Я оцепенел от неожиданности, Темный властелин никогда не уведомлял о своих визитах.
— Ну, что, молодой человек, вы меня похоже сегодня не ожидали увидеть, хотя я и давал тонкие намеки о возможности нашей скорой встречи, -в своей манере растягивая слова, сказал Моро и противно захихикал.
— Да, повелитель, я вас сегодня не ожидал. Хотя, и догадывался, что события последних дней явно не случайны. Простите меня, — сумел выдавить я из себя ответную фразу. Рад вас видеть в своем скромном жилище. Если я в чем то провинился, готов понести справедливое наказание, мой господин.
— Пока, молодой человек, вас с Атликой особо не за что наказывать. Но, к моему сожалению, дела у вас продвигаются слишком медленно. Ситуация требует ускорения хода дел. Причем, требуются более радикальные методы, Джамберт. Ты уже, наверное, и сам догадался что от тебя требуется, — буквально, продекламировал по слогам Принц Познания.
— Мой господин, вы от меня хотите радикальных действий в вопросе Нежизни, но сумею ли я достичь цели войдя в Апокриф с помощью Черной книги. Моя первая попытка была неудачной. Мой уровень оказался явно недостаточным.
— Первая попытка для тебя, Джамберт, была просто пробным уроком, чтобы ты сам дошел о необходимости учиться дальше, а не останавливаться на достигнутом. Успехи у тебя, конечно, есть, но этого мало, чтобы достичь высот в нашем деле.
— Вы хотите, чтобы я достиг уровня Лича, мой господин, — прошептал я, объятый страхом. Мои прежние догадки обретали реальность.
— Я почему бы и нет, мой мальчик.У тебя вполне может получиться. У тебя очень хорошая родословная. Да, и я готов оказать всемерную помощь. Это процесс не простой и длительный. Чем раньше начнем, тем быстрее достигнем Цели,- ободряюще постулировал Моро. Какие тебя терзают сомнения? Если не хочешь двигаться в этом направлении, только скажи и мы найдем тебе замену… Хотя жаль терять такого способного парня. Но, жизнь есть жизнь… — закончил свою долгую тираду Черный.
По тону Моро я понял, что мне не оставляют шансов. Если я откажусь, то дни мои сочтены — я слишком много знаю об этом проекте, чтобы отпускать меня восвояси. Ничего мне не остается — надо соглашаться, а дальше куда прямая выведет. С одной стороны карьерный рост, а с другой стороны стать личем очень для меня жуткая перспектива — я еще слишком мало пожил на этом свете.
— Мой господин, я принимаю ваше предложение, но требую полноценной поддержки по причине своей молодости и отсутствия необходимых знаний и умений, — с дрожью в голосе сказал я.
— Нет вопросов, Джамберт. Вся необходимая поддержка будет оказана. В частности, сегодня Атлика по моей просьбе направилась в Каирн душ. Ей поручено добыть для тебя тома заклинаний для вызова костяного, туманного и яростного человека. Кроме того, есть шанс заполучить книги по вызову более сильной нежити, как то Жнеца и трех вооруженных смотрителей ( с булавой, луком и секирой ). По моей просьбе такую возможность обещали мне Повелители Каирна.
Что касается тебя, я дам тебе охранный амулет для более безопасного путешествия по Апокрифу. Правда, это не снимает с тебя выполнения главной миссии — поиска рецепта превращения в могущественного Лича, способного повести за собой целую армию наших бойцов. Таких генералов, подобно Пелиналу Вайстрейку, нам понадобятся десятки. Это только вопрос времени. Ты будешь первым из ныне живущих некромантов, прошедшим через это горнило перевоплощения. Первым был, как ты знаешь легендарный Маннимарко — известный как Король Червей. На заключительной этапе, я думаю, он к нам присоединится, приведя в наше несокрушимое войско тысячи своих последователей.
— В таком случае, я готов, мой Господин. Приказывайте. Как мне подготовится для путешествия по Апокрифу?
— Еда,вода и и зелья для восстановления магии в пределах разумного. Это не займет у тебя более суток даже при самом неблагоприятном раскладе. Здравый смысл и интуиция, расчет только на собственные силы и неполебимая вера в успех дела, — вот что я могу тебе сказать в напутствие. Я верю в тебя, мой мальчик.
— Я понял, мой Повелитель. Через час я буду готов к выполнению задания. Можете положится на меня, я сделаю все что в моих силах.
— Ну, вот и чудненько, Джамберт. Не буду тебе мешать. Все необходимые инструкции получишь у Атлики, которая к этому времени успеет выполнить свою часть задания и будет тебя здесь дожидаться. Пусть тебе сопутствует Удача и Вера в Успех. До скорой встречи, мой будущий Генерал…
Аватар Принца Познания стал угасать и совсем исчез вместе с порталом спустя десяток секунд по моим внутренним часам.
Ну, и вляпался ты, Джамберт, в историю с этой некромантией. Поймали тебя Даэдра на крючок интереса, а ты и уши развесил.Нет у тебя таких амбиций в этой жизни.
Не в папашу ты пошел некромансера, а так мелочь пузатая — не тот замес у родителей получился, Не хочу я, хоть убейте, становиться бессмертной нежитью. Думай, как теперь выпутаться из этой истории. А пока, что зря руки заламывать, нужно имитировать активность и выполнить задание любой ценой. А там посмотрим куда кривая выведет, а вдруг удастся сорваться с крючка… мало ли что в жизни случается а?
Понятно, что вслух я этого никогда в жизни не выскажу — пусть будет тайна за семью замками. Через час я был готов к труду и обороне и с трепетом души взял в руки Черную книгу. Вишь, как назвали то — Шепот Вечности. Мираж и великое искушение стать бессмертным. Ну, пошли посмотрим в Апокрифе с чем эту Вечность едят и чем запивают. Вперед на мины! Читаю книгу…
… Выбросило меня на освещенный круглый, выложенный крупными камнями пятачок диаметром этак в 20 локтей посреди тьмы. Дизайн непримечательный- две невысокие по пояс каменные арки по бокам, рельефные колонны их книг, кучи листов вырванные из книг на полу…
Надеваю ручной амулет — оберег, подаренный Хермеусом. Помню по прошлому посещению Апокрифа, что тьма выпивает жизненную силу. Будет держаться по возможности освещенных мести в темные места заходим лишь по мере необходимости.
Спускаюсь быстро по крутой неосвещенной каменной лестнице на следующую освещенную площадку уже больших размеров. Изящный крученый магический светильник в виде стебля цветка дает достаточное количество света, чтобы осмотреться по сторонам.
Посреди площадки небольшой бассейн, заполненный черной маслянистой жидкостью. Опасность — из бассейна вылетает магический бич, который весьма чувствительно бьет по неосторожному путнику, рискнувшему приблизиться достаточно близко к бассейну. Это также мой жизненный опыт от первого посещения Апокрифа. Правда, меня тогда забросило совсем в другое место.
На краях площадки на небольших столиках удалось разжиться несколькими камнями душ разного размера и цветов, а также свитками заклинаний и магическими книгами. То бишь, приятный бонус от посещения этой сокровищницы мудрости и запретных знаний. Всего понемножку — и неприятностей и полезностей как компенсации за доставленные неудобства, так сказать.
По бокам два темных прохода, задрапированные вихрями из вырванных книжных листов — этакие маленькие безобидные магические смерчики. Эти два прохода мне придется исследовать в первую очередь. Они темные и поэтому кусучие. Через них следует пробираться очень шустро, чтобы не остаться там навеки.
Проходы узкие оформленные из решеток и задрапированные книгами беспорядочной конфигурации, на полу вырванные листы, периодически попадаются источники магической энергии — красного, желтого и синего цвета — восполнение соответственно здоровья, выносливости и маны. По замыслу разработчиков этого лабиринта они предназначены для поддержки штанов и бодрости духа соискателей на получение новых знаний и возможностей. Как я уже упоминал свой вклад в воздействие на состояние соискателя вносят Тьма, Смотрители и Луркеры.
Тьма просто высасывает твою жизненную силу, Искатели наносят магический урон, а Луркеры — физический урон. Последние и есть самые опасные противники.
