– Первое, что я увидел в тебе, это 5 сережек в одном ухе. Извини, Алис, но у меня такого нет, – он виновато хмыкнул, заранее зная, что это не то, что она хотела услышать.

– Ты ведь понял, что я не об этом! И сережек уже давно нет, они мне спать мешают, впиваются прямо в мозг, – девушка автоматически потерла за ухом.

Алиса отвернулась и больше не смотрела на него. Это признание далось ей тяжело. Ей было уже 18, а она еще ни с кем не встречалась. В ней не было женского жеманства и умения флиртовать, она всегда думала, что лучше выразить свои чувства ясно, чем наводить туман намеками.

Кирилл долго молчал, и Алиса уже начала жалеть о сказанном, но вскоре услышала:

– Ты мне понравилась с первой минуты. Сразу же. Да как ты можешь не понравится, ты только посмотри на себя! – он даже разозлился, ведь именно он служил ее защитником от постоянных приставаний в клубах или в коридорах института, – но мне всегда казалось, что ты меня к себе не подпустишь. Ты неприступная какая-то!

Алиса возмущенно фыркнула. Она стеснялась того, что в 18 лет даже за руку ни с кем не держалась, когда все подруги уже активно меняли парней и флиртовали напропалую. Это смущение окружающие воспринимали как высокомерие, и именно сейчас оно сыграло против нее.

– Я вовсе не «неприступная», Кирилл. Я обычная, и если бы ты был понастойчивее, – ей не хотелось его укорять, но она чувствовала, что проигрывает, что готова сдаться.

– Неееет, ты не обычная. Ты безумно красивая, воспитанная, начитанная. Ты даже говоришь не как все! И все эти твои тусовки и танцы на столах – это не ты! Я знаю, какая ты, и всегда думал, что не потяну такую девушку, – он расстроился и даже не пытался скрыть этого. Алиса знала, что ему было очень больно признавать, что в чем-то он проигрывает.

– Может быть ты ошибаешься? Может быть ты…, – она замялась, кусая нижнюю губу, – может быть ты будешь моим парнем?

Алиса сама от себя не ожидала такого вопроса, но ходить вокруг да около она была больше не в силах.

Кирилл за секунду вскочил со скамейки и сделал несколько шагов в сторону. Порывисто вернулся и запустил руки в волосы. Он был зол, и Алиса не понимала, что именно она сделала не так? Она уже горько пожалела обо всем в этом вечере. Нужно было отпустить его со свободной душой и присматриваться к кому-то другому, а не вешать ему перед отъездом груз этих объяснений.

– Давай сделаем вид, что этого разговора не было? – спросила Алиса, глядя в сторону. Больше всего ей сейчас хотелось встать и уйти, снять этот чертов браслет и избавиться от платья. Мысленно она была уже в своей уютной маленькой квартирке. Уже несколько лет девушка жила одна и чувствовала себя более чем комфортно. Ей никогда не было скучно с собой наедине, она находила миллион занятий, даже без участия телевизора, но именно сейчас ей хотелось прийти домой и выкурить тайную сигаретку на балконе. Стрессовые ситуации девушка заедала или закуривала, а так как своей фигурой она очень дорожила, выбор был очевиден.

– Не было? Пффф, интересная ты такая! Я может два года мечтал об этом разговоре! -Кирилл возмущенно взмахнул руками, – конечно я не мечтал, чтобы ты предлагала мне встречаться. Это как-то неправильно что ли, но знать, что у тебя ко мне что-то есть – этого было бы достаточно для меня, чтобы начать действовать, но нет! Надо было дождаться, пока я не расскажу, что уезжаю!

– Так почему же ты даже не пытался поднять эту тему сам? – ей надоело брать на себя вину за его бездействие.

– Не пытался? Я два года слушал твои разговоры, как сначала тебе нравился кто-то из одноклассников, потом из однокурсников! «Кирилл, посмотри, какой он симпатичный! Высооокий! А этот Ваня прочитал всего Ремарка, представляешь, вот бы разговаривать с ним до утра на кухне», – Кирилл передразнивал Алису, а девушка только сейчас понимала, что делала ему больно своими разговорами, а ведь он даже ни разу не заикнулся про других девушек за два года их общения.

– Ты ведь знаешь, что дальше этих разговоров не зашло, – меньше всего сейчас она хотела выглядеть виноватой и оправдываться, но все было именно так.

– Знаю, но мне было достаточно, чтобы понять, что у меня шансов ноль. Я не двухметровый лоб и даже не знаю, как зовут этого твоего Ремарка.

– Эрих Мария, – буркнула Алиса. Теперь не то, что отношения, но и вся дружба была под вопросом.

– Спасибо за ликбез, – от отвернулся в сторону реки и долго стоял, не глядя на девушку, – думаю, сейчас нам лучше не общаться, чтобы не наговорить лишнего. Проводил бы тебя, но не сегодня.

Так и не повернувшись к Алисе, Кирилл пошел по аллейке. Его сгорбленный силуэт еще надолго останется в ее памяти.

В эту минуту она поняла, что одним словом повлияла на две судьбы. И хорошим это влияние никак нельзя назвать.

Глава 2.

«От Кирюхи нет новостей?» -записка-убийца легла перед Алисой на парту. Убийца потому, что новостей не было.

Начался сентябрь, 2й курс факультета журналистики. Алиса и Мила сидели в большой лекционной аудитории. Первая неделя учебы – это всегда начитка лекций. Девочки привыкли сидеть на последних партах, но преподаватели были им не знакомы, так что особо не поболтаешь.

Алиса повернулась к подруге и отрицательно покачала головой, на что Мила демонстративно закатила глаза. Алиса знала, что этот жест относится не к ней, а скорее ко всем мужчинам человечества и их умению «разбираться» в отношениях.

Девушка повернулась к преподавателю и попыталась сконцентрироваться на его монологе, речь шла об интернет-журналистике и развитии новых медиа.

«Давай сходим развеемся? Слышала, открывается новый спортзал на Советской, сегодня вечером пробная тренировка по пилатесу. Пойдем?» – опять в ладонь уперлась записка.

«Да, давай. Сидеть дома сейчас невыносимо» – ответила девушка и шикнула на подругу.

Алиса серьезно относилась к своей учебе. Она с детства знала, что хочет работать с текстами и видела себя в журналистике или издательском деле. Ее удивляло, как один и тот же набор букв, которыми пользуются все люди, в нужных талантливых руках играл совсем другими красками. Литература была ее отдушиной, она научилась читать в 4 года, и с тех пор, пока вся улица играла в казаки-разбойники, девочка проводила все время дома в окружении книг. К 15 годам она перечитала всю школьную программу и зарубежную классику, выделяя для себя сестер Бронте и конечно того самого злополучного Ремарка.

Две лекции и перемену спустя девушки стояли на остановке в ожидании автобусов, чтобы разъехаться в разные концы города. На улице стояла жаркая сентябрьская погода, в воздухе еще не витал запах осени, но оживление на улицах города свидетельствовало, что праздник под именем «лето» закончился.

– Может он уже уехал? – спросила Мила, последние 15 минут она копалась в своей сумке, отчаянно пытаясь что-то найти, – когда-нибудь я разберу весь этот бардак, обещаю! С другой стороны, выпрямитель для волос – одна из самых необходимых вещей в дамской сумочке, – ухмыльнулась она, запихивая провод поглубже.

Мила была удивительным человеком. Взбалмошная, непредсказуемая, абсолютно безбашенная, никто не мог быть до конца уверенным, что она выкинет сегодня. Черные прямые волосы до поясницы, пухлые сочные губы, невероятное обаяние, и девушка всегда была в центре внимания. Ее невозможно было не заметить. Спокойная, размеренная Алиса только дополняла ее, они были двумя противоположностями, но с первого дня знакомства проводили вместе почти все время. Мила часто оставалась у Алисы, когда та уезжала к родителям, а по приезду девушку встречала идеально чистая квартира и диетическая вкусняшка на столе, вроде свечки в виде тортика.

– Думаю, нет. Как я поняла, занятия у них начинаются с октября, а в сентябре они собирают документы и ждут распределения в казармы, – ответила Алиса, держа в руках расческу, косметичку, пояс от костюма для восточных танцев и другие сокровища из сумки подруги.