– Время. Оно уходит, и у вашей друзей всего семьдесят часов, – вытер он руки салфетками под громогласный хохот раздавшийся в противоположном конце зала.

– И что вы хотите взамен? – После уточнения о времени, я уже не скрываясь сбросил цепь на стол. – Просто интересно насколько распространяется ваша наглость и неспособность что-то сделать самостоятельно.

– Четыре кольца дневного света. Около ста лет назад ваша семья позаимствовала эти артефакты у меня и моих братьев. – Жадно выдохнул вампир, наконец, проявив какую-то человечность.

– Понятия не имею, о чем вы говорите, – честно ответил я, вопросительно глядя на него. – Что за артефакты?

– Кольца, что позволяют таким, как я, ходить при дневном свете. Они находятся в вашем поместье в Новгороде. Заклятие, наложенное на дом такое сильное, что никто не может его снять, – он развел руки в сторону. – Даже я. А ведь я не просто вампир, Дмитрий. Я маг. Как княгиня. И, на секунду отвлечемся, она хочет сделать из представителей сильнейших родов себе подобных, которые превзошли бы ее по силе. Смею вас заверить, у нее это получится. И никто об этом не узнает, особенно, когда тупоголовые имперцы до сих пор ждут звонка от похитителя, а местная полиция роет носом территорию столицы, даже краем ботинка, не заходя на территорию окраины. Вы представляете, к чему это приведет?

– Вас уничтожат. – Пожал я плечами. – Что бы вы не сделали, вам не выстоять в прямом противостоянии против людей. Уверен, были в истории личности, которые пытались сделать то же самое, что и княгиня, просто не могло не быть. Чем все закончилось, вы знаете лучше меня. Так что, вам нужно ее уничтожение больше, чем мне.

– Я бы не был столь категоричен на вашем месте, молодой человек. Думаю, на этот раз все не так просто.

– Да хоть трижды сложно. – Улыбнулся я. – Все равно это приведет к противостоянию, которое будет не скрыть. И единственный выход – это уничтожить княгиню, пока она не совершила непоправимого.

– Значит, кольца вы отдавать не собираетесь? – Откинулся на спинку Николай.

– Могу отдать артефакт, что носит княгиня. – Махнул я рукой. – Я не знаю кольцо ли это, но сам видел, как она была неуязвима для солнца. Значит, как минимум, у нее есть что-то подобное.

– Я повышаю ставку. – Поднялся на ноги вампир. – С меня координаты и помощь в зачистке гнезда. Взамен попрошу артефакт княгини, если он у нее есть, и одно кольцо из тех, что хранятся у вас в поместье. Вам нужно посмотреть правде в лицо: один вы не продержитесь против нее и десяти секунд.

– Ну почему же один? – Улыбнулся я, глядя через плечо Николая на размахивающего горящей саблей Медведева, что пытался с помощью нее показать какой-то фокус старшекурсницам, сидящим у барной стойки. – У меня тут есть пьяные сибирские гусары, и я не побоюсь их применить.

– Тут кто-то упоминал сибирских гусар? – Откликнулся Ярослав, который буквально сразу же, после моей реплики, потерял интерес к девушкам и переключился на нас. Отвод глаз, возведенный Николаем, был достаточно легким и не смог устоять перед напором Медведева. – У меня очень тонкий слух, особенно, когда в питейном заведении кто-то начинает говорить про Сибирских гусар, в целом, и мой полк, в частности, – подкрутил свой завитый ус боевой маг. – Дамы, я покину вас на некоторое время, мне нужно поздороваться со своим другом.

– Ну что же, посмотрим, насколько они смогут вам помочь. Думаю, это будет весьма занимательно. – С легким интересом древний вампир оценил парня, который, подобно танку, прокладывал себе дорогу в направлении нашего столика. – За хорошее представление, возможно, даже сделаю скидку. В конце концов, давно меня ничего не забавляло. Но! Если у вас ничего не выйдет, и вы снова обратитесь ко мне, то цена будет значительно выше. А теперь, прошу меня простить, Дмитрий. Я хочу занять лучшее место и понаблюдать за всем этим представлением.

– Удачного просмотра. – Облегченно кивнул я удаляющемуся первородному. Как и в моем мире, старые иные тут тоже страдали от постоянной скуки, и на этом, зачастую, можно было сыграть. – Постараемся вас удивить.

– Это что еще за благородный хам? – Пробасил Медведев, добравшись до моего столика и ткнув все еще не потухшей саблей в сторону удаляющегося Николая. – Тоже хотел тебя на дуэль вызвать?

– Нет, это просто начальник местной охраны, – я подвинул к себе стакан с водой и смочил пересохшее горло. – Предлагал свою помощь в одном достаточно интересном деле. Правда, не сговорились в цене.

– Тогда пусть идет к черту! Кому нужна помощь какой-то охраны, когда тут есть я? – Громогласно заявил гусар, будто удивляясь моей глупости. После чего, с гордым видом подозвал к себе девушку, что еще недавно прислуживала Николаю. – По бутылке шампанского для меня и моего друга, красавица. Только из того ящика, который я для себя у вас поставил.

Официантка несколько раз стрельнула глазками в мою сторону, кивнула и исчезла под набирающие громкость возгласы и смех. Зачарование первородного вампира теряло свою силу, и посетители медленно становились сами собой. Веселыми и пьяными старшекурсниками.

– Так о чем мой дорогой друг хотел со мной поговорить? – Довольно спокойным тоном спросил Ярослав, показывая, что он гораздо трезвее, чем хочет показаться. – Какая помощь тебе нужна?

– Даже не знаю, с чего начать, – почесал я подбородок, оглядывая заведение. – Скажи, а твой полк сейчас в Твери?

– Сразу видно серьезного человека! – Показательно рассмеялся он, как только официантка вернулась с несколькими довольно странными бутылками. – Не мелочишься. Да, все двадцать два гусара, с полным обмундированием и нашими знаменитыми крылатыми конями тут. Можем при желании тебе небольшой замок штурмом взять.

Я принял от официантки принесенную бутылку с шампанским, на этикетке которой, к моему удивлению, красовался герб Медведева и, не отставая от него, пригубил из горла неплохой по вкусу напиток. Алкоголь немного менял действие эликсиров, усиливая и без того обострённые чувства, а также заставляя организм генерировать больше энергии. Так что, я был готов к тому, что меня может немного тонизировать, но наступивший эффект превзошел все мои ожидания. Магическая энергия мгновенно наполнила меня до краев, а мыслительный процесс стал кристально чистым и каким-то необычайно быстрым.

– Эк как тебя проняло с одного глотка! Сразу видно, Сибирь матушка тебе симпатизирует, недаром ты Морозов. – хохотнул Медведев, разглядывая, как я непроизвольно заморозил край столика. – Настой из тридцати трех магических трав, что добывают глубоко в тайге, под угрозой постоянного нападения магических тварей – это вам не местная бражка. Секрет этого напитка приносит нам треть от нашего дохода.

– Очень хорошая алхимия, – с трудом проговорил я, пытаясь разобраться, как на меня повлиял этот напиток. Казалось, он повысил эффективность всех зелий не менее, чем на двадцать процентов, и смог действительно опьянить меня. При этом, я не чувствовал какой-то интоксикации или отравления.

– Лучшая во всей империи! – Гордо возвестил Ярослав, опять прикладываясь к бутылке. – Как и люди, что у нас проживают. Так что, говори смело: что тебе нужно? В конце концов, я тебе должен за спасение сестры.

– Скажи, что ты слышал о недавнем происшествии в ночном клубе? – Уточнил я, все же решив для начала узнать виденье ситуации Ярославом, перед тем, как довериться барону Томской губернии и сержанту Лейб-гвардии гусарского Его Императорского Величества Сибирского полка.

– Трагедия, конечно, тут не поспоришь, – нахмурился он. – Нет, я, конечно, уверен, что такая толпа одарённых выберется откуда угодно. Но сколько при этом вернется живыми наших ребят? А, ведь, многих из них я знаю лично.

– Совсем не надеешься на приехавших имперцев? – Уточнил я, не сдержавшись и сделав еще пару глотков из бутылки с шампанским, которое так необычно бодрило меня. – Может, их достаточно быстро найдут.