивает какой-то Бабой-ягой, — высказала я свое предположение.

— Я прощупаю, пожалуй, Черный лес, который окружает водохранилище, — сказал в чат Яков.

— Мы с Эрданом с вами, — поддержал идею Монти.

— Окей, мы еще поищем полезную информацию здесь, — ответила я в чат.

— Я присоединюсь к вам утром, дела зовут неотложные. Все показания свидетелей объединю в папку и потом скину, — сказал Петрович.

На том и порешили. Мы же с Клавдией опять пошли в раздел сказок и стали искать там все возможные небылицы про Бабу-ягу. Было, наверное, уже часа четыре утра, а от ребят не было ни одной весточки. Клавдия спала на горе книг, а мы с Богданом читали различную литературу. Я как раз нашла подходящую информацию про Черный лес, который окружает водохранилище. Он в общем был безопасный и там никто не водился, но на нем висело какое-то заклятие, которое вызывало в тебе жуткий страх. Не так, как в Туманном лесу, где наваждение внедрялось в твою голову, а именно как физический страх: мурашки по коже, дрожь по телу. Главное было не бояться, чтобы не подпитывать лес своим страхом.

И вдруг в чате послышался звук, точнее, неровное дыхание, а потом вздохи. Чат мой был голосовой и работал в режиме нон-стоп, чтобы в любой момент можно было оперативно получить информацию. И когда кто-то хотел что-то сказать в чат, он должен был открыть его и нажать мысленно кнопку звука. Если другие участники вышли из чата, у них появлялось уведомление, что пришло сообщение. Я посмотрела от кого оно, ага, Эрдан, наверное, спит и громко дышит. Рядом с его инициалами шли еще субтитры того, что он пыхтел: иа… ах… Хмм.

Я просто недавно подключила эту удобную функцию — субтитры и еще не привыкла к ней. Она была очень полезна в тех случаях, кто присоединяется позже, чтобы оперативно ознакомиться с сутью разговора. И что получается, он нажал звук и просто дышит?

— Эрдан, ты чего? — спросила я в чат.

В ответ тишина. И тут я увидела, как к чату подключились дыхание Якова и Монти. Все они просто громко дышали в чат! Потом послышались странные звуки. Шутка какая-то, что ли?

— Они что, в ослов превратились? — сказал Богдан в чат, прикрыв рот, и продолжил: — Иа-иа ык…

Я сурово на него посмотрела, и он опустил голову, виновато поглядывая исподлобья. В этот момент проснулась Клавдия.

— Что? Где? Кто это был? — задала она множество вопросов и потом открыла чат. — Что это за субтитры у ребят такие странные? — листая ленту чата, Клавдия продолжала засыпать нас вопросами.

— Я не знаю, может, они легли спать и случайно включили звук в чате? — ответила я, ничего не понимая.

И тут к нам в чат подключился Петрович.

— Вы что, не спите? — недовольно сказал он.

— Тебя тоже хотела об этом спросить, папуля, — подозрительно спросила Клавдия.

— Ну я и не ложился, сделал все дела, а из головы не выходит эта история. Сижу, сопоставляю факты с показаниями.

— А ребята наши спят, — ответила я злобно.

Петрович замешкался.

— А… хмм, странновато спят…

— Эрдан как-то очень активно дышит, — опять съехидничал Богдан. Вот ребенок, ей богу.

— Стоп, стоп! — вдруг неожиданно закричал Петрович. — Там есть ритм!

В этот момент Богдан скатился под стол с диким смехом. Я успела только дать ему легкий шлепок по макушке и навострила уши, прислушиваясь и поглядывая на странные субтитры на экране: и, и, и, аа, аа, аа, и, и, и.

— Это азбука Морзе⁉ — внезапно воскликнул Петрович восторженно.

— АИИ ИА, — послышалось от Эрдана.

— А теперь еще раз. Точка — это «И», а «А» — это тире?

— ИИИ ААА ИИИ, — проохал Эрдан.

— Они просят помощи, это SOS! — взволнованно сказал Петрович.

— Три точки — три тире — три точки, — повторила Клавдия, глядя на экран чата.

Богдан вылез из-под стола с виноватым видом и глубоким сожалением, затем сел рядом со мной.