Преподаватель, который стоял у окна, заметил, что Алексей вошел. Это был мужчина лет сорока пяти, худощавый, с высоким лбом и проницательными глазами. Его длинные серебристые волосы аккуратно спадали на плечи, а взгляд казался одновременно строгим и дружелюбным.

– Добро пожаловать, Алексей, — начал он мягким, но глубоким голосом, который эхом отозвался в стенах комнаты. – Меня зовут профессор Малькон. Ты пришёл в очень интересное время. Век, когда магия и технологии наконец-то начали взаимодействовать.

Алексей слегка поклонился, чувствуя себя не совсем уверенно.

– Рад знакомству, профессор. Я всё ещё пытаюсь понять… что здесь происходит.

Малькон улыбнулся и жестом пригласил его подойти к столу. Алексей заметил, что на столе лежала древняя магическая книга, но рядом с ней находилось устройство, похожее на ноутбук. Оно было открыто, и на экране высвечивалась сложная магическая диаграмма.

– В этой академии мы учим тебя не просто магии, — продолжил Малькон, – мы учим тому, как магия и наука могут быть связаны. Это наш основной принцип. Например, ты можешь изучить древние заклинания, используя этот артефакт, — он указал на книгу, – но для их анализа и улучшения тебе потребуется понимание современных технологий.

Преподаватель нажал на клавишу ноутбука, и на экране засветилась схема заклинания. Это было заклинание «Левитация». Но здесь оно было показано совершенно с другой стороны: каждая руна, каждая магическая формула были проанализированы, разложены на составные части. В правом верхнем углу Алексей увидел небольшую надпись: «Прогноз эффективности: 78%. Возможность улучшения: доступна».

– Мы можем не просто использовать магию, но и улучшать её с помощью технологий, — продолжил профессор. – Здесь, в академии Мастерва, мы модифицируем древние заклинания, повышаем их эффективность, находим слабые места и исправляем их. Возьмём, к примеру, левитацию. Обычный маг использует её, чтобы поднять объект в воздух. Но с помощью анализа мы можем увидеть, что заклинание тратит больше энергии, чем необходимо. А теперь смотри, что произойдёт, если мы оптимизируем формулы.

Он щелкнул пальцами, и схема на экране изменилась: руны слегка сместились, и часть символов стала ярче. В этот момент один из артефактов на столе, куб из белого камня, поднялся в воздух. Он двигался плавно, не прилагая никаких усилий, и даже издавал едва слышимый звук, словно воздух вокруг него был сжижен магией.

– 98% эффективности, — сказал профессор, улыбаясь. – Мы научились не только использовать магию, но и усиливать её потенциал с помощью алгоритмов и анализа. Представь, что ты можешь применить это не только к простым заклинаниям, но и к сложным магическим барьерам, телепортации и даже управлению временем.

Алексей не мог поверить своим глазам. Всё, что он видел, казалось таким реальным, но одновременно невероятным.

– А как это связано с технологиями? — спросил он.

Малькон кивнул и провёл рукой над столом. Перед ними появились несколько голографических панелей с изображением различных магических устройств.

– Мы используем технологии для создания артефактов, которые усиливают или направляют магическую энергию. Например, этот браслет, — он указал на одно из изображений, – может хранить в себе заклинания и выпускать их по команде. Или вот это устройство, — он показал на кристалл, окружённый металлическим каркасом, – оно позволяет тебе накапливать магическую энергию и использовать её для усиления заклинаний.

Преподаватель подошёл к одной из колонн, и Алексей заметил, что внутри неё находилось что-то, похожее на биометрический сенсор. Малькон приложил руку к колонне, и та засияла ярким светом.

– Мы называем это слиянием магии и технологий. Каждый ученик в нашей академии изучает не только древние заклинания, но и науку, чтобы стать настоящим мастером. Мы используем данные, искусственный интеллект и магические алгоритмы, чтобы понять природу магии и изменить её к лучшему.

Алексей медленно кивнул, погружённый в свои мысли. Он уже слышал о подобных вещах в книгах и фильмах, но это было чем-то совершенно новым. Здесь, в академии Мастерва, магия не была чем-то устаревшим или архаичным. Это была сила, которую можно было развивать и адаптировать к реальности нового времени.

– Академия Мастерва — это не просто школа магии. Это место, где древние знания встречаются с будущим. Мы строим новый мир, Алексей, и ты – часть этого. Здесь тебе предстоит научиться не только управлять магией, но и творить её заново, сочетая лучшие идеи прошлого и настоящего.

Алексей огляделся, пытаясь переварить увиденное. Весь этот мир был абсолютно не похож на его прежнюю жизнь. Прогулка по академии под руководством Хоронна оставила неизгладимые впечатления, но вопросов становилось всё больше. Он даже не успел осознать половину увиденного, как вспомнил старые фильмы про магические школы.

– Ну и где эта ваша распределяющая шляпа? — усмехнулся Алексей, стараясь хоть как-то вернуть себе привычное ощущение реальности.

Хоронн, продолжая свой неспешный шаг, лишь слегка улыбнулся.

– Ах да, вечный вопрос. Нет, Алексей, у нас тут всё иначе. Шляп тут не водится. Да и распределение… — он сделал паузу, словно давая собеседнику время на раздумья, – не совсем то, о чем ты, наверное, подумал.

Алексей хмыкнул, чуть ускоряя шаг, чтобы не отстать от наставника.

– А как это тогда работает? Ты просто входишь, и все уже знают, кем ты будешь? Инженером или, не знаю, бойцом?

Хоронн вновь замедлил шаг, остановившись у массивной арки, ведущей в одну из башен академии.

– В академии четыре фракции, и каждая имеет своё предназначение. Но прежде, чем выбрать путь, ты должен понять мир, а главное — себя.

Алексей нахмурился.

– Четыре фракции? И что это за фракции такие?

Хоронн обернулся, внимательно глядя на своего ученика.

– Инженеры, дозорные, теоретики и бойцы. Каждая из этих фракций — важная часть академии, но их роль выходит далеко за рамки учебного процесса. Они символизируют не только навыки, но и подходы к жизни, к магии, к технологиям. Инженеры – это те, кто строит и создаёт, комбинируя магию с наукой, они разрабатывают артефакты и устройства. Дозорные — хранители порядка и исследователи. Их задача не только следить за безопасностью, но и изучать окружающий мир, заглядывая туда, где остальные боятся. Теоретики – ученые, исследователи, они глубоко изучают магические законы и работают над их пониманием. И бойцы… как ты уже догадался, это те, кто решает конфликты силой, но не только физической. Они осваивают как боевую магию, так и стратегическое мышление.

Алексей задумался, пытаясь примерить каждую из этих ролей на себя.

– И как же мне выбрать? — наконец спросил он.

– Вот тут ты и ошибаешься, — мягко усмехнулся Хоронн. – Ты не выбираешь. Ты должен сначала попробовать каждую роль. В течение первого года обучения ты будешь изучать основы всех направлений. Это не просто теория, ты будешь жить жизнью каждого из этих направлений. Только когда поймешь, к чему тебя тянет, ты сможешь сделать осознанный выбор.

Алексей кивнул, ощущая волнение и лёгкую неуверенность. Всё это казалось слишком сложным, и одновременно захватывающим.

– Но как понять, что это моё? Вдруг я ошибусь?

– Ошибки — это часть пути. Ты не будешь один. Профессора и наставники помогут тебе найти своё призвание. И не думай, что этот путь ограничен. Здесь нет места для конечных решений, всё развивается, и ты можешь перейти из одной фракции в другую, если поймешь, что твоя душа лежит в другом направлении.

Они стояли у подножия одной из башен, и Алексей вдруг ощутил прилив сил. Он не знал, что ждёт его впереди, но был уверен в одном – его жизнь никогда больше не будет прежней.