— Ты разозлил меня, человечишка. — Шипела девка прямо в мое ухо, чем раздражала неимоверно. Да и противно было. Очень. Не так как с Исаму или Кэзухиро. По-настоящему противно.

Я чувствовал, как ее змеиный язык касается кожи, как ее дыхание отдает гнилью. Фу, мля…

— Никто никогда не уходил от меня живым. Никогда. А ты ушел. Непорядок… Нехорошо… Неправильно… — Бубнила она без перерыва, как психованная. — Сожру тебя сегодня. Сожру с огромным удовольствием. Сожру…

Это был тот самый момент, о котором пишут в книгах или показывают в фильмах. По идее, сейчас перед моими глазами должна пронестись вся жизнь. Детство, юность, первая смерть. Я ведь особенный товарищ. Это будет уже второй раз, когда я умру. Но отчего-то ни черта у меня нигде не проносилось. Наоборот. Голова вдруг сделалась ясная, мысли обрели чёткость, а мозг заработал как часы.

И первое что я подумал — да идите вы лесом! Что за свинство! Умер, возродился, опять умер? Казалось бы, раз дали второй шанс, то все должно быть как-то иначе. Имею в виду, счастье там какое-нибудь. Благополучие.

Нет, ни хрена. Тут еще бо́льшая жопа, чем была до этого, в прошлой, обычной жизни. Демоны какие-то всратые. Якудзы со своими претензиями. Драконы. Драконы…Да! Точно!

Это уже была третья мысль. Я вдруг подумал, а почему бы и нет? Почему бы не поверить в то, что спас меня в том дебильном коридоре, после выстрела, именно золотой дракон. Почему бы не вспомнить слова Иоши? Статуэтка должна принять нового хозяина. Но если меня теперь везде преследует этот дракон, значит, что? Значит, он, наверное, принял? Иначе на кой хрен лезет со всех щелей. Или лезут. Сколько там их, этих драконов, всего есть. Я уже со счету сбился.

Короче, страдать, плакать и ждать смерти у меня не было ни капли желания. А вот выбраться из сложившейся ситуации — наоборот. До хренища. Я не собираюсь сдохнуть в какой-то мистической подворотне, а потом оказаться в желудке мерзкого демона. Как говорится, не для того ягодка цвела.

— Рюдзин, ты мне нужен! — Выдохнул я вслух, прекратив брыкаться и лупить по О́ни всем, чем получится. Тем более, выбор был невелик, только собственные руки и ноги.

В ту же секунду девка замерла на месте. Я прямо чувствовал спиной, как она напряглась, и мы больше не пятились назад.

— Что ты там плетешь, смертный? — Зашипела демоница.

— Рюдзин, сволочь такая… Если в тебя надо верить, то я верю! — Снова выдал в полный голос, чувствуя себя при этом абсолютным идиотом.

Просто отчего-то мне показалось, что лучше говорить вслух, чем звать его мысленно. Может, он так быстрее услышит.

— Ты… Ты больной? — Демоница убрала руку от моей шеи, схватила меня за шиворот и, развернув к себе лицом, легонько оттолкнула в сторону. — Какой Рюдзин? Откуда? Ты сумасшедший?

Ответить я не успел. Хотя и отвечать было нечего. Сумасшедший? Ну наверное — да, раз повторяю одно и то же вслух, будто настоящий дурак. Да еще разговариваю с каким-то непонятным драконом, который не факт, что существует. Судя по отсутствию желающих спасти меня своим чудесным вмешательством, скорее, он и правда всего лишь миф.

— Кто здесь балуется? — Раздался женский голос за моей спиной. — Шум развели. Гам. Никакого покоя.

Я обернулся. А потом почувствовал, как медленно моя челюсть опускается вниз.

Прямо перед нами стояла бабуля со второго этажа. Причём она будто заглядывала внутрь того пространства, где находились я и демон. Старушка просто отодвинула серую пелену, словно шторку в ванной, и теперь, нахмурившись, смотрела на девку, которая, судя по всему, тоже явлению Тенноки-сан сильно удивилась.

— Уходи. — Процедила демоница сквозь зубы.– Это — моя добыча. Законная.

— Ой, можно подумать… — Бабуля многозначительно фыркнула и пожала плечами. — Где на этой добыче стоит печать, что она твоя?

— Стоп! — Я развернулся полубоком, чтоб видеть обеих дамочек, и теперь переводил взгляд с одной на другую, пытаясь осознать, что за новый поворот событий. — Вы знакомы⁈

Я сурово посмотрел на старушку, а потом ткнул пальцем в девку. Надеюсь, так будет понятно, о чем идёт речь.

— Ты зачем его утащила? — Тенноки на мой вопрос не ответила. Глянула быстро, скользнула глазами, но проигнорировала.

Она «отодвинула» воздух еще дальше, настолько, что я в эту щель увидел яркие цвета обычной реальности и угол своего дома, а потом шагнула вперед, выпустив «шторку» из руки.

Пелена с громким «чпоком» захлопнулась обратно.

— Он — моя добыча. — Насупилась девка. Правда, что интересно, выглядела она уже не так решительно, как пару минут назад. Даже наоборот, вроде стушевалась под напором старухи.

— Правила нарушаем? — Тенноки покачала головой и прищелкнула языком, намекая на чье-то плохое поведение. Прямо как воспитательница в детском саду. — Он уже был твоей добычей, но остался жив. Если добыча ушла, ты не имеешь права трогать ее повторно. Кидзё будет недовольна твоим самоуправством и самовольными решениями, которые касаются не только тебя. Договор. Помнишь? Если добыча выжила, ее не имеет тронуть ни один из вас. Ты потому и потащила парня подальше от лишних глаз, да? Здесь-то свидетелей точно не нашлось бы. Ваша братия сюда не суется. Эвоно как тебя приперло.

Бабуля высказывала все это демонице, а сама маленькими шажочками шла вперёд. И самое интересное, она вообще не боялась девку. Скорее девка чувствовала себя неуютно рядом с Тенноки. Уже второй пенсионер, а вернее пенсионерка, удивляют меня своими загадочными способностями. В том плане, что бабуля, судя по всему, прекрасно понимает, кто перед ней. Мало того, плевать она хотела на это понимание. Прёт дуром на О́ни, совершенно не переживая, что та ее может, так-то, сожрать.

— Кидзё не узнает! — Выкрикнула демоница, а потом рванула вперед, собираясь, видимо, порвать старушку на множество маленьких кусочков.

Не знаю, что за хрень это Кидзё, однако, именно упоминание данной штуковины сподвигло О́ни на решительные действия. Демоница очевидно собралась сделать так, чтоб отсюда никто кроме нее не ушел на своих двоих.

Лицо О́ни исказилось, превратившись в страшную, уродливую маску. Глаза горели красным. Руки она вытянула вперёд, выпустив когти.

— Тенноки-сан! — Крикнул я и кинулся наперерез демонице, собираясь спасти старушку.

Порыв был импульсивный и неосознанный. Меня с детства учили переводить бабушек через дорогу, всячески им помогать. Сейчас, конечно, ситуация совсем не из этого разряда, но не могу же я молча смотреть, как демон сожрет соседку.

Судьба у меня такая, наверное, спасать то дедов, то старушек. Вернее, сначала они меня спасают, а потом я их. Только в это раз нет под рукой той самой катаны и это очень, очень плохо.

Однако, мой героизм остался невостребованным. В следующую же секунду выяснилось, что старушка в спасении вообще не нуждается. Ну и если что, она вроде как не совсем старушка. Это тоже был тот еще сюрприз.

Тенноки прямо с места, где стояла, подпрыгнула вверх. Высоко подпрыгнула, как профессиональный спортсмен. А потом, кувыркнувшись в воздухе, мягко приземлилась на четыре лапы. Лапы… Блин…

В полете одежда бабули разлетелась в клочья и это вполне понятно. Потому что место пожилой женщины теперь перед несущейся вперед демоницей замерла приличных таких размеров лиса.

— Ох-ре-неть… — Выдал я, в изумлении наблюдая за столь неожиданными переменами.

В этот момент демоница с разбегу налетела на… на Тенноки, наверное. Я уж и не знаю, как ее называть. Но вместо того, чтоб схватить лисицу зубами, О́ни поймала лишь воздух, громко клацнув своей акульей челюстью.

Рыжая зверюга уже стояла совсем в другом месте. Как она переместилась, я вообще не понял. Просто — раз! И все. На прежнем месте ее нет. Она появилась почти рядом со мной и теперь скалилась, насмехаясь над демоницей. А еще Тенноки размахивала восьмью хвостами. Восем хвостов! Реально. Я их даже пересчитал на всякий случай. Подумал, вдруг от нервов задвоилось в глазах.